Allongé dans son lit, Corey était avait hâte de se retrouver dans le monde onirique. Depuis qu’il était devenu voyageur, Dreamland était devenu une véritable échappatoire pour le jeune homme. Pour lui, dont le quotidien était limité aux quelques mètres carrés de l’appartement de sa sœur, les grands espaces de ce monde parallèle étaient une véritable seconde vie. Les mains passées entre l’oreiller et sa tête, il fixait l’obscurité quasi-totale de la pièce. Seul le réveil digital et les diodes d’un ou deux appareils produisaient de la lumière, pourtant pour quelqu’un habitué à l’obscurité comme lui, il distinguait presque chaque aspérité du plafond.

A côté de lui, la respiration de sa sœur s’était faite plus longue et trainante, signe qu’elle avait succombé au sommeil après avoir lutté quelques dizaines de minutes en gesticulant. Ezio avait lui aussi repéré que sa maîtresse ne risquait plus trop de lui filer un mauvais coup et était allé se lover contre elle. Le geek commençait à s’agacer de mettre autant de temps à s’endormir malgré la fatigue mentale qui le tenaillait depuis qu’il était levé. Bien sûr, au plus il s’énervait, au plus le sommeil le fuyait. Il expira silencieusement, tentant de s’apaiser et se mit à penser à penser à des choses agréables. Il s’imagina sur une plage paradisiaque avec une jolie vahiné en train de lui apporter un plateau sur lequel reposait un cocktail aux couleurs chatoyantes surmonté d’une petite ombrelle. L’image était plaisante et parvint presque à le faire sourire mais très vite il se remit à penser à la frustration de ne pas pouvoir rejoindre le pays des rêves.

Il se força à faire quelques exercices de relaxation qu’on lui avait conseillés à une époque où il était sujet à des crises d’insomnies récurrentes. Lentement, il se détendit, son esprit dériva une ou deux fois sur des sujets contrariant mais il parvint à les laisser de côté. Il se focalisa sur les choses positives qu’il avait vécu à Dreamland, mais sans céder à l’énervement de ne pas encore y être. Son esprit se mit enfin à dériver de pensées en pensées, sans qu’il ait besoin de le guider. Il revit certains combats, certaines rencontres, il se souvint de Dan et de leur combat contre le lanceur de savon et l’homme élastique. Puis des flammes vertes du jeune contrôleur lorsqu’ils s’étaient affrontés pour du faux dans une sorte de fight-club onirique. Il avait essayé d’en apprendre plus sur cet étrange groupe de voyageur mais à part leur nom, Wandsworth Unit, personne ne semblait savoir grand-chose sur eux.

Peu à peu en repensant à cette histoire, il sombra dans les limbes du sommeil.

---Dreamland---

Il s’éveilla alors dans Dreamland, il semblait être allongé sur quelque chose de moelleux et se força à regarder autour de lui pour vérifier qu’il n’y avait aucun danger. Il avait déjà failli mourir plusieurs fois en s’éveillant à des endroits dangereux et il avait pris l’habitude de vite faire attention à ce qui l’entourait. Il avait atterrit dans une sorte de bar où, au lieu des tables ou des banquettes classiques, tous les clients étaient vautrés sur un amoncellement de coussins et de pouf multicolores. Il bougea la main et constata que lui aussi était allongé sur un le même genre de support extrêmement confortable. Il baissa la tête et constata qu’il était vêtu d’un pantalon de toile légère, blanc cassé, et d’une sorte de chemise sans manche d’inspiration orientale très confortable. Comme à son habitude, il était pied nu, c’était assez rare qu’il se rêve avec des chaussures, mais c’était déjà arrivé.

Il se redressa un peu, ce qui était un véritable défi dans cet amas de plumes, pour voir un peu mieux ceux qui l’entouraient. Le lieu, qui semblait assez vaste et inspiré des salons de thé marocain, était visiblement surtout fréquenté par des rêveurs. Il remarqua tout de même quelques créatures des rêves venues se détendre. Chacun semblait trouver exactement ce qu’il cherchait pour pouvoir se détendre et rester étendu. Pour certains c’était une chicha et un peu de musique, pour d’autres un verre de vin et un bouquin, certains mangeaient ce qui semblait être des confiseries. Apparemment, il n’y avait pas de limite, on pouvait avoir tout ce qu’on désirait pour rester paisiblement allongé, il apercevait un rêveur qui somnolait avec trois chatons qui dormaient paisiblement sur lui, un autre regardait une danseuse du ventre qui se dandinait devant lui. Il apercevait même un rêveur moustachu en train de manger une tartiflette vautré devant une cheminée avec quelques bouteilles non loin de lui. Pour Corey c’était presque un sacrilège de se contenter de ce genre de petit plaisir alors qu’on pouvait tout rêver, mais il comprenait l’attrait de certaines personnes pour les choses simples et savait qu’on ne pouvait pas vraiment maîtriser ses rêves, enfin pas si on n’était pas voyageur.

Tout autour de ces rêveurs et créatures des rêves s’agitaient une armée d’employés qui veillaient à ce que tout le monde soit satisfait et que chacun puisse s’adonner à l’oisiveté. Pour la plupart assez petites, ces créatures des rêves étaient presque invisibles, pourtant elles étaient légion et elles fourmillaient de partout. Rehaussant un coussin par-là, remplissant un verre par-ci, balayant des miettes par là-bas, rien ne semblait pouvoir échapper à leur vigilance. Il s’aperçut qu’elles lui lançaient des coups d’œil un peu intrigués, comme ne sachant pas trop quoi faire de lui. Ou plutôt comme si elles attendaient qu’il ait envie de quelque chose. Amusé, le contrôleur de soleil, se demanda de quoi il avait envie, peut-être de la vahiné et du cocktail auxquels il avait pensé plus tôt, dans le monde réel. Mais il était trop intrigué par ce lieu pour rester allongé et boire un verre, il se redressa un peu plus, ce qui faillit l’essouffler tellement il était difficile de s’extraire de ces coussins. Il se demandait pourquoi il avait atterri dans ce royaume, qui devait être celui de la paresse ou quelque chose s’en approchant.

