Jusque là, Mara avait surtout laissé sa monture faire le boulot, impliquant un intense (et justifié) sentiment de profonde inutilité. Mais même dans ces conditions,  elle ne voyait pas vraiment quoi faire qui aurait pu changer la donne. Elle était inutile mais légère, et sa monture lui avait bien confirmé que du point de vue du poids, elle n'était pas un fardeau. Quelque part, qu'elle soit venue ou non, ça n'aurait changé qu'une chose: là maintenant tout de suite, elle serait pas en train de frôler la mort autour d'un gigantesque colosse. Et quoi qu'il en dise, son cheval volant aurait probablement eut plus de souplesse en vol.

Et voila, elle regrettait déjà tous les choix qui l'avaient amenée à ce point précis de sa nuit.

Il lui semblait que sa monture devait bien se rendre compte qu'elle était un boulet foncièrement inutile, mais elle ne semblait pas s'en offusquer. Où alors elle devait supposer que l'occasion idéale ne s'était pas encore présentée pour exercer son pouvoir. Et c'était le cas d'ailleurs, mais il était aussi très possible que l'occasion idéale en question ne survienne que d'ici au moins quelques années, quand son petit pouvoir pourrave considérera enfin la possibilité de se rendre utile en situation d'urgence.

Mais en attendant, elle ne pouvait donc pas faire grand chose, elle n'avait même pas d'arme pour avoir un peu d'allonge. Mais vu l’inefficacité totale de la bête avec les grosses griffes qui avait tenté de s'en prendre au genou de la menace, ça n'aurait sans doute pas changé grand chose. Finalement, son duo à elle faisait donc partie de ceux qui tournoyaient autour, regardant ce qui se passait en cherchant une occasion de se rendre utiles. Elle eut ainsi tout le loisir d'observer le sauvetage du griffu par son fameux Voyageur aux cheveux rouges, qui -oh, surprise!- avait lui aussi un pouvoir infiniment plus utile que celui de l'autophobe. Mais bon, sa petite jalousie habituelle ne l'empêcha en rien de grimacer de compassion face à ce qu'il se prit en retour.

Cependant, avec la distance, elle commença à se rendre compte de quelque chose. S'inclinant vers les oreilles de sa monture, elle lui demanda en criant un peu:

- Dis ! Toi aussi tu peux télépather avec les autres ?! et tant pis pour la qualité du français, déjà que le vent devait couvrir la moitié de ses mots elle voulait pas se lancer dans un grand discours.

- Non! Seul le chef le peut ! répondit-il sur le même ton. Mais on peut tous communiquer avec lui ! Tu veux dire un truc ?!

- Attends, j'veux être sûre avant !

Bon, au moins il y avait moyen de prévenir les autres. Elle allait peut-être pouvoir vaguement se rendre utile, fallait juste pas qu'elle se trompe. En demandant à son compagnon de route de tourner vraiment autour du troll, elle commença à le regarder en plissant des yeux. Les escadrons l'attaquaient les uns après les autres, tentant désespérément de lui faire faire demi-tour, mais toujours dispersés par les attaques aléatoires du géant. Où plutôt visiblement aléatoires...

- Y a un pattern... souffla la fillette, surprise par sa découverte.

- Tu dis quelque chose ?! demanda vivement l'équidé.

- Y a un pattern ! répéta plus fort la petite, et devinant qu'il allait demander des explications, elle poursuivit avec une pointe de fierté dans la voix: Il est complètement idiot, ses mouvements sont ultra simples à deviner en fait !

