Morrigan s’éveilla pour, sa deuxième nuit à Dreamland, dans un endroit bien étrange. De loin, ça ressemblait conformément à un village comme il y en a tant. Mais de près, Morrigan se rendit compte qu’il y avait comme des bouts d’esquisses emboîtés les uns dans les autres comme un montage d’images découpées et assemblées ou pire encore comme un puzzle. Elle secoua la tête pensant que c’était peut être ces yeux qui lui jouaient un mauvais tour comme ils avaient l’habitude de faire. Mais rien à faire. Une fois le défaut découvert, il est impossible de regarder autre chose. Morrigan chercha tant bien que mal de s’en détacher mais en vain, ces morceaux de puzzles envahissaient le paysage, l’empêchant par la même de contempler celui-ci. Après une dizaine de minutes de blocage visuel, elle essaya néanmoins d’avancer en faisant abstraction de ces détails qui brouillaient ces pensées. Et comme si sa prière avait été entendue par je ne sais quel Dieu dans Dreamland, elle finit par faire une entité de ces broutilles encombrantes et finalement si superflues.

Désormais, elle pouvait admirer un paysage nouveau, celui qu’elle croyait voir de loin, un village. Ce village semblait être ancien, un peu comme dans les anciennes tribus aztèques ou mayas en un peu plus développé. Mais malgré ce décor improbable, il y avait de nombreuses personnes, surement des rêveurs égarés ou des archéologues passionnés. Qui sait ce que la nuit emmène dans les songes des gens inoffensifs, ces personnes qui ne font que passer, qui croient à la réalisation de leurs rêves les plus fou et qui pourtant au réveil ne se rappellent pratiquement de la nuit qu’ils auront passé… A moins que le rêve ne se transforme en cauchemar. Là, ils se rappelleront de la peur qu’ils ont ressentie. Or Morrigan avait compris que son rôle à Dreamland était de mettre de l’ordre à sa manière bien entendu. Et pour cela, il fallait qu’elle soit convaincante et donc inoubliable. Tout concordait. Elle pensa à cet inconnu qu’elle avait rencontré avec lequel elle s’était très amusé. Elle eu le regret de ne pas connaître son nom. Mais qu’importe, si le destin avait décidé de les faire se rencontrer une fois, il pourrait bien recommencer.

Et cette fois, elle n’oublierait pas de lui demander son identité. Mais bon, en attendant ce jour, elle voulue avancer là où ses pieds l’a mèneraient. D’ailleurs, ceux –ci l’a menèrent près du village décrit précédemment. Il y avait une foule très mixte allant du paysan aztèque au touriste suédois perdu en forêt. C’était assez drôle et assez curieux. Mais cela n’entrava pas la mission que Morrigan s’était fixée. Celle de faire du rêve de ces pauvres crétins, un cauchemar mémorable jusqu’à les réveiller en sursaut tout en sanglotant dans leur petit lit. Malheureusement, à cause de ce choix immense, elle ne savait pas par qui commencer. Si seulement son inconnu était là, ils auraient inventé un petit jeu ludique pour tous et divertissant pour eux-mêmes. La solitude, bien que recherchée par Morrigan était devenue ennuyante depuis qu’elle avait trouvé un nouveau compagnon de jeu. Ainsi, elle se balada dans ce village en réfléchissant à un nouveau passe-temps pour égayer sa nuit. Mais quel nouveau défi pouvait elle se lancer dans un village qui lui rappelait tant sa passion de l’archéologie des temps anciens. Tuer les gens ne l’effrayait pas c’était seulement une peur concernant l’environnement, la peur de détruire un si beau paysage, de si beaux monuments. Elle avança donc en appréciant la beauté du cadre environnemental.

Puis, sans s’en rendre compte, elle arriva près d’un nouvel édifice toujours dans le style ancien. Mais celui-ci paraissait différent. Il semblait plus important car il était plus imposant mais beaucoup plus complexe dans l’architecture. Des formes géométriques ainsi que des arabesques étaient dessinées dans la pierre. C’était un travail de professionnel à coup sur. Il y avait même une forme spéciale comme une sorte de totem qui se dressait sur l’édifice. Ça avait la forme d’une femme puissante comme une déesse ou juste comme une beauté divine, celle d’une reine passée.

Quand, tout à coup, surgit une ombre qui couvrit celle de Morrigan. Elle avait l’air inoffensive vue sur le bâtiment. Mais ce n’était qu’une ombre. On ne peut se fier à l’ombre d’une personne, car celle-ci n’indique rien de concret sinon de subjectif. Alors Morrigan par instinct sourit et pencha la tête sur le côté. Il y eut pendant un instant un long silence. C’est alors que Morrigan se retourna, l’air de rien pour découvrir le vrai visage de l’ombre qui l’a camoufla. Etrangement, elle avait ressenti l’odeur masculine qui émanait de l’ombre en question. Et quand elle le vit, elle ne fut ni choquée, ni étonnée qu’un nouvel inconnu de type « mâle » s’était avancé jusqu’à elle. Mais elle pensa seulement que décidément sa tenue à priori élégante, était peut être aussi provocante et c’était peut être celle-ci qui attira ces hommes vers elle. Mais cette fois c’était un jeune homme blond, des cheveux non dresser mais avec une mèche, LA mèche qui rappelle le surfeur de la fête du samedi soir un peu trop arrosée. Néanmoins, il portait des lunettes teintées bleues et avait une petite boucle d’oreille à son oreille droite. Il se tenait d’une manière classe, une cigarette au bec. Le parfait beau goss américain. Il aurait pu être une doublure d’un film de kéké ou de bad boys qu’il aurait déclenché le même effet pour ses jeunes fans de quatorze ans qui auraient des posters par milliers coller dans leur chambre. Quoi qu’il en soit, il ne paraissait vraiment pas quelqu’un de mauvais. Il avait plutôt l’air du flic en mission secrète qui cherche à toujours faire le bien autour de lui.