Il constata avec amusement qu’une jeune fille d’à peu près son âge avait eu la même idée que lui et se faisait rafraichir par un bel éphèbe à la peau cuivrée tatouée de motifs tribaux tout en sirotant une boisson rouge-orangée. Il finit par repérer la silhouette familière de Dan, comprenant qu’il avait involontairement pensé à lui en s’endormant et l’avait donc rejoint dans ce monde. Le jeune homme semblait grandement occupé à siroter une bière tout en jouant avec la fumée de ce qui aurait probablement pu lui valoir quelques ennuis avec la justice dans le monde réel. Corey décida d’aller le saluer, il était heureux de revoir le contrôleur et il avait envie de débriefer avec lui leur dernière rencontre.

Il rassembla son courage et se leva, ses pieds s’enfonçant d’une quinzaine de centimètres dans les poufs. Il allait avancer vers son ami mais il constata qu’il avait suscité l’émoi des petites créatures des rêves en se mettant debout. Certaines le regardaient comme un monstre, d’autres semblaient paniquées et couraient dans tous les sens à la recherche d’une solution. L’arrivée d'un vieil homme sembla les apaiser et elles reprirent leur travail alors que la créature des rêves s’adressait à Corey, une main sur le ventre, l’autre dans le dos, en se courbant de temps en temps comme pour ponctuer ses phrases.

« Bonjour cher client, je suis Mokhtar Al Bessaoui, le gérant de ce modeste établissement. Si monsieur a besoin de quelque chose, peu importe ce que c’est. Qu’il n’hésite surtout pas à demander à l’un de nos employés. Nous sommes là pour que vous puissiez vous détendre, pour que vous n’ayez pas besoin de vous lever. »  

« Je veux just… » Commença l’héliophobe mais il fut interrompu.

« Demandez, demandez, allongez-vous et demandez nous ce qui vous ferez plaisir.  »   Continua mielleusement le gérant.

Comme pour accompagner ses paroles, quelques-unes des créatures déplacèrent des coussins pour les mettre juste derrière lui et d’autres commencèrent à le tirer en arrière. Corey commença à s’agacer de ce drôle d’énergumène avec ses faux-airs de Napoléon, régnant sur son empire de la fainéantise. Il secoua ses jambes pour se débarrasser des employés qui voulaient le faire s’assoir et répondit, haussant un peu le ton.

« Je veux juste aller saluer mon ami, là-bas. » Dit-il en désignant Dan du bras.   « Je ne peux pas le faire en restant assis ici ! »

« Notre établissement est soucieux de préserver la tranquillité de ses hôtes, nous ne pouvons pas vous laisser importuner un de nos clients sans rien faire. »   Répondit Mokhtar aimablement mais Corey sentit une sorte de menace sous-jacente.

Il sentait l’énervement commencer à le gagner, mais heureusement, Dan avait entendu les éclats de voix et avait fait signe qu’il acceptait de recevoir la visite de Corey. Ce dernier, satisfait, avait l’envie puérile de tirer la langue au patron, mais avant qu’il ne puisse le faire les créatures revinrent à la charge et cette fois parvinrent à le faire tomber en le tirant en arrière. Il ne se fit pas mal, loin de là, mais cette pseudo-agression avait coupé son envie de narguer le vieil homme, qui revint à la charge, avec toujours son faux sourire calé sur le visage.

« Voyons, voyons, même pour ça vous n’avez pas besoin de vous lever. »  

Il claqua des doigts et ses employés vinrent entourer l’héliophobe et, unissant leurs forces, soulevèrent le tas de coussins sur lequel il était allongé. Gémissant sous l’effort les malheureuses créatures le portèrent jusqu’à Dan et le posèrent à côté de lui. Trop choqué pour réagir, tout était déjà fini lorsque Corey reprit ses esprits.

« Messieurs, si vous avez besoin de quoique ce soit, n’hésitez pas. »   Lança le gérant avant de tourner les talons.

Même si il tenta de le dissimuler, le geek avait très bien vu le petit sourire satisfait qu’il avait laissé apparaitre en s’en allant. Il s’adressa à Dan.

« Salut Dan, C’est quoi cet endroit bon sang ? Je le sens pas ce type… »

Il jeta un coup d’œil derrière lui et croisa le regard d’un ou deux employés, probablement chargés de le surveiller. Il n’aimait pas du tout ça, certains des regards qu’il avait croisés chez ces créatures des rêves étaient trop emplis de souffrance. Quelque chose clochait ici et il n’aimait pas ça.

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Mokhtar Al Bessaoui

Nom : Mokhtar Al Bessaoui Âge : Avancé Type : Créature des rêves Emploi :  Il est le gérant et propriétaire d’un des salons de détente les plus importants du royaume de la paresse. Comportement :  Aimable et souriant avec la clientèle rêveuse, il est impitoyable avec les créatures des rêves et les voyageurs si ils n’ont pas les moyens de payer ses services. Il est encore plus dur avec ses employés, les malheureux qui travaillent pour lui n’ont pas grand-chose à envier à des esclaves.

Le jeune homme ne s’offusqua pas de la réaction de son ami, il était vrai qu’il cherchait la petite bête mais depuis qu’il était devenu voyageur il lui était arrivé de se faire avoir à cause de sa candeur. Il haussa les épaules, se disant que cette fois il s’était peut être fait des idées et que tout allait bien dans cet endroit. Il se détendit un peu, reprenant une position plus confortable, et écouta Dan qui semblait quand même un peu intrigué par les employés qui s’affairaient un peu partout autour d’eux. Il essaya de se forcer à la détente et d’oublier un peu ses suspicions, mais au fond de lui il avait du mal à faire taire la petite voix qui lui conseillait de rester sur ses gardes. Il écouta la proposition de Dan et par réflexe déclina l’invitation.