Ce n'était pas vraiment comme un pattern de jeux vidéo avec une même méthode ou une même attaque qui ressortait au pif, en continue ou dans une situation précise. C'était plutôt que le troll avait visiblement un unique état d'esprit et une unique manière de faire, qui s'adaptait simplement à la situation. Et là, de ce qu'elle voyait, le troll voulait juste attraper quelqu'un avec sa main et l'amener à sa bouche. Les seuls moments difficiles à prévoir étaient ses réactions de panique quand quelqu'un était sur lui. À part ça, il restait juste à l'arrêt, à balancer une main ou l'autre selon la proximité de sa cible, tout en suivant cette dernière du regard. Excitée par sa conclusion qui semblait se confirmer au fil de toutes ses observations, elle lança à sa monture:

- Faut pas l'attaquer, ça sert à rien ! Et les stratégies élaborées aussi ça sert à rien ! On sait pas comment il va réagir pasqu'il est trop bête pour être intelligent ! elle se comprenait. Il veut manger ! Faut juste avoir un type pour attirer son attention ! Et faut qu'il aille pas trop vite sinon le troll va le perdre ! Au pire on fera chacun son tour !

- Ok, je crois que je vois ! lâcha finalement l'animal. Je préviens les autres !

La petite acquiesça, même si la monture ne pouvait pas la voir. Elle était tellement fière de sa découverte qu'elle pourrait même être prête à jouer la première cible. Puis elle vit à une dizaines de mètres de là, la monture du Voyageur au nuage frôler la bouche grande ouverte  du monstre, et se dit que finalement non, quelqu'un avec plus de sang froid qu'elle s'en sortirait sans doute bien mieux. Quelqu'un qui était assez fort pour pouvoir s'en sortir s'il se faisait chopper, que se soit en se battant ou en résistant assez longtemps jusqu'à ce que quelqu'un le sauve. Ou encore, au hasard, quelqu'un qui était un peu moins attaché à sa vie qu'elle ne l'était, typiquement...

Seulement, ce plan idéal pour virer cet être dont le cerveau n'était pas proportionnel à la taille oubliait de prendre en compte un détail. Si ce monstre s'était bel et bien arrêté, à baver sur les poneys volants, l'autre événements improbable de la nuit n'avait, lui, pas eu cette politesse. Et c'est donc toujours avec la même tranquillité que l'aeroméduse qui avait dégommé l'arc-en-ciel et provoqué le réveil de dizaines de Rêveurs innocents poursuivait paisiblement sa route, semant toujours calmement ses blobs sur les Plaines. Et ce en progressant bien tout droit, pile dans la direction du champs de bataille, s'approchant avec la régularité d'un chronomètre qui comptait les secondes avant le début de l'apocalypse.

- Attention !

Le cri n'avait pas eut beaucoup d'utilité, dans la mesure où l'équidé volant avant déjà pris l'initiative d'esquiver l'immense mouvement du tout aussi immense bras du troll. Mara sentit le membre passer à un mètre d'elle, déplaçant une telle quantité d'air que l'ensemble de sa crinière blonde se souleva. Déjà que ça avait l'air dangereux de loin, autant dire que ça avait l'air carrément mortel de près. Le profond manque de confiance de sa monteuse dut achever de convaincre la monture de l'éloigner du danger, laissant le rôle d'appât à des binômes plus assurés. Ce fut donc le regard rivé sur le monstre que le duo s'éloigna dans les airs, regardant avec appréhension les autres silhouettes prendre leur place. Elles s'élevaient, prenaient du recul, et Mara espérait ainsi se rendre utile de la seule manière possible, en trouvant une idée. Mais il allait sans dire qu'au cœur de l'action, quand des vraies vies étaient en jeu, c'était toujours un poil difficile de réfléchir à une quelconque stratégie.

Ce fut finalement la ponette ailée qui attira l'attention de la Voyageuse sur un fait nouveau, même si d'une importance pas si capitale: elles étaient montées trop haut, la monture n'arrivait plus à communiquer avec son supérieur, elles allaient devoir redescendre un peu. Rien de bien grave, elles seraient toujours hors de portée de la créature. Elles descendirent donc, puis soudain, la monture de la plaine poussa un cri qui aurait facilement pu passer pour un juron. La petite lui demanda rapidement ce qu'il se passait, imaginant le pire - un autre arrivait ? le cheval n'avait plus d'énergie pour voler et elles allaient chuter de deux cent mètres ? -, mais l'animal se contenta d'un:

- Retourne-toi !