Autant dire qu’il n’intéressait pas du tout Morrigan. Même si elle ne le sous estima pas car cette classe cachait peut être une puissance fulgurante. Une puissance qu’elle pourrait peut être elle-même acquérir un jour grâce à cet individu. Elle ne vit pas bien le fond de sa pensé mais elle ne put s’empêcher de croire qu’il attendait quelque chose d’elle puisqu’il avait les yeux ou du moins les lunettes figées sur son visage. Elle ne voulu pas parler la première, car tout d’abord c’était lui qui l’avait approché et qu’en plus il restait là, planté comme un piquet. C’était à la fois gênant de contempler un tel silence et impertinent de sa part de ne rien dire. C’était comme s’il était figé par quelque chose. Peut être croyait il que Morrigan était une personne qu’il connaissait ou au contraire peut être voulait il juste tirer son coup avec celle-ci. En ce cas, Morrigan aussi douce et instable qu’elle est, l’aurait provoqué dans un combat, un duel qui l’aurait très certainement défoulé. Mais après ce délais insupportable de mutisme, Morrigan décida d’en finir une bonne fois pour toute afin que ce jeune homme grand, blond et muet s’en aille avant de déclencher sa colère.

Quand aussitôt, un homme de taille moyenne apparu au dessus de la bâtisse que Morrigan contemplait cinq minutes plus tôt. Le jeune homme blond dégagea son regard de la jeune fille pour examiner l’individu qui venait d’apparaître sur la bâtisse en ruine. Morrigan pu le percevoir à travers les lunettes du jeune homme blond. Elle se tourna aussitôt pour examiner à son tour l’inconnu supplémentaire. Celui-ci collait bien avec le paysage contrairement au blondinet. Il portait une coiffe pleine de plumes jaunes et un vêtement qui semblait traditionnel comme chez les Incas ou chez les autres civilisations d’époques. L’homme prit alors la parole en se dressant face aux deux jeunes étrangers, il dit :

« Etrangers qui êtes voyageurs, votre aventure commence ici. En effet, le destin a voulu vous unir pour un combat commun : celui de vous séparer. Car en profanant cet endroit sacré que protège le village d’Ichira depuis l’aube des temps anciens, vous avez déclenché et vous subirez l’affreuse malédiction du lien sacré qui empêche les voyageurs qui entre dans cette enceinte de se séparer. Et n’essayer pas de déjouer les Dieux avec quelques stratagèmes miteux, car si vous vous éloignez trop l’un de l’autre vous sentirez votre oxygène diminuer jusqu’à ce que vous n’ayez plus d’air et donc jusqu’à la mort. Et n’attendez pas que la nuit finisse car même si celle-ci se termine croyez bien que cette malédiction, elle, ne fait que commencer, en vous poursuivant et en vous obligeant à rester l’un avec l’autre. La malédiction n’a pas de limite de temps vous ne pourrez y échappez ! Mouahahahaha ! »

Les deux inconnus se regardèrent d’un air ennuyé de la petite histoire que l’homme préhistorique racontait. Toutefois ils craignirent que cette fable soit une réalité. Mais tout de suite après son rire démoniaque l’homme repris :

« Cependant voyageurs il y a une chose et une seule qui pourrait vous libérer de cette fatalité… »

Morrigan agacée continua là où l’homme s’était arrêté :

« Laissez moi deviner, il faut qu’on se batte jusqu’à ce que l’un d’entre nous meure comme ça l’autre, c'est-à-dire le vainqueur, pourra repartir librement et ne jamais revenir dans ce taudis ! »

L’homme étonné de cette réponse écarquilla les yeux et répliqua :

« Prends garde jeune voyageuse car cet endroit que tu nommes ‘taudis’ peut devenir ta tombe. Mais ce n’était pas la bonne réponse. Le seul et réel moyen de vous sortir de cette malédiction et de vous faire pardonner par le druide de la tribu, en l’occurrence par moi. Seulement mon pardon je vous le donnerais une fois que vous aurez récupéré ma fille qui a été kidnappé par la tribu voisine. Et après me l’avoir ramené et seulement après je vous promets et je vous le jure devant les Dieux je vous accorderais mon pardon et ainsi vous retrouverez votre liberté. Qu’en dites vous voyageurs, acceptez vous mon accord ou préférez vous passer le restant de votre vie collé à ce nouveau partenaire ? »

Morrigan réfléchit tout en regardant le jeune homme derrière lui. Celui-ci ne semblait pas paniqué. Pire on aurait pu penser que la malédiction l’arrangeait. Morrigan repris subitement la parole :

« Très franchement je me vois très mal passer mes soixante dernières années avec un total inconnu qui de plus est blond et gentil. Si j’ai bien compris on va récupérer la gamine, on la ramène et hasta la vista la malédiction ? »

L’homme hocha la tête. Morrigan se tourna vers son nouveau partenaire et dit :

« Bon t’attends quoi ? J’ai pas que ça à faire, et puis c’est ça ou passer ta vie à mes côtés, et je peux t’assurer que si tu refuses je te traîne par la peau des fesses et si ça suffit pas alors je te le ferait regretter toutes les nuits qui suivront. »

« Ah, tu parles d’une malédiction de merde ! Au moins, on doit juste sauver quelqu’un… »

Dit l’homme blond. En même temps que pouvait-on penser d’autres ? Il avait raison à propos de cette malédiction, elle était vraiment agaçante d’ailleurs elle avait l’air de l’être plus pour elle que pour lui. Mais pour Morrigan il s’agissait bien plus que d’une mission récupération comme celle des émissions américaines qu’on voyait à la télé. Il s’agissait en fait, d’un petit règlement de compte à l’ancienne. Oui bien sûr, il fallait absolument sauver la fille, ça allait de soi, mais que serait une mission sans une belle baston ? Comment ça les jeunes filles ne doivent pas parler de la sorte ? De nos jours qui s’en soucis ? Une minorité de littéraire que personne n’écoute. Enfin bref, Morrigan regarda son nouveau partenaire de choc de haut en bas. Elle désespéra un peu en se disant que sa dégaine faisait un peu trop penser à un détective fol dingue sortit d’une série ou d’un manga. Le genre de héros qu’on voit à trois kilomètres à la ronde. D’ailleurs son apparence l’a fit douter sur ses réelles intentions. Que pouvait- il bien vouloir de Morrigan. Pourquoi s’était il approché d’elle ? Tant de questions similaires trottaient dans la tête de Morrigan. Puis avec un élan de bonté et pour rassuré son partenaire, elle se décida à répondre. Après un court silence de réflexion, elle rétorqua avec une grande motivation et un merveilleux sourire d’ange qui illumina son visage :

« Bien entendu! Il faut qu’on l’a sorte des pattes de ces bandits à n’importe quel prix… N’importe lequel… Elle doit être morte de peur, seule et confuse, enfermée dans une cage ou pire... On doit lui porter secours !»