« Je fume pas… »

Pour quelqu’un comme lui, fumer était fortement déconseillé, avec ses soucis de santé, même la fumée des clopes de sa sœur l’incommodait assez rapidement même si il ne lui disait rien. Pour ce qui était de l’alcool, sa morphologie et son faible taux d’activités physique faisait qu’il le supportait très mal. Il se laissait aller à une bière de temps à autre, mais l’effet chez lui équivalait à celui de quatre ou cinq canettes chez quelqu’un d’autre. En plus, il payait les effets le lendemain avec une gueule de bois qui le tenaillait plusieurs heures. Mais ils étaient à Dreamland après tout, lorsqu’il s’éveillerait, il n’aurait plus aucun des effets, et ici sa maladie ne l’atteignait pas. Il finit donc par se laisser tenter.

« Oh puis après tout… »

Il se saisit du pétard que lui tendait Dan avec précaution, il regarda de plus près, se demandant ce qu’il y avait précisément à l’intérieur de ce papier brun. Il tapota la cendre d’un geste qui se voulait habituer, mais faillit séparer la fraise rougeoyante du reste. Puis il le porta à ses lèvres, sentant le regard de son ami sur lui, il ne voulait pas passer pour un amateur, il ne voulait pas « crapoter » comme il savait que certains le faisait. Il inspira donc un grand coup, se forçant à avaler la fumée jusque dans ses poumons. Il sentit l’épais brouillard narcotique descendre le long de sa gorge et, au lieu de la sensation de bien-être à laquelle il s’attendait, il… toussa. Il eut tout juste le temps de rendre le joint à son propriétaire avant d’être prit d’une violente quinte de toux. Il devait se rendre à l’évidence, il y était allé un peu fort et ça n’avait rien eu d’agréable, il but une gorgée de bière afin de faire passer la sensation de brûlure dans sa gorge. Le breuvage lui fit du bien et lorsque son compagnon lui proposa d’essayer à nouveau il accepta. Cette fois il y alla plus doucement mais cette herbe onirique était forte et il toussota un peu tout de même. Il tira encore deux ou trois bouffées, puis rendit la cigarette magique à son ami. La tête lui tournait un peu mais à part ça il se sentait plutôt bien.

Intrigué, il regarda Dan se livrer à son espèce de saut de grenouille asthmatique sous champignons et ne put se retenir de rire devant le ridicule de la situation. Sans vraiment comprendre où il voulait en venir, le geek ne put s’empêcher de tenter de l’imiter, il se mit accroupi sur son pouf, prenant le temps de trouver son équilibre. Puis, se saisissant d’un autre pouf il se projeta vers son ami et se réceptionna lourdement avant de rouler à côté du coussin sur lequel il avait atterri. Voyant déjà les créatures venir vers lui pour déplacer les autres poufs vers lui, il s’empressa de se caler sur celui à côté de lui.

« Perché ! » Dit-il en les narguant, un peu émêché, puis il répondit à son ami. « Ouais, plus ou moins involontairement. Je repensais aux types bizarres avec les uniformes gris. Puis du coup j’ai pensé à toi aussi. Tu les as recroisés depuis ? »

Même si leur moyen de déplacement n’était pas très adapté à une conversation calme et posée, il leur permettait néanmoins de faire des pauses assez fréquemment et en tout confort. Il avait du mal à ne pas rire en imaginant la scène vue de l’extérieur, deux jeunes hommes en train de se déplacer, dans cette espèce de salon de thé onirique, en sautant avec leurs poufs pour ne pas être inquiété par les employés qui ne cherchaient qu’à veiller à leur confort. Certains rêveurs ne pouvaient s’empêcher de lever les yeux sur eux, de glousser ou de rire, puis ils retournaient à leurs plaisirs respectifs. Corey resta quelques secondes en narco-admiration devant une télé qui diffusait une vieille série qu’il ne connaissait pas. Le rêveur, un parfait stéréotype de l’américain gras et stupide, rigolait bêtement en mangeant de temps à autre un morceau de poulet pané qu’il tirait d’un grand seau à côté de lui. L’odeur fit saliver le voyageur qui avança la main vers ces morceaux de viande qui promettaient une grande saveur mais avant qu’il ne s’en empare il entendit du bruit du côté de Dan. Son ami venait de renverser un verre de thé et avait le doigt sur la bouche d’un autre rêveur pour l’empêcher de se plaindre. Devant cette scène Corey ne put pas retenir un petit fou-rire qu’il étouffa en enfonçant la tête dans son coussin. Il ne la ressortit que lorsqu’il fût assez calme pour être sûr de ne pas craquer à nouveau. Apparemment, il n’y avait pas eu de drame et les employés ne leur prêtaient pas plus attention que quelques minutes plus tôt.

« T’as eu chaud… » Commenta-t-il inutilement.

Il le rejoignit en quelques bonds et il finit par le dépasser pour s’approcher de l’escalier, il jeta un coup d’œil aux créatures des rêves pour voir comment elles allaient réagir. Il remarqua plusieurs d’entre elles qui le fixaient avec un air presque terrorisé, pourtant aucune ne fit le moindre mouvement pour l’empêcher de faire un nouveau bond hors de leur vue, à travers le rideau de perles. Malheureusement, comme on peut s’y attendre dans un escalier, il y a des marches et lorsqu’on saute, tête en avant dans un escalier, même avec un gros pouf, et bien ça ne se passe pas très bien. C’est donc au pied de la volée de marche que Corey s’arrêta, grâce à la bienveillance du mur qui arrêta bien volontiers la chute du voyageur. Malgré la douleur cuisante dans son dos et sa position ridicule, fesses en l’air, tête repliée sous son épaule, dos presque plaqué au mur, l’héliophobe était amusé de sa propre bêtise.

