Mais où était-elle ? Elle rêvait, elle en était bien consciente, mais malgré tout, le lieu possédait une réalité qui n'avait rien d'onirique. Elle sentait le sol crisser sous ses baskets, le vent caresser ses bras nus et agiter la toile de son pantalon, le soleil chauffer le tissu noir de son tee-shirt, répandant une agréable chaleur dans son buste. La peau de son visage lui paraissait poisseuse, lui révélant que, si la robe de princesse avait disparu, le changement n'avait pas atteint son visage. Le rimmel avait coulé sous ses yeux, mais ils étaient toujours poudrés d'un rose tendre, assorti à celui qui laquait ses lèvres. Anya se frotta vigoureusement les joues, espérant sans trop y croire se débarrasser un peu au moins du fond de teint. Elle détestait être maquillée. Puis elle passa une main dans ses cheveux, toujours relevés en chignon, attirant l'une des mèches qui encadraient son visage devant ses yeux, et poussa un soupir de soulagement en constatant qu'ils avaient retrouvé leur teinte cobalt. Au moins était-elle, un tant soit peu, redevenue elle-même.

Elle n'avait en revanche pas la moindre idée de la nature de ce lieu. Le paysage la faisait penser aux décors de westerns qu'elle aimait tant regarder avec son père et son frère, mais dans aucun western les rochers réagissaient comme ceux qui l'environnaient. Partout où on regard se posait, elle lisait des Mais où est-ce que je suis ? Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? Je suis dans un western ? Je rêve ou pas? La dernière question était la plus fréquente, tout comme elle lui revenait le plus régulièrement à l'esprit.
Dans cet environnement à la fixité minérale, il lui semblait pourtant percevoir des mouvements, mais uniquement du coin de l’œil. Dès qu'elle tournait la tête, ce n'était plus que de grosses pierres lui renvoyant ses doutes et interrogations. Elle rit doucement, alors qu'une idée incongrue lui passait par la tête.

« C'est une thérapie originale ça ! »

Elle pensa à sa mère qui ne cessait ses allusions quand au fait que sa constante rébellion et son refus des règles nécessitaient peut-être l'avis d'un « spécialiste », sans se rendre compte qu'elle en était en bonne partie responsable. Chassant Marishka de son esprit, de crainte qu'elle ne se matérialise à l'instar de ses questions, la jeune femme se mit en marche, droit devant elle. Elle ne savait absolument pas dans quelle direction est-ce qu'elle marchait, mais cela lui paraissait préférable au fait de rester sur place à ressasser toujours les mêmes interrogations et à les regarder s'afficher sur tout les rochers alentours. Quoi qu'il semblât que celles-ci ne restent pas plus en arrière matériellement que psychologiquement, puisque des variations sur le thème de « Où je suis ? » continuent de s'afficher sur toutes les surfaces minérales au fur et à mesure de son avancée.
Rapidement agacée, elle se mit à chantonner un air qui lui trottait dans la tête, et dans lequel elle reconnut bientôt une chanson qu'elle avait écoutée dans sa voiture en rentrant.

Elle commençait à s'inquiéter de devenir folle, environnée de ses propres interrogations, lorsqu'une voix, autre que la sienne, se fit entendre. Se retournant, Anya remarqua un jeune homme d'une vingtaine d'années non loin d'elle, grand et mince, au visage avenant que ses yeux clairs et ses cheveux sombres paraient d'un certain charme ; elle put constater qu'il avait lui aussi la lèvre percée, et elle se demanda avec amusement si il était tatoué ou non. Mais il lui demanda si elle n'était pas une voyageuse, ce qui l'intrigua. Qu'appelait-il donc voyageuse ? Il était évident qu'il n'utilisait pas ce mot dans son sens le plus commun, qui implique généralement des bagages et un moyen de transport, mais elle ne parvenait pas à deviner l'usage qui lui était donné là.

Après un sourire amical, comme pour la rassurer, il entreprit de se présenter comme Fenraer Delfolie, avant de lui dire qu'elle pouvait, si elle le préférait, l'appeler Jake, ce qui lui parut un surnom plutôt étrange. Plus, en tout cas, que le Fen qu'il cita ensuite. Mais peut-être y avait-il derrière ce surnom une histoire qu'elle ne connaissait pas, ou du moins pas encore. Et qui disait histoire disait une certaine implication émotionnelle, aussi peut-être valait-il mieux pour elle s'abstenir de l'employer à la légère. Quoi que, il le donnait spontanément, et elle n'était pas sure de savoir prononcer correctement « Fenraer » ; Jake, au moins, était un nom plus courant, bien qu'elle l'entende plus souvent dans les séries américaines que dans la rue. Mais pour autant qu'elle puisse le savoir, il venait peut-être des États-Unis, ou d'Angleterre. Après tout, aux dernières nouvelles elle rêvait...

Se remettant de sa surprise, elle s'avança de quelques pas vers lui et lui tendit une main ferme et calleuse tout en se présentant.

« Salut Jake, moi c'est Anya. Tu as une idée d'où nous sommes ? Et qu'est-ce que tu appelles ''voyageuse'' ? »

Elle ne comprenait pas ce qui lui arrivait. Elle s'était couchée, endormie, et avait rêvé. Cela, au moins, était clair. En tout cas, le passage avec la robe de soirée était forcément un rêve, vu qu'elle n'aurait jamais porté ce genre de tenue si elle avait été réveillée. Mais ensuite... Elle était arrivée là, habillée normalement, mais toujours maquillée. Catapultée là depuis son rêve. Sauf que les sensations n'avaient rien d'oniriques, et ses pensées étaient claires, fluides. Et alors qu'elle s'était couchée tard, elle ne ressentait plus la moindre fatigue. Au moins se reconnaissait-elle maintenant : ses mains avaient retrouvé les durillons et les écorchures qui les marquaient toujours, ses vêtements étaient ceux qu'elle portait au quotidien, et son esprit n'était plus paralysé par cette étrange apathie qui avait pesé sur elle précédemment.

« Et si tu pouvais m'expliquer comment je suis passée d'un cauchemars impliquant des fanfreluches et un ordi à ce décors de western... Je rêve toujours ou pas ? »

La question pouvait paraître idiote, mais ou elle rêvait toujours, et elle ne serait donc idiote qu'à ses propres yeux, ou elle était perdue dans un endroit dont elle ignorait tout, et sembler stupide était alors le cadet de ses soucis...
En tout cas, il ne lui venait pas à l'esprit de hurler ou d'agresser le jeune homme en face d'elle, ce qui aurait peut-être été le cas s'il lui avait donné du ''mademoiselle'' ou s'il lui avait paru obséquieux...