L’homme s’arrêta deux seconde, abaissa ses lunettes en penchant un peu la tête et fixa morrigan d’un air étrange. Il se remit en marche et fit une tête d’homme d’étonné. Attendait- il de morrigan une réaction violente ? Et quand bien même il l’attendait, elle ne l’aurait pas satisfait. Morrigan se méfiait de cet homme, elle ne le sentait pas. Il avait une très forte aura magique et ça ne lui disait vraiment rien qui vaille. Elle le prit donc dans le sens du poil comme on dit. Elle repensa à son bel inconnu brun avec lequel elle avait une complicité de fer et avec lequel il y avait un fluide énergétique comme si une nouvelle amitié se formait. Ne sachant toujours pas son nom, elle ne pu le considérer comme un ami. Mais son souvenir l’a fit lever les yeux au ciel qui dans ce charmant endroit était bleu clair. Pas un nuage pour gâcher le paysage. Ça ne présageait rien de bon. Surtout à Dreamland. Il fallait se méfier des moindres détails, un brin d’herbe, tout pouvait venir à la vie et vous attaquez. Comme si ça ne suffisait pas de se coltiner quelqu’un qu’on ne connait absolument pas et qui n’a aucune affinité avec vous.

Enfin bref, elle scruta le paysage pour ne pas retomber dans un nouveau piège invisible ou un piège tout court d’ailleurs. Quand, tout à coup, Morrigan remarqua une chose très étrange. Plus ils se dirigeaient vers la forêt qui était à côté du village et plus le paysage changeait non pas comme quand on marche et que paf on tombe nez à nez sur une forêt. Non. Là ça recommençait. Les pixels en forme de puzzle que Morrigan avait aperçu en arrivant. C’était vraiment étrange. C’était comme s’ils étaient en train d’approcher d’une porte spatio-temporelle. Morrigan se retourna violemment pour regarder le village. Mais impossible. Celui-ci avait disparu. Il en restait des petites pièces de puzzle qui se retournaient dès lors pour compléter le nouveau décor. Celui de la forêt où ils venaient d’atterrir. Elle s’arrêta pour fixer les morceaux de puzzle du village disparu afin de les retrouver. Mais il était trop tard le paysage enfin compléter commença par émettre du son. Puis l’odorat se fit sentir chez nos deux partenaires. C’était comme s’ils étaient arrivés dans un nouveau monde qui était mit lui-même en pause jusqu’à qu’ils y arrivent. Dès lors, ils entendirent comme un fond sonore d’une forêt tropicale. Avec les bruits d’oiseaux et les petites bêtes qu’une personne normale c'est-à-dire quelqu’un qui ne les étudie pas ne saurait reconnaître. On pouvait vaguement reconnaître un crapaud d’une sauterelle sauvage. Confus, nos deux aventuriers qui faisaient toujours tâche dans le paysage à cause de leurs vêtements se remirent en marche. Morrigan regarda le jeune homme et lui chuchota à voix basse :

« Cet endroit ne me dit vraiment rien qui vaille. Restes sur tes gardes et fais le moins de bruit possible. Parles moi seulement si c’est indispensable. Genre attention derrière toi un ours sauvage ! »

Le jeune homme fit un signe de la main pour dire qu’il venait de comprendre. Morrigan tourna la tête vers l’avant pour continuer. Quand soudain le jeune homme lui tapota l’épaule violemment comme pour prévenir d’un danger. Elle retourna sa tête vers lui d’un brusque coup de tête. Et remua celle-ci en faisant de gros yeux d’incompréhension afin de comprendre ce qu’il voulait. Il fit des signes et tira des merveilleuses grimaces. Ce qui plongea Morrigan dans une plus grande incompréhension. Tout à coup, il rétorqua à voix basse en s’approchant de morrigan doucement :

« Si je te dis ‘genre attention y’a un ours sauvage derrière toi’ là maintenant tout de suite et il n’a pas l’air super sympa mais je crois reconnaître ce spécimen, il fait partie des espèces protégées donc on va fuir lentement sur le côté, là-bas j’ai remarqué un petit passage… »

Il tourna la tête vers le fameux passage afin que morrigan puisse le voir à son tour. Seulement, il voulu continuer ses consignes en regardant morrigan pour s’assurer qu’elle comprenne mais celle-ci était déjà partie prête pour l’affrontement. Le jeune homme fit de gros yeux, se leva et alla la rejoindre à grande vitesse et lui attrapa le bras ce qui l’a fit tourné face à lui et reprit :

« C’est pas en massacrant ce pauvre animal sans défense qu’on pourra retrouver la fille et enfin pouvoir se séparer ! »

Morrigan le regarda droit dans les yeux et sentit la force de ce jeune homme à travers la main qu’il avait posé sur son épaule. Elle baissa la tête et regarda le sol et ses mains qui commençaient à créer de la masse glacé. Elle releva sa tête en essayant de se calmer et répliqua :

« C’est bon je me calme. Sache juste que je ne suis pas une grande fan des animaux sauvages quand ils ne sont pas derrière une barrière de sécurité. Ce n’est pas de la peur si c’est ce que tu crois, c’est de la prévention. Ils n’obéissent qu’à leurs instincts. Je ne veux pas finir dans son ventre c’est tout. Au faite, et s’il fonce sur nous je le laisse faire ou j’ai quand même le droit de riposter ? »