« Gaffe à la marche » Dit-il à voix basse pour prévenir son ami.

Il reprit une position plus normale et jeta un coup d’œil sur l’autre volée de marche en attendant que Dan le rejoigne. L’escalier desservait un palier avec deux portes, l’une ressemblait furieusement à celle d’un placard à balais ou d’un débarras. L’autre, celle qui faisait face à l’escalier, plus massive, était ornée de deux imposants verrous. Il s’agissait du mécanisme sans serrure dont on se sert pour s’enfermer, ou en l’occurrence, pour enfermer quelque chose. Intrigué, sans vraiment y réfléchir, Corey descendit les quelques marches et poussa la porte après l’avoir déverrouillé. Il dévoila une pièce assez grande mais basse de plafond, une sorte de cave probablement, mais la pièce était encombrée de caisses et boites diverses. Mais toutes semblaient vide, à l’exception de morceaux de tissus crasseux, d’abord il ne comprit pas ce qu’il avait sous les yeux, mais il finit par réaliser qu’il s’agissait du dortoir des employés. La plupart des boites étaient d’ailleurs occupées par ceux qui devaient être l’équipe de jour, ou de nuit, enfin la seconde équipe. Certains d’entre eux tournèrent des yeux encore emplis de sommeil vers lui. La scène lui coupa le souffle, le laissant incapable de parler, les malheureuses créatures vivaient entassées les unes sur les autres et semblaient être condamnées à travailler jusqu’à l’épuisement.

Corey ne savait pas vraiment quoi répondre aux propositions de son ami, il était assez tiraillé. D’un côté, la vue de ces malheureuses créatures et de leurs conditions de vie lui était tout bonnement intolérable, de l’autre, ils ne savaient presque rien. Après tout, rien ne leur disait que ces êtres n’avaient pas choisi d’être ainsi utilisés, peut-être qu’ils avaient étés créés pour ça et que c’était ainsi qu’ils étaient heureux, en servant les rêveurs. D’ailleurs les pauvres diables ne semblaient pas pressés de sortir de leur prison, ils entrouvraient des yeux intrigués sur les voyageurs présents dans l’encadrement de la porte mais la scène perdit bien vite de l’intérêt à leurs yeux. Dan tourna les talons sans attendre de réponses et le geek lui emboita le pas en répondant à voix relativement basse, intrigué par ce couloir.

« J’ai pas spécialement envie de risquer ma peau pour des gens qu’ont pas envie d’être sauvés… »

Oui, on était bien loin du preux chevalier qui fonce à la rescousse de la veuve et de l’orphelin sur son beau destrier blanc, mais Corey n’avait jamais prétendu en être un. Il ne se retourna pas pour voir si les esclaves sortaient de la pièce, au fond de lui, les laisser dans cet état le révoltait un peu. Peut-être que si ils étaient contraints de faire demi-tour, il essaierait de les faire sortir de cet enfer, quitte à les secouer un peu. Il ne sut pas vraiment pourquoi c’est cette porte que choisi d’ouvrir Dan mais en tous cas il semblait avoir fait une bonne pioche. Le malheureux vieillard ne pouvait, en aucun cas, être consentant des sévices qui lui étaient infligés. Ou alors il était sacrément détraqué, en tous cas, Dan choisi de le libérer et il fût apparemment bien inspiré. Le pauvre hère semblait être retenu captif depuis bien trop longtemps. A cause de son bâillon qu’il avait porté bien trop longtemps, il ne parvenait presque plus à parler. Corey, pas vraiment aidé par la bière et l’herbe, tenta de comprendre et de traduire la phrase que son ami avait du mal à saisir.

« Il a bu tout l’eskalav ! L’enfoiré ! Ça ne se fait pas de boire sans partager. »

Le vieux secoua la tête et se répéta une nouvelle fois.

« Ah non, ça doit être vu pas bu, il a dû voir des réserves d’eskalav, ça doit être illégal pour que l’autre vieil enfoiré l’ai enfermé ici. »

Puis au bout d’un nouveau moment, trop long pour qu’il n’ose l’admettre après coup, il finit par faire le lien.

« Ah noooonn…. Je sais ! Il a vu les esclaves, c’est pour ça qu’il s’est retrouvé enfermé ici. »

L’ancien captif secoua frénétiquement la tête de haut en bas, un peu exaspéré par la lenteur d’esprit de ses sauveurs. Mais avant qu’il ne puisse continuer à raconter son histoire, ils entendirent des bruits dans le couloir et, n’écoutant que son instinct, Dan les enferma à leur triste sort. Corey lui jeta un regard du genre « c’est malin ça » mais en réalité il aurait probablement fait la même chose. A leur connaissance la seule issue était celle depuis laquelle arrivait la personne responsable de ces bruits de pas. Et a priori ce n’était pas un des petits employés, même si le rythme était lent, chaque pas était lourd, en exagérant on aurait pu dire qu’il faisait trembler le sous-sol. La chose, massive, s’arrêta précisément derrière la porte de la petite cellule et le trio pu entendre renifler, un bruit à la limite de la personne enrhumé et de l’amateur de bonnes odeurs. Au bout de quelques secondes, qui parurent interminable, coincés dans la pénombre puante de ce cachot, la porte fût poussée. Et une silhouette affreuse se découpa.

« Zog ? » Lança-t-elle en tournant la tête sur le côté, interrogative.