La fillette s'exécuta donc, inquiète, et se rendit compte qu'elle n'avait pas imaginé le pire. En effet, un tentacule mauvâtre était apparu derrière elles, à une demi-douzaine de mètre, accompagnée de sa petite centaine de copines et de l'énorme corps gélatineux qui allait avec. Comment avaient-elles fait pour ne pas la voir ? Elle ne faisait pas de bruit, elle n'émettait (étonnement) pas particulièrement d'odeur, et elles avaient le soleil en face d'elles ou presque, de telle façon qu'elles n'avaient pu voir l'ombre de l'aéro-méduse au sol. Prise d'un instinct basique et salvateur de survie, la pégase se mit à voler de toutes ses forces pour s'éloigner de l'autre monstre, tout en espérant ne pas s'approcher du premier.

Mais même si l'entité titanesque du Royaume des champignons allait plus vite qu'elle ne le laissait penser à cause de sa taille, le duo réussit finalement à s'écarter de sa trajectoire, s'approchant encore un peu du sol pour rester à portée de télépathie. Elles reçurent donc les instructions d'urgence comme tous les autres, celles qui répétaient qu'il ne fallait à aucun prix que l'entité volante ne touche la créature terrestre. Mettant leur peur de côté sous le coup de l'adrénaline, Mara et sa compagne se ruèrent dans l'action, volant avec les autres pour n'appâter la bête que d'un côté, tout pour qu'elle quitte aussi la trajectoire de la créature fongique.

Plus d'une demi-douzaine de duos dansèrent donc face au regard stupide et affamé du troll, s'éloignant pour chaque pas dans leur direction qu'il faisait, chacun attendant nerveusement son prochain mouvement, espérant son prochain déplacement, craignant sa prochaine attaque. Il progressait lentement, terriblement lentement, et aucun ne pouvait s'empêcher de lancer des regards aussi réguliers que nerveux en direction de l'immense méduse presque translucide qui s'approchait inéluctablement. Et ils redoublaient d'effort à chaque coup d’œil, de plus en plus conscients de l'échéance qui approchait, prenant de plus en plus de risques, s'approchant davantage pour appâter le premier monstre. Et ce dernier faisait un autre pas, agitait encore son bras, grognant derrière sa nourriture qui semblait vouloir lui échapper inlassablement. L'un des duos se fit attraper puis sauver in extremis par un autre, qui se prit un revers l'instant plus tard, faisait déjà deux duos blessés qui s'éloignèrent du danger. Ceux qui restaient continuaient encore et toujours à tourner, prenant plus ou moins de risques, Mara croisa plusieurs fois le garçon aux cheveux rouges, mais elle n'avait pas vraiment besoin de se forcer pour ne pas faire attention à lui. Ils tournaient, tournaient, esquivaient, frôlaient, et le monstre faisait un autre pas, tandis qu'un rideau de tentacules passaient derrière lui tel un rideau qui se fermaient, ils étaient proches, très proches, mais pas sur lui. Le soulagement envahit chacun, un long et profond soupir s'échappa de chaque gorge au même instant. Puis la suite se passa presque au ralentit, dans le silence qui suivit ce soupir. Une main, immense, qui tomba sur l'un des chevaux volant et son cavalier, l'ombre qui s'abattait sur les deux, la terreur qui se lisait dans le regard du cavalier.

Puis la main se figea un bref instant, permettant au binôme de fuir au dernier moment. Et à ce même moment, un hurlement bestial, de douleur et de rage, toutes deux semblant infinies, tandis que l'un des tentacules remuants de l'aéro-méduse finissait de caresser le dos du monstre, y laissant une traînée fumante, grumeleuse et presque fondue, et que les yeux dudit monstre se teintaient de rouge.