Le jeune homme tira une drôle de tête comme pour expliciter l’évidence des paroles stupides que la jeune fille prononça. Mais il voulut quand même tenter de lui répondre. Trop tard. La bête était déjà en train de foncer sur eux. Il n’eut pas le temps de dire ouf que Morrigan prête à l’attaque se jeta sur son partenaire pour le faire tomber à terre ainsi que de lui éviter de graves blessures et une mort certaine. L’animal qui avait foncé tête baissée s’était retrouvé face à un magnifique arbre. Je crois que c’était un Sanderbans venu d’Inde, un très beau spécimen, très gros et très enraciné. Il doit d’ailleurs être très difficile à couper. Enfin bref, l’animal heurté à l’arbre grogna et renifla afin de retrouver la trace des deux individus. Il se retourna et les vis. Ses yeux se remplirent de rouge. Un rouge sang, celui de la férocité. Morrigan qui était encore plaquée contre le torse son partenaire ne fit aucun mouvement apparent et attendit le bon moment. Elle sentait en elle une nouvelle acquisition. Faible mais praticable. Elle sentit ses mains se refroidir à grande vitesse. Elle n’était pas effrayée mais elle se concentra afin que son pouvoir dispose de plus de puissance lorsqu’elle lancerait l’assaut. Le jeune homme voulut dire et surement faire quelque chose mais morrigan lui dit un simple ‘’chhhut’’ qui venait du cœur et qui calma directement le jeune homme. Il ne bougea pas et regarda attentivement la réaction de la jeune fille. Il resta calme comme s’il était allongé sur une plage au sable blanc à siroter un cocktail regardant une bagarre de crabes. En attendant, morrigan gela de plus en plus ses mains ainsi que ses avant bras mais aussi ses pieds. La bête attendait le mouvement car il faisait sombre dans cette forêt et bien qu’il en fût résidant sa vision nocturne n’était pas totalement adaptée à l’instant présent. Ce qui donna un avantage colossal à nos deux aventuriers.

Morrigan sentit que l’ours sauvage était en train de repérer leur position, elle lança donc un pic sur un arbre proche de celui où l’ours s’était emplâtré. L’ours, l’instinct furtif sentit le mouvement et se retourna vers l’objet qui s’était planté. Il alla vers l’arbre en courant, persuadé qu’il trouverait enfin de la nourriture fraîche, les champignons devenaient lassant à la longue. Difficile de manger végétarien tous les jours lorsqu’on est carnivore. Pauvre bête. Elle est tombée sur les mauvaises victimes. Morrigan courut le plus vite possible en direction de l’animal et donna un high kick glacé puissant dans la tête de celui-ci. Ce coup était assez puissant pour l’assommer et non pas pour le tuer. Il faut se rappeler que c’est un ours sauvage, il est quand même costaud même s’il est stupide. L’animal n’eut pas le temps de se retourner qu’il reçu le coup de plein fouet. Il tomba comme une crêpe qu’on retourne sur une poêle. Morrigan se mit face à la petite boite crânienne de la bête, tendit et après posa sa main droite dessus et gela d’une très fine couche le museau de celui-ci afin qu’il ne les retrouve pas d’aussitôt. Le jeune homme qui s’était relevé après le magnifique coup de pied de Morrigan, ne comprit pas de suite ce qu’elle faisait à l’animal. Il protesta donc en disant :

« C’est bon je crois qu’il est K.O. , t’es pas obligée de lui affliger plus de dégâts… »

Morrigan après avoir fini son action se releva dos au jeune homme et serra les poings. Elle tourna sa tête de profil et répondit :

« T’inquiètes, je lui ai juste gelé la truffe pour pas qu’il nous retrouve. Parce qu’il faut avouer qu’avec l’odeur que tu dégages je comprend pourquoi on s’est fait attaqué ! Bon, on continue ? »

Ce jeune homme ne semblait vraiment pas dangereux au final. Sa protestation pouvait laisser entendre deux choses. Soit il n’était qu’un pauvre voyageur errant sans but réel soit il dissimulait tout derrière une telle apparence. Il valait mieux rester sur ses gardes. Et ça Morrigan l’avait compris. Dans le fond, il avait la même allure qu’un enquêteur justicier dans sa façon de faire. D’ailleurs il avait l’air de prendre son rôle très à cœur. Il y avait toujours un long silence dans sa démarche qui amplifiait la méfiance de Morrigan.

Par moment, celle-ci se sentait analysée du regard, cela ne lui plaisait pas car elle sentait qu’une aura de bonté émanait de cet homme. C’était pratiquement magique, voire féerique (la fée clochette va-t-elle gagner ?). Bien que cette aura donnait envie de rire à Morrigan, elle n’en savait pas moins sur lui. Tout ce qu’elle put constater c’est que cet homme cachait une puissance certaine. Son niveau devait atteindre une mesure considérable. Il fallait vraiment rester prudent. Morrigan finissait gentiment de geler la truffe de l’ours quand soudain le jeune homme lui dit :

" Ok, un point pour toi. Toi qui avais peur du méchant ours, tu lui as collé une sacrée dérouillée. Maintenant qu'on s'est débarrassé de Bouba, je veux vérifier une bonne fois pour toutes si on est vraiment maudits ou si on est sous le coup d'une stupide caméra cachée. Reste-là s'il te plaît, je reviens de suite. »

Il n’y avait rien à répondre. De toute manière, Morrigan n’avait pas envie de s’efforcer à lui rétorquer quoi que ce soit. Elle pensait surtout à ce qu’elle pourrait faire pour ne pas se faire découvrir. Ce petit inspecteur bidon devait avoir toute une bande d’abruti comme membre pour lutter contre l’injustice. Surement que sa petite excursion avec le bel inconnu avait dû se faire entendre. Morrigan pensa encore à lui. Quelle valse ! Jamais elle ne s’était sentie aussi vivante. La mélodie des cris des faibles apeurés qui couraient dans tous les sens. Une nuit de rêve pour une jeune fille en fleur. Que d’émotions. Il fallait qu’elle le retrouve. Sa puissance serait une bonne arme pour la former. Par la même sa puissance ne ferait que s’accroître.