Le troll se mit à renifler à nouveau, intrigué par ces odeurs inconnues, il fit un ou deux dans le cachot, courbé en deux, pour se rapprocher. Pétrifié, Corey était incapable de bouger, les narines qui devait être presque aussi grosses que la moitié son poing, n’étaient qu’à une cinquantaine de centimètres de lui. Il apercevait la morve verte qui empêchait le nouvel arrivant de respirer correctement, dégouté il ne put retenir une grimace de dégout. Toujours sous l’effet de la drogue, il ne put retenir un commentaire auquel il ne se serait jamais risqué d’habitude.

« Un mouchoir peut être ? »

« Zog ? » Fit à nouveau l’intrus, intrigué, cherchant à comprendre ce que venait de dire ce petit humain.

Il le renifla à nouveau mais ne sembla pas plus avancé, cependant une autre odeur lui attira l’odorat, celle à laquelle il était peut-être le plus sensible… La peur… Il tourna soudainement la tête vers le prisonnier qu’ils venaient de libérer et le malheureux n’y tenant plus poussa un hurlement de terreur en se jetant en arrière. Après avoir passé tant de temps dans le noir et attaché, on ne pouvait pas vraiment lui en vouloir de flancher devant une telle créature, mais sans vraiment savoir pourquoi, Corey savait que le malheureux venait de faire précisément ce qu’il ne fallait pas. Le monstre poussa un cri en réponse à celui de sa proie.

« ZOOOOOOGGGGG !! »

Etonnamment rapide pour sa taille, sa posture voutée sur ses longs bras, à la manière de certains grands singes terrestres comme les gorilles, lui permettait de s’aider de ses poings pour aller plus vite. Lâchant la massue de bois qui était plus grosse que la jambe du Geek, il fonçait vers le malheureux qui ne ferait pas long feu si l’un des immenses poings lui arrivait dessus. Désemparé, Corey jeta un coup d’œil à son ami Dan, il ne savait pas trop si ils devaient se mêler de cette histoire. Même si il puait, le vieillard n’avait rien fait de mal, il avait juste vu quelque chose qu’il ne devait pas voir et on avait décidé de l’enfermer pour être sûr qu’il ne parle pas. Sans réfléchir d’avantage, il courut à son tour pour se mettre entre le monstre et le vieillard qui avait rampé dans un coin. La bête voulu l’écarter d’un revers de la main, mais l’héliophobe, main droite en avant, paume vers la tête de la créature, lui envoya un puissant rayon lumineux qui repoussa temporairement les ombres de la pièce. Avec une telle décharge il lui faudrait quelques secondes pour être capable de voir à nouveau, il restait à savoir ce que le trio improvisé allait faire de ce laps de temps. Corey du esquiver un poing car le troll s’était mis à taper une peu de partout à l’aveuglette. Il ne semblait pas du tout enchanté par l’agression qu’il venait de subir.


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Zog

Nom : Zog (ou Zogzog on ne sait pas bien) Âge : Inconnu Type : Créature des rêves de type troll/ogre Emploi : Il est le videur du salon de détente de Mokhtar, au royaume de la paresse. Comportement : Simple, bête, benêt, stupide, bref vous avez compris l’idée, son QI est inversement proportionnel à la taille de ses biceps (qui sont très gros pour ceux qui n’auraient pas compris). Il ne communique qu’en répétant « Zog » avec une intonation et des mimiques différentes. Ne vous en faites pas, si il vous lance un « Zog » en colère, vous le comprendrez, quelques secondes avant de prendre son gourdin dans la tronche. La façon dont Mokhtar arrive à lui transmettre ses consignes demeure mystérieuse.

Corey s’en voulait presque de s’être lancé à l’assaut de cet ennemi qui semblait bien plus coriace que tous ceux qu’il avait affronté jusque-là. En voyant les morceaux de pierre que les poings gigantesques arrachaient à chaque impact il se dit qu’il ne survivrait probablement pas à deux coups. Passé le premier flash, le Zog avait fini par retrouver la vue et il semblait avoir totalement oublié le vieillard, tout ce qui l’intéressait, c’était le moustique agaçant qui lui avait balancé un flash avant de se barrer. Il ne pouvait pas le voir, encore aveuglé, mais en tapant au hasard il finirait bien par le toucher, tôt ou tard. Il l’écraserait comme un insecte un peu trop énervant par une chaude nuit d’été.

Le geek était concentré sur l’esquive des coups aléatoire, ce n’était pas vraiment évident mais il présumait que, privé de l’un de ses sens, l’ouïe du troll s’était probablement développée. Il faisait donc tout pour être le plus silencieux possible, bondissant à droite, roulant à gauche, il commençait presque à aimer l’exercice. Il pêcha par excès de confiance, en faisant un saut en arrière il trébucha sur ce qui semblait être, à l’odeur, le pot de chambre du vieillard.

« Raaahh ça pue ! » Ne put-il se retenir de lâcher.

Attiré par le bruit et l’odeur, le troll se rua vers lui, en plus il semblait commencer à retrouver la vue et cette fois il risquait bien de faire mouche. Enfin, de se faire le moustique. L’Héliophobe put esquiver le premier coup, mais le revers que le monstre lui envoya était bien trop rapide et même s’il se protégea avec ses deux avant-bras il fût envoyé bouler contre le mur opposé. Il reprit juste assez conscience pour voir son agresseur venir à nouveau vers lui, probablement pour l’achever. Mais heureusement la cavalerie arrivait et Dan s’avançait vers le troll.