La fillette assista donc, impuissante, à l’événement qu'ils avaient tenté d'éviter, au titanesque combat d'entités géantes qui ne pouvait qu'achever de semer le chaos dans le paisible Royaume qu'aurait dû être les Plaines. Les cris, les hurlements du titans arrosé de fluides corrosifs, les sifflements douloureux de la méduse fongique qui se voyait tirer et arracher ses tentacules pendant sa ponte, cette cacophonie infernale emplissait les lieux, résonnant au loin, sans obstacle pour s'étendre sur la surface infinie du champs herbeux. Des éclats d'acide giclaient, entre les tentacules qui fouettaient l'air et les immense main qui les pressaient pour les immobiliser. Même les cheveux volants devaient rester en mouvement pour éviter de finir en dommages collatéraux, malgré leur choc face à la scène.

Mara entendait sa propre monture lui expliquer la situation, lui faire part des questionnements de chacun. Mais elle n'avait aucune idée de ce qu'elle aurait pu faire, elle ne savait pas comment sauver ces deux entités égarées, qui étaient bien plus victimes que coupables de leur situation, qui s'étaient simplement trouvées confrontées l'une à l'autre par un malheureux hasard et qui se battaient à présent pour leur survie. Allez, il devait bien y avoir une solution, un truc à faire... Mais elle était trop faible pour faire quoi que ce soit, faible, toujours trop faible. Peut-être que son pouvoir sera utile un jour, capable d'interrompre ce genre de combats dépourvus de sens... Mais en attendant, à par dompter des chiens ou des oiseaux, elle ne pouvait pas faire grand chose. Et même si elle avait gagné en force, c'était certainement pas avec ses petites mains qu'elle allait changer les choses. C'était juste... tellement rageant... Elle commença à ouvrir la bouche, pensant avoir une idée, mais la referma en se ravisant, se rendant compte de toutes les failles de cette dernière, puis se baissant en suivant le mouvement de sa compagne pour éviter un jet d'acide.

Les hurlements du titans ne cessèrent pas, il continuait à rugir de rage, tirant chaque tentacule pour rapprocher le chapeau de la méduse, sachant probablement par un quelconque instinct que là se trouvait la faiblesse de l'adversaire. Sa bouche béate, sa propre salive giclant entre ses dents, entre la haine et la douleur, restait impressionnante malgré le débit de fluide défensif généré par son adversaire, fluide qui lui rongeait la peau en fumant dans un bruit assourdissant, bien que presque négligeable par rapport au reste du concert de cris. Et en face, ou du moins plutôt au dessus, la méduse persistait à se débattre, mélangeant ses tentacules, sa structure légèrement translucide semblant s’assombrir pour une raison ou pour une autre (réflexe défensif ? expression de sa peur ? blessures ?). D'un côté, elle semblait le plus être la victime de cet affrontement, de l'autre, les émissions corrosives qu'elle émettait étaient bien plus destructrices pour l'environnement que les actes de son adversaire. Mais comme si ce spectacle n'était pas suffisant pour son public désespéré, voici que la terre se mettait à trembler.

La jeune Voyageuse sentit sa monture commencer à s'affoler légèrement. Du moins, un peu plus que ce n'était déjà le cas. Serrant les dents quelques secondes pour se réparer à la mauvaise nouvelle qui n'allait pas manquer de survenir, elle lança assez fort pour être entendue par l'équidé malgré les bourrasques:

- Qu'est ce qu'y s'passe ?!

- Il se réveille ! s'écria l'autre pour toute réponse, avant de poursuivre, comme si ce n'était pas déjà bien sous-entendu : On va avoir des ennuis !

- Qui ?! Qui se réveille !

- Le Seigneur des Plaines, Epone !

Il y avait un Seigneur des Plaines ? Première nouvelle, Mara fréquentait régulièrement ces lieux mais elle n'en avait encore jamais entendu parler. Devinant sans doute la question muette de sa passagère, l'animal précisa :

- Il est généralement en sommeil, faute de choses à faire... Mais c'est un Seigneur très ancien et puissant !