Morrigan continuait de penser quand tout à coup une douleur dans la poitrine commença à se faire sentir. Tous ces sens se mélangeaient. Elle se releva et fit trois pas sur la droite. Pas un de plus avant que ses jambes ne cèdent au poids qui pesaient sur la jeune fille. C’était comme si le ciel était devenu un objet immensément oppressant, l’oxygène était en train de disparaître. Elle ne comprit pas immédiatement la situation, prise par une souffrance en accroissement constante. Ce mal devenait réellement insoutenable. Elle était à un stade où tous ces plus beaux souvenirs défilaient devant ses yeux. Elle eut un déclic inattendu lorsqu’elle repensa à la malédiction du vieil homme. Tout était clair, cette malédiction était bien réelle. Et à l’instant même, elle opérait sur les deux aventuriers.

Quelle idée de s’éloigner pour vérifier l’exactitude du maléfice. En y repensant, Morrigan avait pensé s’échapper elle aussi mais au moment opportun c’est-à-dire lors d’un combat où il ne sortirait vivant. C’était donc une bonne chose qu’il le fasse, même s’il ne s’attendait peut être pas à cette réaction violente. Mieux valait que ce soit sa faute que celle de la jeune fille. Puis d’un coup, la douleur se dissipa lentement mais surement. Morrigan se releva brusquement et tenta de courir dans la direction qu’avait pris le jeune homme. Elle reprit d’abord une grande inspiration avant qu’il n’est une autre idée qui puisse les mener tous deux à leur perte.

Elle s’avança calmement en reprenant son souffle, s’appuya contre un arbre deux seconde et ferma les yeux. Quand elle les rouvrit, le jeune était revenu, essoufflé de son super sprint du retour. Elle le regarda longuement en respirant telle une asthmatique. Il examina Morrigan et s’excusa pour cette tentative de suicide prématurée. Dès lors ils reprirent la route, convaincus de deux choses. Premièrement, le vieil homme les avait bel et bien ensorcelé avec un sortilège costaud. Et deuxièmement qu’au retour avec la fille de celui-ci, il aurait un gentil cadeau musclé de la part des deux voyageurs.

Dépités ils reprirent le chemin. Tous deux amplis d’interrogations. Mais une seule question prédominait dans la tête des deux voyageurs : quelle allait être leur prochaine mésaventure ? Car qui dit aventure dit péripéties. Et pas les péripéties minables que l’on peut lire dans les journaux ou dans les livres qui expliquent la perte d’un chat dans un arbre. Mais bien les grosses péripéties du genre divines, celle où la survie et la ruse sont la clé de la fin de l’histoire. Comme les aventures d’Ulysse dans l’Odyssée.

Aussitôt le prochain obstacle surgit aux yeux des deux voyageurs. Entre deux arbres, mine de rien. Comme pour passer un niveau supérieur, ils virent un vulgaire pont. Mais pas n’importe quel pont. C’était LE pont de la mort. Celui qui était toujours dans les films d’aventures et qui arrivé au milieu se casse d’un côté alors que les héros auraient eu largement le temps de le faire en courant. Enfin bref, c’était le pont qu’on cherche à éviter. Celui à qui il manque des planches de bois pour bien montré qu’il a vécu et qu’il va céder à tout moment. Le même qui doit être maintenu des millénaires et qui comme de part hasard lâche au moment où justement on prie pour le voir tenir. Les deux explorateurs s’avancèrent jusqu’au commencement du pont. Ils se regardèrent l’air de dire ‘mauvais plan’. Morrigan examina bien le paysage et ne vit aucun autre passage par lequel ils pourraient traverser la rivière. Rivière qui semblait, toujours comme de par hasard, être déchaînée.

Le garçon s’arma de courage et joua le jeu de l’homme qui ne craint rien. Il se tourna vers la jeune fille et lui dit d’un ton sûr :

« Je passe en premier. Avec un peu de chance, le pont tiendra. »

Morrigan hocha la tête mais s’arma subitement de concentration pour utiliser son pouvoir à tout moment. En effet, en y réfléchissant elle pouvait geler cette maudite corde afin qu’ils aient un peu plus de temps pour passer. Mais ce n’était pas chose sûre qu’elle réussisse à geler cette vieille corde moisie par le temps sans la briser .C’était bien évidemment du quitte ou double. Elle aurait pris volontiers ce risque si elle n’avait pas été maudite avec l’autre individu. Car sur ce coup, le faux pas pouvait leur être fatal. Or tous deux avaient encore la volonté de vivre. Ou plutôt ils n’avaient pas envie de mourir ici, et aussi stupidement.

L’homme blond entama sa trajectoire périlleuse sur le pont de la mort. Un pas, puis deux. Jusqu’à ce qu’il arrive au milieu du pont. Il attendit quelques secondes en plein milieu et cria:

« Ça a l'air nickel ! Viens si tu veux ! »

Un grincement de corde usée se fit entendre. C’est d’ailleurs la seule chose que Morrigan releva. Elle paraissait solide. Mais comme les apparences sont trompeuses, elle prit une grande inspiration avant de mettre de nouveau les pieds dans un piège. Hop. Premier pas sur le pont suspendu sur une rivière bien éloignée et le deuxième qu’elle hésitait à bouger pour leur survie.

« Et puis tant pis, se dit Morrigan à elle-même, au pire on ira faire une brasse dans l’eau. »

Son pied droit rejoignit le pied gauche sur le pont. Petit silence suivit d’un petit balancement du pont avec le grincement qui fait peur. Rien ne se passa. Elle leva la tête vers le blondinet. Il se retourna tranquillement et avança comme si de rien n’était. Elle fit donc de même avec un peu plus de prudence. Bientôt elle arriva elle aussi au milieu du pont. Tandis que lui venait de poser les pieds de l’autre côté de la rive, il s’orienta en direction de la jeune fille avec un petit sourire esquissé sur son visage. Le petit sourire qui dit ‘y’a pas de soucis je suis de l’autre côté’ alors qu’elle était en plein milieu en train d’espérer que les chocolats d’avant-hier ne l’a trahirai pas pour une fois.