« C’est pas trop tôt… »

Malheureusement l’aide ne fût que de très courte durée et son ami fût lui aussi éjecté contre un des murs de la cellule. Mais heureusement pour le geek cette diversion avait suffi à perturber le monstre qui reporta son attention sur sa première cible, le vieillard. Il fallut que le jeune homme se concentrer pour ne pas rendre sa bière sur le sol de cellule en entendant le bruit des os de l’ex-prisonnier se faire broyer. Il aperçut, du coin de l’œil, l’expression du visage de Dan changer radicalement. Les traits habituellement assez avenants de son ami avaient été remplacés par une expression de rage pure. Des flammes blanchâtres se mirent à se dégager de lui et, instinctivement, l’héliophobe se décala un peu. Il se souvenait que lors de leur précédente rencontre, quelques jours plus tôt, le jeune homme l’avait mis en garde contre l’apparition de ces fameuses flammes. Il lui avait conseillé d’essayer de le mettre hors combat en un seul coup si jamais elles venaient à apparaître. L’informaticien se demanda si cette consigne était encore d’actualité, mais obéissant à son instinct il se contenta de continuer à s’écarter, laissant le champ libre à son allié.

Il aurait presque pu se mettre à manger des pop-corn tant il resta spectateur de cette première partie du combat. Il regarda Dan se mettre à marteler le troll de ses poings vengeurs mais malheureusement sans grand succès. La bête avait la couenne épaisse et elle ne la vendrait pas aussi facilement, il semblait à peine sentir les coups du voyageur alors que Corey était persuadé que s’il avait reçu le même traitement il aurait déjà perdu connaissance. Mais le colosse se contenta de zog-zogger sans réelle douleur apparente, le fait que son adversaire soit aussi flamboyant semblait presque l’amuser. Il décida de répondre aux coups mais le rapport de force était disproportionné et l’humain fût envoyé valser à nouveau malgré sa tentative de parade.

« Euh ok… » Répondit Corey à l’instruction de son camarade qui avait atterrit non loin de lui et qui repartait déjà à l’assaut.

Il pointa sa paume vers le visage du monstre et fit appel à son pouvoir juste une seconde avant que le pied de Dan ne le percute. La bête ne vit pas le coup venir et les dégâts furent un peu plus importants que les précédentes attaques. Un duel de force s’engagea entre les deux autres et Corey sut que c’était sa chance de se faire oublier, non pas pour s’enfuir comme Dan l’avait peut-être cru, mais pour passer dans le dos du monstre. Il invoqua sa lame de lumière dans le prolongement des doigts de sa main qui tenait droite, et se jeta sur le dos du monstre. Sans perdre de temps, il enfonça la lame entre le coup et l’épaule du troll, il espérait trancher une artère mais n’était pas spécialiste de l’anatomie de cette espèce. Pour maximiser ses chances il retira la lame solaire et la planta à nouveau à trois reprises, une fois jusqu’à ses ongles les autres fois sur une quinzaine de centimètres.

Zog fût obligé de s’occuper de cet insecte énervant qui venait de le piquer plusieurs fois, il rompit le duel dans lequel il était engagé et vint attraper le geek par l’épaule, la lui déboitant au passage. Il l’envoya valdinguer contre le mur qui commençait à en avoir marre de rattraper les deux compères.

« Zog ? » Demanda-t-il en touchant l’endroit où il avait été blessé.

« Zog ? » Répéta-t-il en voyant du sang sur ses doigts malgré la pénombre ambiante.

« Zooooog ! » Continua-t-il presque plaintif en sentant son sang couler le long de son torse. Il n’était pas encore mourant, mais avec une telle blessure il ne tiendrait plus très longtemps.

« ZOOOOGGGG ! » Hurla-t-il en faisant trembler les murs et en avançant vers les deux amis bien décidé à leur rendre la monnaie de leur pièce.

Corey avait réussi à se redresser mais la douleur dans son épaule était terrible, il ne pouvait plus bouger sans grimacer de douleur. Il parvint à se mettre à genoux mais ça en était fini pour lui des esquives acrobatiques. Il pointa la paume de sa main droite, la seule dont il pouvait encore se servir, vers le monstre et parla calmement pour un homme dans sa situation.

« Je peux te créer une occasion mais pas deux… » Dit-il à son coéquipier juste avant d’envoyer un puissant faisceau droit sur le visage du monstre qui se protégea les yeux un poil trop tard. Mais qui continuait à avancer vers eux.

L’héliophobe se jeta sur le côté, ignorant l’ignoble élancement de douleur que ça lui provoqua mais serrant les dents pour ne pas crier. Il fit quelques pas, juste assez pour s’éloigner de la trajectoire du zog-fou, mais il s’étala de tout son long, perdant presque connaissance à cause de la nouvelle douleur lancinante. Il allait falloir que Dan termine le boulot où trouve un moyen de lui remboiter le bras.

L’héliophobe ne put qu’attendre et espérer, il tenta bien de se redresser après avoir aveuglé l’ogre, mais lorsqu’il bougea, son bras fût sollicité et ça lui arracha une nouvelle grimace de douleur. Il cessa de forcer et essaya de s’adosser en priant pour que Zog ne soit pas sur lui, ce fût une de ses côte, probablement fêlée qui se rappela alors à lui. Il avait l’impression d’être passé sous un bus et au niveau des blessures, il n’en n’était pas loin du tout. Mais malgré tout, c’était une préoccupation assez secondaire. Un nouveau cri l’obligea à se concentrer sur le combat, il vit son ami accroché au dos du monstre, en train d’essayer de lui passer une chaine autour du cou et ne put s’empêcher de penser :

** Il veut le monter comme un cheval ou quoi ??? **

Mais il comprit, lorsque son allié parvint à ses fins, que son intention était beaucoup plus funeste, il ne put s’empêcher de serrer les dents en voyant le flot de sang qui se déversait des blessures qu’il avait infligée et que Dan venait d’élargir. Quelque part, il avait quand même de la sympathie pour le malheureux Zog. Certes ce dernier venait de tenter de les tuer, mais d’un autre côté il ne faisait que son travail, on lui avait demandé de tabasser tous ceux qui se baladaient sans autorisation et il s’évertuait d’y parvenir. Lorsqu’il glissa, signant sa perte, le geek ne put se retenir de détourner le regard, et attendit que tout son cesse pour constater que l’ogre avait poussé son dernier « zog ». Il profita un peu de ce répit pour reprendre ses esprits, et faire le bilan de ses blessures.