Et sur ces mots les tremblements de terre redoublèrent d'intensité, et de larges fissures se mirent à apparaître au sol. Des fissures qui... qui... qui ne révélèrent rien en fait, puisque la terre elle-même se soulevait lentement mais sûrement. Ce qui semblait être des dizaines de mètres carré de terre se détachaient du sol, s'élevant lentement, et révélant une silhouette tandis que que des mottes herbeuses en trop se détachaient sous l'appel de la gravité. Ainsi, au bout de quelques minutes, sous les regards ébahis de ceux qui avaient en vain tenté d'éviter l'affrontement des colosses, un autre d'entre eux se dressait fièrement. Et à ses pieds, au lieu de terres retournées et creusées comme on aurait pu s'y attendre, seule la pelouse normale et ondoyante des Plaines demeurait.

La nouvelle entité était un immense cheval, plus grand même que le titan qui s'était introduit clandestinement dans ce Royaume. Son pelage semblait être fait de l'herbe qui tapissait les lieux, recouvert par endroit d'une armure irrégulière, rocheuse et parsemée de fines gravures impossibles à distinguer de l'endroit où ils étaient. Son casque prenait des formes évoquant une majestueuse couronne et révélait ses yeux comme deux fentes, brillant intensément d'une lumière verte. Sa crinière et sa queue volaient, comme portés par un vent invisible, lévitant par une puissance latente, tel de longs filaments dont la matière serait indéfinissable, voir même simplement comme une brise colorée issu directement de la Créature, qui finissait par se diffuser dans l'air.

Finalement, alors que le colosse nouvellement créé avançait tranquillement d'un pas noble vers la source du conflit, une voix profonde s'éleva, comme directement dans l'esprit de Mara et probablement des autres.

Dites-moi, mes enfants, quelle est cette peur que je provoque chez vous ? Je peux la sentir, elle me blesse. Quand avez vous oublié qu'il est de mon devoir de vous protéger, et non l'inverse ?

Le gigantesque cheval végétal finit par s'arrêter à quelques dizaines de mètres du conflit, le titan et la méduse ayant continué de s'affronter sans sembler remarquer le nouveau venu. Le seigneur leva alors ses pattes avant du sol, se lançant dans une lente et fabuleuse ruade, tandis qu'il continuait à déclamer:

Sachez, mes enfants, que je suis toujours présent, en tout point de ce Royaume qui est ma charge, même si je ne prends pas de forme physique. Mais si cet endroit est en danger, il est de mon devoir de m'incarner, et sachez que je serais toujours là pour vous, que ce soit sous forme de terre, de roche ou même de tempête !

- J'comprends pas.

- Quoi donc ? demanda la monture de Mara, à présent posée au sol.

- Là, tout ça, là. Ce qui vient de se passer. La fillette parlait d'une voix blanche, fixant l'horizon d'un air un peu vide.

- Ça m'a semblé plutôt clair, pourtant, fit remarquer l'animal, l'air tranquille, avant de poursuivre: Notre Seigneur est venu, a mis l'aéroméduse en sécurité, et est reparti pour éloigner le troll des plaine.

- Oui, je sais, c'est pas c'que... enfin non... je... Elle se tut quelque instants, le temps de remettre ses idées en place. J'crois que c'est la première fois que j'vois un Seigneur.

- Faut un début à tout, fit judicieusement remarquer le cheval, s'abaissant pour laisser sa passagère mettre pied à terre.

- Ouais, bien sûr, mais je pensais pas que... Petit silence, le temps de retrouver son équilibre sur ses jambes. Mais mince quoi, j'viens quand même un peu souvent, quoi, mais j'savais même pas qu'y avait un Seigneur ici !

- Normal, il est discret, il veut pas effrayer les Rêveurs !

- Ouais... Mais mince, quoi...