Pour le moment il n’y avait rien de très effrayant si ce n’est la magnifique vue du vide, le grincement de la corde consumée et des planches de bois manquantes. Elle poursuivit son périple un peu plus rapidement. Quand brusquement la jeune fille bloqua sur un petit problème que le jeune homme n’avait pas. Sa taille. Le rapport dans cette constatation est simple. Il bénéficiait de grandes jambes proportionnellement ou du moins le plus proche possible de sa taille. Le grand pas suffisait amplement pour passer sur un trou qui représentait deux planches qui étaient côte à côte. Or la jeune fille n’avait pas cette même chance. Dans ces circonstances extrêmes, il ne lui restait qu’une solution : l’enjambée. La chose la plus risquée à faire sur un pont aussi délabré. Elle jeta un coup d’œil en direction du blondinet. Lui, sans craintes qui attendait de l’autre côté ne voyait pas l’effort considérable que Morrigan devait accomplir pour arriver de l’autre côté.

Elle se dressa bien droite et pivota de profil de manière à revenir sur ses pas. Le garçon l’a regarda avec une incompréhension qui pour Morrigan était évidente. Elle allait faire marche arrière pour prendre plus d’élan. Trois planches en arrière plus loin, notre héroïne se décida et couru jusqu’au point où elle sauta pour enjamber le trou. A peine son pied droit avait touché la planche de bois en mouvement, elle continua sur sa lancé. Le garçon écarquilla les yeux. Pas parce qu’elle courrait mais parce que la corde en question qui était à l’autre bout fatalement céda. Morrigan l’avait senti et s’était préparée mentalement à ce genre de situation. Le pont vira du bord droit. Mais la jeune fille s’agrippa à son ultime chance de survie. La deuxième corde. Elle fit la seule chose que l’on peut faire à cet instant en supposant que la personne garde son calme, elle avança à bout de bras le long de la corde. Le jeune homme voulu l’aider mais comment ? S’il touchait la corde elle pouvait se briser et il n’avait rien de solide à lui tendre pour la ramener vers la bordure. Il regarda en attendant l’opportunité de lui prendre la main.

Morrigan lui dit :

« Ne t’inquiètes pas je vais y arriver, elle rajouta, au pire si la corde lâche tu sautes dans le vide pour pas mourir sur place à cause de la malédiction, à la limite en bas c’est une rivière on a toujours une chance sur deux de survivre à la noyade ou à un plat sur un rocher »

Le jeune homme avait l’air peu convaincu sur le moment mais ne vit pas d’autre solution sur le moment. Il se fia donc à la solution de Morrigan. Celle-ci qui était suspendue à la corde continua d’avancer prudemment mais hâtivement. Quand elle arriva près du bord elle formula une phrase qu’elle avait pris soin de réfléchir et qu’elle fit calmement entre deux grincements de corde :

« Bon, ne te hâtes surtout pas à attraper ma mains on pourrait tous les deux tomber. Tu vas attendre que j’ai un appui sur la bordure, à cet instant et à cet instant seulement tu pourras prendre ma main »

Elle reprit son petit jeu de funambule et mit un pied contre un rocher qui dépassait de la bordure de la rive. Elle prit un bon appui avec sa main gauche sur la corde et avec son pied droit sur le rocher puis s’élança vers le jeune en criant :

« MAINTENANT ! »

Il attrapa sa main droite et l’aida à remonter. La jeune fille se fit soulever à bout de bras et se fit déposer sur le côté tel un paquet. Elle expira un grand coup et rétorqua :

« C’était chaud mais on a réussi. Bon aller dépêchons nous avant qu’il n’y ait quelque chose de pire qui nous tombe dessus. »

La jeune fille se releva et reprit son courage à deux mains. Elle alla en direction de l’inconnu. Une nouvelle forêt se matérialisa sous leurs pieds. Encore un changement de lieu avec de superbes morceaux de puzzles qui changent tout le décor. Par curiosité, elle se retourna vers l’endroit où se trouvait le pont. Mais en vain, car celui-ci avait déjà disparu. Nouveau décor en construction. Tout à coup une jolie rivière toute calme remplaça le pont délabré. Cependant, Morrigan avait l’impression qu’ils n’étaient pas allés bien loin. Impression qui se confirma comme vraie car quand elle leva la tête vers le ciel, elle retrouva ce cher pont détruit par son élan. Elle fit une grimace et protesta :

« Raah ! J’y crois pas ! Tous ces efforts pour rien ! La prochaine fois je ne cherche pas à comprendre et je saute ! »

Elle grommela encore un peu en marchant. Quand subitement ils entendirent un bruit dans les buissons qu’il y avait en face. Ils se regardèrent comme pour dire ‘toi aussi t’as entendu un bruit ?’ et de ce regard complice hochèrent tous deux la tête. Ils avancèrent discrètement pour aller voir s’ils n’étaient pas paranoïaques. Ils se mirent sans bruit dans un buisson et virent qu’au-delà de celui-ci se trouvait une tribu. Mais était-ce la celle qu’ils cherchaient ? L’interrogation se fit sentir quand soudain des hommes de la tribu trainaient quelque chose dans un sac. Ils ouvrirent le sac et les deux voyageurs y virent une jeune fille bâillonnée en sortir. Morrigan affirma :

« Bingo ! On a trouvé la fille. Bon on va la récupérer, maintenant ? »