« Mes jambes ça peut aller, même si à cause de mon épaule je douille des que je bouge un peu trop. »

Il rassembla son courage et se redressa, serrant les dents à cause de la nouvelle vague de douleur, certes ce n’était rien face à la fois où Megan avait usé de son pouvoir sur lui après avoir fracturé sa main, mais sur la durée c’était peut être la première fois qu’il souffrait autant vu qu’elle l’avait soulagé presque instantanément. Il lutta contre le vertige qui lui montait à la tête en se tenant au mur, de sa main valide, puis précéda Dan pour sortir de la cellule, s’assurant que ce dernier le suivait. Lorsqu’il arriva dans le couloir, enjambant le cadavre du malheureux vieillard qui n’avait eu que quelques minutes de liberté, il aperçut des petites silhouettes en train de le regarder avec intérêt. Attirés par les bruits de combats, les esclaves étaient sortis de leur remise pour essayer de voir ce qui se passait et, en voyant que ce n’était pas leur gardien qui sortait vainqueur de ce combat, les créatures commencèrent à s’entre-regarder sans savoir quoi faire. Les ignorants, le binôme arriva à leur hauteur et les dépassa pour monter l’escalier, faute de décision, elles emboitèrent le pas des deux voyageurs qui venaient de les débarrasser de celui qui les empêchait de fuir. Corey venait de passer le premier palier lorsqu’il aperçut, en haut des escaliers, le propriétaire des lieux qui allait descendre pour aller voir ce qui retenait Zog qui n’aurait dû en avoir que pour quelques minutes pour s’occuper des deux voyageurs trop curieux.

« Mais… Qu’avez-vous fait de Zog ? » Demanda-t-il en écarquillant les yeux. « Et vous, retournez dans votre cave, ce n’est pas encore l’heure de votre service. » Cria-t-il à l’intention de ses esclaves qui se figèrent mais ne tournèrent pas les talons.

Sans dire mot, et sans réfléchir, Corey pointa sa main encore valide, mimant un pistolet, vers l’esclavagiste qui eut un mouvement de recul et commença à bégayer.

« Qu’est-ce que… »

Il n’eut pas le loisir de terminer sa phrase, interrompu par un puissant faisceau solaire qui le frappa en pleine poitrine, transperçant sans peine le tissu et la chair. Il fût propulsé à la renverse, avec un poumon salement perforé qui entrainerait sa mort, tôt ou tard, si il ne recevait pas de soins. Son souffle était réduit à un râle, un peu dérangeant et Corey monta les quelques marches qui le séparaient du corps avant de demander de s’adresser à Dan.

« Désolé, j’ai pas réfléchit, on en fait quoi de lui maintenant ? » Les choix n’étaient pas nombreux, abréger ses souffrances, trouver de l’aide pour le soigner ou bien le laisser mourir dans la souffrance. « Vous pouvez vous barrer les nains, c’est comme vous voulez maintenant. »

Les esclaves hésitèrent à nouveau avant de dépasser les deux voyageurs pour aller raconter ce qui venait de se passer à leurs camarades en service. Corey pouvait entendre quelques bribes de la conversation, apparemment, même si ils étaient soulagés de ne plus être sous la coupe de ce tyran et de sa brute épaisse, ils n’avaient jamais connu autre chose que cet endroit et l’inconnu leur faisait peur.

Ce ne fût que lorsque le corps du propriétaire des lieux atteignit le bas des marches que Corey sortit de sa torpeur, il regarda un nouveau le vieillard. Le malheureux avait perdu conscience, probablement à moitié assommé par sa chute de quelques marches. L’héliophobe pouvait apercevoir le trou causé par son pouvoir dans sa poitrine et quelque part il s’en voulait. Peut-être existait-t-il une autre solution ? Il n’avait même pas cherché à savoir si il y avait une prison en ville, peut être que celui qu’il venait de tuer n’était qu’un intermédiaire qui n’avait pas eu le choix. Ce vieillard avait peut-être été forcé d’assumer la gérance de l’endroit et de maintenir les malheureuses créatures en otage. Il ne lui avait même pas laissé le temps de s’expliquer et commençait à regretter son geste impulsif, il avait cédé à la colère, il avait été faible… La claque amicale de Dan et ses paroles le forcèrent à passer à autre chose et il se força à sourire avant de lui emboiter le pas, non sans un dernier regard sur le cadavre.

« Ouais on a eu chaud, l’étais pas commode ce Zog.

T’as raisons, ils ont qu’à se démerder… »

Il suivi son acolyte à travers le dédale de poufs et de coussins en tous genre, se tenant le bras pour éviter qu’il ne se balance et ne tire sur son articulation. Il prit place à côté de son ami, veillant à trouver une position qui ne tire pas trop sur articulation déboitée. Il espérait se réveiller rapidement pour que cette douleur ne soit plus qu’un souvenir.

« J’aimerais bien tirer quelques taff, ça pourrait m’aider à supporter la douleur.

Bon ils font quoi sérieux. »

Il pointa son doigt sur une des créatures des rêves qui passait non loin d’eux, l’air égarée, cette dernière, qui l’avait vu se servir de son pouvoir écarquilla les yeux et baissa les oreilles.

« Toi là, dépêche-toi de nous apporter deux bières et un pétard. »

Le pauvre hère acquiesça frénétiquement de la tête avant de disparaître par une trappe derrière le comptoir avant de réapparaitre avec la commande qu’il déposa devant les deux voyageurs. Il les regarda ensuite, en restant là, l’air perdu. Corey se jeta sur le joint qu’il alluma maladroitement, avant de tirer dessus à la recherche de la sensation anesthésiante et euphorisante. En attendant que le soulagement arrive, son regard tomba sur l’esclave nouvellement affranchi et son air de désespoir et d’incompréhension.