La fillette resta encore quelques instants un peu béate, peut-être un peu choquée qu'un affrontement si difficile, si voué à l'échec, ne se règle de manière aussi simple. Elle continua à fixer l'horizon quelques instants, puis ramena son regard sur le sol de la Plaine où çà et là, les quelques déchirures terreuses causées par l'apparition se refermaient toutes seules, comme par magie. Et très probablement par magie, d'ailleurs.

Elle finit par réussir à renouer contact avec la réalité en se frottant vigoureusement le visage et reporta son attention sur le reste du groupe. Celui-ci se réunissait autour du chef de l'escadron équestre, qui prenait soin de remercier tout le monde et d'assurer que leur aide en cet instant de crise ne serait pas oublié. Malgré l'intense impression d'inutilité qui l’étreignait après le spectacle auquel ils avaient assisté, Mara se sentit un peu soulagée et satisfaite. Au moins, à défaut d'avoir pu résoudre quelque chose par eux-même, peut-être avaient-ils malgré tout un peu limité la casse avant l'arrivé de l'autre puissance supérieure, non ?

Mais lorsque le groupe commença à se séparer, après avoir dit au revoir à son binôme, Mara s'avança vers le meneur des pégases, une question lui brûlant les lèvres :

- Excusez-moi, juste, je sais pas trop... On a le droit de... de parler du Seigneur des Plaines à d'autres personnes ?

- Pourquoi donc ? demanda la Créature, interloquée et peut-être un peu agacée par ce contre-temps.

- Nan, pour rien, c'est juste que... la fillette se sentit d'un coup immensément idiote. Bah j'en avais jamais entendu parler, du coup je sais pas, j'me dis que c'est peut-être un secret...

- Vous croyez vraiment que les Créatures, Rêveurs et Voyageurs de cinq kilomètres à la ronde ne l'on pas remarqué ? Ses apparitions sont rares, mais certainement pas discrètes. Son ton était définitivement moqueur, il se remit en marche, forçant la petite à marcher à grand pas pour rester à son niveau. C'est simplement un Seigneur qui ne fait pas parler de lui, vous autres humains, et même la plupart des Créatures ne se rendent pas compte de son existence, mais ils n'y ont juste jamais réfléchi : tout Royaume a un maître, l'incarnation vivante de ce qui fait son essence, une Créature symbolique et très puissante pour le représenter, c'est normal.

- Ah... La sensation de stupidité de la Voyageuse ne s'arrangea pas. Mais en tous cas c'est marrant, j'aurais pas cru que le Seigneur des Plaines soit si fort.

- Il faut bien, nota l'autre. Les Plaines peuvent sembler inintéressantes et vides de ressources, mais elles occupent un large territoire qui peut être grandement convoité, surtout par les Royaume pouvant transformer l'environnement. Quoi qu'en pensent certains, Dreamland ne dépend pas que des Rêveurs, il faut une entité sur place pour assurer la stabilité et la protection d'un tel havre de paix, ne serait-ce que contre les propres cauchemars des humains.

Mara ne répondit pas, continuant à trottiner à côté du cheval, songeuse. Finalement, après quelques instants, elle finit par dire en souriant :

- J'aime vraiment cet endroit, j'suis contente qu'une Créature aussi forte le protège et le représente.

- Eh bien, rares sont les Voyageurs à penser ainsi, c'est agréable à entendre ! s’esclaffa l'animal. Dans tous les cas, le devoir m'appelle. Bonne continuation, jeune fille, et merci encore d'être restée tout-à-l'heure, ce genre d'acte aide à se rappeler que les Voyageurs ne sont pas tous des monstres d'égoïsme !

Et il s'envola sur ces mots, tandis que la fillette agitait la main, perplexe. Comment ça, des "monstres d'égoïsme"? Ils étaient plutôt sympas les Voyageurs, non ? Enfin, sauf peut-être certains... comme...

Tout en baissant la main, Mara grimaça légèrement. Elle n'y avait jamais fait attention jusque là. Elle ne voulait pas devenir comme ça, elle devait rester du bon côté.