Le jeune homme sur le chemin se décida enfin à se présenter. Du moins, ça ressemblait à des présentations. En fait, c’était une brève présentation. C’était une présentation syndicale. C’était comme la politesse. On dit « bonjour comment tu vas ? » Par politesse. Ce n’est pas vraiment pour savoir si la personne va bien. D’ailleurs en y pensant on est toujours soulagé quand la personne va bien, comme ça on peut échapper à un long discours, pessimiste et complétement égocentrique de la personne. Et puis, c’est énervant de faire semblant d’être intéressé par la vie des autres quand on n’en a absolument rien à faire. Enfin bref, il semblait vouloir créer un genre de lien. Comme si c’était vraiment utile. Morrigan commençait à se lasser de cet empoté. Bien qu’il avait plus l’air d’un boulet pour celle-ci, elle n’arrivait quand même pas se résoudre à le sous-estimer. Il y avait encore et toujours cette sorte d’aura puissante qui l’entourait. Perdue dans ses pensées, une voix dérangea la jeune fille. C’était celle du voyageur qui l’accompagnait. Tout à coup, Morrigan se rendit compte qu’elle était en plein délire spirituel et que son coéquipier était en train de lui parler. Elle sorti de son monde et revint à l’écoute de celui-ci qui s’arrêta et dit :

« Je m’appelle Ed. Enchanté. »

Morrigan reprit, un peu chamboulée par cette soudaine et inattendue présentation :

« Mo… »

Elle refreina son élan de présentation habituelle, réfléchit un instant et se dit qu’il valait mieux falsifier son identité face à cet inconnu empli de mystère. Ne sachant toujours pas ses intentions, il était préférable d’en cacher autant que possible. Elle se ressaisit et affirma :

« Moi, je m’appelle Meï, et je suis également enchantée »

Il avait l’air d’y croire. Au pire, il ne connaitrait pas son prénom. Et après ? Morrigan ne souhaitait pas le revoir de toute façon. Cette expérience lui faisait mettre sa propre force à l’épreuve. Elle pensait que c’était surement un test qui lui était destiné. Ni plus ni moins. Il devait forcément jouer un rôle dans cette histoire. Il n’avait pas été envoyé sur son chemin par hasard. Une leçon devait être tirée de cette folle aventure mais laquelle ? Comment tirer une conclusion sur le début d’un long parcours ? Morrigan se perdait un peu dans toutes ses réflexions.

Quand subitement ils entendirent un bruit dans les buissons qu’il y avait en face. Ils se regardèrent comme pour dire ‘toi aussi t’as entendu un bruit ?’ et de ce regard complice hochèrent tous deux la tête. Ils avancèrent discrètement pour aller voir s’ils n’étaient pas paranoïaques. Ils se mirent sans bruit dans un buisson et virent qu’au-delà de celui-ci se trouvait une tribu. Mais était-ce celle-là qu’ils cherchaient ? L’interrogation se fit sentir quand soudain des hommes de la tribu trainaient quelque chose dans un sac. Ils ouvrirent le sac et les deux voyageurs y virent une jeune fille bâillonnée en sortir. Morrigan affirma :

« Bingo ! On a trouvé la fille. Bon on va la récupérer, maintenant ? »

Ed se figea et analysa le village. Il avait l’air de connaître ce genre de situation. Ça sentait le vécu. Morrigan pensait qu’il valait mieux attendre dans une meilleure cachette à l’abri pour voir le déroulement de la situation actuelle. Mais elle n’avait pas de plan concret. Elle agissait un peu à l’instinct, faut dire. Mais qu’à cela ne tienne jusqu’ici son instinct était son seul véritable allié et celui-ci ne lui avait encore jamais fait défaut. Que pouvaient-ils faire d’autre ? Ils ne savaient même pas à quoi ressemblait cette fille. Même pas un indice ni même son nom. Il y a avait des limites que le vieux marabout avait franchi depuis un long moment. Nos héros impuissants face à une malédiction ne pouvaient que se soumettre s’ils voulaient survivre. Mais le manque d’information au sujet de ce sauvetage limita incroyablement ceux-ci. Et ce silence insupportable que Morrigan s’endurait à supporter. Seule, elle se moquait du reste. Néanmoins avec un coéquipier qui ne souffle mot de ses plans. Il était insoutenable pour Morrigan d’être lié à une telle plaie. Surtout en sachant qu’elle devait d’autant plus jouer la gentille en attendant de savoir sa véritable identité. Ed eu une suggestion qui s’avéra être le plan mis en place. Morrigan n’avait pas été consulté pour en juger. Soit, il semblait du métier. Ça n’excusait pas le fait qu’il choisisse une stratégie qui pourrait leur être fatal à tout moment.

« On se sépare pour pénétrer le village. Je prends une rue à gauche, tu prends la rue à droite. Ils n’ont pas l’air d’être très nombreux et y a quelques ruelles. On peut encore profiter de notre discrétion pour éviter de provoquer une bataille ouverte. »

Il partit comme un voleur qui se prend pour un ninja. C’était pitoyable de dos. Surtout en voyant ce gros panneau de signalisation qu’il promenait constamment avec lui partout où il allait. Cet objet devait avoir une certaine puissance malgré le fait qu’il devait aussi être un fardeau car il encombrait son porteur. Le mystère de cet homme continuait à s’étendre dans l’esprit de Morrigan. C’est vrai quoi. Qu’est-ce qu’un jeune homme pouvait bien faire d’un panneau de signalisation ? Peut-être était-est-ce une arme redoutable. C’était une question qui resta sans réponse avérée.

Le plus important et le plus stupide est qu’il était parti. Ils ne connaissaient pas le village, ni son étendu. Morrigan devait aller dans la direction opposée de Ed selon sa ‘stratégie’. C’est bien beau et bien gentil de se diriger à droite quand on ne sait pas où il faut aller exactement. Ils n’étaient pas très avancés. Morrigan se dit qu’elle devrait redoubler de vigilance dans ce village inconnu avec un nombre inconnu d’ennemis. Et puis il ne fallait surtout pas qu’ils se séparent trop non plus. Rappelons que cette chère malédiction n’attendait que ça, de leur mettre des bâtons dans les roues au moment où il ne faut pas. Quel abruti aurait eu l’idée de créer un tel sortilège ? Surement un cœur brisé qui devait être désormais, un grand solitaire. Pour le moment il valait mieux se concentrer sur l’objectif : récupérer la fille sans se faire repérer. Pour cela Morrigan décida d’observer calmement et attentivement ceux qu’elle devait combattre.