« T’as qu’à servir les autres client si tu sais pas quoi faire d’autre… Et dis à tes potes de s’y remettre aussi si ils veulent ou de se casser je m’en fou, c’est le bordel là… »

En effet des clients mécontents appelaient les serveurs qui semblaient trop paumés pour répondre à leurs attentes. Ceux qui avaient assisté à la scène dans les escaliers la décrivaient aux autres et tous semblaient perplexes sur la marche à suivre. Celui à qui le geek s’était adressé sembla soudain soulagé de ne plus avoir de question à se poser, il se précipita vers ses congénère et leur transmis les paroles de l’héliophobe qui, commençant à ressentir les effets narcotiques, s’amusa de la situation.

« Elles sont con ces bestioles…. Oh … Il a pas l’air commode ce type là-bas… »

Son regard venait de croiser celui, bleu acier, de l’étranger à la présence dérangeante.

« Tu penses que c’est un voyageur ? » Demanda-t-il à son camarade.

Le jeune homme acquiesça aux paroles de son ami, ce voyageur le mettait mal à l’aise et il ne se voyait pas continuer la nuit sous ce regard inquisiteur. Il se leva avec moult précautions pour ne pas faire trop bouger son bras et surtout pour que les vertiges narcotiques ne le forcent pas à se rassoir. Il répondit au dos de son ami tout en le suivant en direction de l’intrus.

« De toute façon je n’ai pas la force de m’énerver, j’espère qu’il ne fera pas chier. »

Ils rejoignirent lentement le voyageur, slalomant entre les coussins et les petites créatures qui s’étaient désormais remise au travail. Elles avaient l’air beaucoup moins perdues que quelques minutes plus tôt, Corey devait avouer que depuis qu’il leur avait donné une consigne, elles avaient l’air plus heureuses. Il ne savait pas pourquoi mais ce n’était pas une nouvelle qui lui faisait plaisir. Il s’assit avec précaution aux côtés de Dan, grimaçant en soulageant un peu son épaule endolorie. Même si l’anesthésiant avait un peu fait effet, il avait hâte de se réveiller pour que cette douleur lancinante disparaisse. A chaque fois qu’il respirait il sentait un élancement partir de son articulation et se répercuter dans tout son torse. Il écouta relativement distraitement la conversation des deux voyageurs, car la première phrase avait suffi à le plonger dans le doute.

** Merde, d’après lui j’ai tiré sur un mec bien, ça se trouve le troll n’était même pas son employé…

Le seul à les nourrir ? Le seul à les entretenir sur plusieurs années consécutives ? Ça veut dire que maintenant ça va forcément être pire pour eux. En plus d’être à nouveau réduits en esclavage, ils vont être privé de nourriture et séparés les uns des autres…

Bordel qu’est-ce qu’on a fait… **

Mais Dan marquait un point, si Moktar était vraiment blanc comme neige pourquoi aurait-il eu besoin d’une créature comme celle-ci ?

** Merde, c’était peut-être uniquement pour se défendre de ses concurrent, peut être que Zog était très gentil avec les … Schloupixs… Quel nom à la con d’ailleurs ( ) et avec leur captif…

…

Le captif ?!**

La drogue l’avait empêché de percuter plus tôt mais maintenant que c’était fait il faillit crier pour ajouter de l’eau au moulin de son allié.

« Et vous allez nous dire que quelqu’un de parfaitement honnête comme votre Mokhtar, a de très bonnes raisons de garder un vieillard captif? N’essayez pas de nous enfumer, votre ami était loin d’être un saint, n’essayez pas de nous faire croire le contraire. »

Il était persuadé d’avoir vu les yeux de son interlocuteur s’écarquiller lorsqu’il lui avait parlé du prisonnier, signe qu’il n’était probablement pas au courant. Il détourna un instant ses yeux bleu avant de répondre.

« Vous ne comprenez rien ! » S’énerva-t-il légèrement. « Vu votre état je pourrais vous tuer tous les deux ici et maintenant si je le voulais. » Ses interlocuteurs se raidirent en attendant ça. « Mais ça ne servirait à rien… Vous êtes juste des jeunes ignorants un peu stupide. Vous ne vous rendez absolument pas compte de ce que vous avez déclenché. »

Il se redressa, d’un mouvement souple et agile, et continua, les écrasant de toute sa hauteur.

« Je veux que vous reveniez voir le résultat de vos actes. Disons dans 10 jours… Rendez-vous ici même pour que vous constatiez. »

« Pourquoi est-ce qu’on reviendrait ? »

« Je connais vos visages désormais, si vous ne venez pas au rendez-vous, je vous traquerais et je vous tuerais après vous avoir fait regretter de ne pas être mort plus vite. »

La menace aurait pu paraître risible, mais pas face à cet homme, pas face à cette aura de puissance et ce regard bleu plus dur que l’acier. Corey eut un peu de mal à déglutir et faillit s’étouffer avec la gorgée de bière qu’il but pour se donner une contenance. L’inconnu sortit sans se retourner et laissa les deux voyageurs se regarder, perplexe.

« Tu crois qu’il était sérieux ? J’ai pas forcément envie de le vérifier par moi-même… »

Il attendit la réaction de son ami mais quelque chose lui disait qu’en tous cas lui, il reviendrait ici dans dix jours.

Inconnu aux yeux bleus

Nom : Inconnu Âge : Entre 30 et 35 ans Type : Voyageur Emploi : Inconnu Description : Grand, athlétique, il est vêtu d’une tenue digne de celle des nomades de nord-Afrique. Son turban laisse néanmoins apparaître des yeux bleus qui semblent voir au cœur de votre âme. Sa peau est cuivrée, trahissant des origines du moyen orient.