Quel était leur point faible ? Tout d’abord, ils n’avaient pas l’air très développé. Parmi leurs armes les plus puissantes, Morrigan décela la lance en bois. Une très bonne arme pour la chasse à l’époque paléolithique. Seulement depuis l’aire glacière l’homme a beaucoup plus évolué. C’était une triste constatation de voir que des hommes qui semblaient être leurs égaux vivaient encore dans de telles conditions. Et pourtant c’était tout aussi fascinant. Car dans leurs apprentissages quotidiens, ils devaient avoir une meilleure maîtrise de la terre et de tout ce qui les entouraient. Ils ne formaient qu’un (ou presque) avec la nature. C’était une incroyable veine pour Morrigan de pouvoir étudier de près ou plutôt de voir une quasi réalité ce qu’elle apprenait en cours dans la vraie vie. Bien qu’elle ne fût pas folle du paléolithique, c’était tout de même intéressant d’étudier directement ces hommes, qu’elle considérait comme ses ancêtres, dans leur habitat naturel. Ça aurait été une révolution chez ses futurs collègues archéologues de faire une telle découverte. Même si elle n’était faite qu’à travers un rêve. Ce n’était pas le rêveur qui contrôlait ce qui l’entourait à Dreamland. Et c’est ce qui finalement était si bien ici. On est maître de soi mais pas des autres. C’était la loi du plus fort. Et c’est ce qui motivait Morrigan à vivre parallèlement la nuit dans cet autre monde. Malgré les apparences on peut être plus puissant que dans la vraie vie.

Elle se remit à ses observations sur ces villageois. Qu’avaient-ils d’autre ? Ah oui, ils avaient la fille. Mais plus pour très longtemps. La jeune fille était pieds et poings liés. Et à première vue, elle semblait très bien entourée. En effet, une jolie farandole de mâles en pagne l’entourait. Que vouloir de plus ? La liberté peut être… ? Bref. Pour le moment, ils étaient six. Quatre d’entre eux formaient un cercle pour les protéger d’une éventuelle attaque et les deux autres maintenaient la jeune fille pour ne pas qu’elle s’échappe. Ce qui signifie qu’elle avait déjà tout tenté pour se libérer et s’enfuir. Les gardes sont donc remontés. Et cela mettait Morrigan de bonne humeur. Enfin un peu de combat intéressant. Morrigan retira son sourire béat de son visage pour y donner place à un regard suspicieux qui l’a mise sur la défensive. Elle entendu un gloussement près du muret où elle s’était dissimulée. Elle se mit à terre et rampa jusqu’à un baril en bois, qui par chance était vide. Elle regarda à travers le trou du baril qui comme dans tout bon dessin animé qui se respecte est utile à cet effet.

Elle vit donc deux femmes de villageois qui se promenaient. Elles s’arrêtèrent tout à coup. L’une plaqua l’autre contre le mur qu’il y avait derrière le baril. Morrigan leva naturellement la tête et regarda à travers une fissure du couvercle du tonneau. Celle qui poussa la deuxième fille, et se colla d’un coup contre cette dernière d’une manière très sensuelle. Morrigan était horrifiée par ce qu’elle voyait. Dans la logique éthique la femme aimait l’homme surtout aux premiers âges. Elle ne voulut pas se résoudre à croire que l’homosexualité était aussi sensuelle à cette époque, pour elle il y avait obligatoirement une raison à cette avance. Elle approcha son oreille du fond du baril pour entendre leurs messes basses en continuant de fixer ce spectacle dégoutant. Rien à faire la jeune fille poursuivi son déhanché en la tripotant et en retirant le peu de tissu qui lui servait de vêtement. C’était une réelle torture pour Morrigan de prolonger l’attention sur une telle exhibition. Pourtant il le fallait, si jamais elles avaient un secret intéressant sur ce qu’il se passait en bas, Morrigan réussirait peut être à avancer. Tout de même qu’elle représentation. Un cadre simple. Deux filles légèrement vêtues, au milieu d’un village. L’une en transe contre un mur, l’autre qui lui caresse des endroits très érogènes à première vue. Celle-ci poursuivi ses caresses et surenchéri en lui léchant le coup. Quand soudain, et forte heureusement pour la pauvre Morrigan qui était au supplice, la jeune femme excitée lui cria entre deux soupirs jouissifs :

« Arrête Khâa, elle reprit son souffle,je te dirais tout ce que je sais à propos de cette fille. Mais par pitié arrêtes ! »

La fille qui était prénommée ‘Khâa’ stoppa net ses agissements. Prit un regard pervers en direction de la jeune fille qui peinait à se rhabiller. Puis passa sa main dans ses cheveux pour s’assurer de leur solitude. Un geste discret qu’elle avait l’air de très bien maîtriser. Elle reprit un air sérieux suivit d’un regard et d’un pincement de lèvres qui l’excitait. Elle re-plaqua la fille contre le mur et susurra au creux de son oreille :

« Vas-y Lyëe, je t’écoute. Et ne me racontes pas tes salades habituelles. Je sais que tu sais tout sur cette petite. Alors dépêches toi, le temps presse ! »

Lyëe baissa la tête et versa une larme, surement à cause de la violente action que Khâa avait opéré sur elle précédemment. Celle-ci d’un geste brutal de la main droite lui relava le menton. Sa main gauche vint atterrir violemment dans une zone non visible par Morrigan car Khâa en même temps enroula sa jambe droite autour du bassin de la pauvre Lyëe. Elle avait certainement replongé sa main dans l’entre des ténèbres de celle-ci. Morrigan était à moitié soulagé de ne voir que la moitié de l’action. Car elle ne voyait pas l’horreur du geste et donc elle en était heureuse mais en faisant ce geste Khâa commença à les rapprocher du tonneau où se trouvait justement notre héroïne. Khâa enfonça de plus belle sa main et répéta :

« Parle traînée ! »

Lyëe céda une seconde fois face à sa puissante adversaire et dit :

« Elle s’appelle Athyn. C’est la fille du vieux sorcier. »

Khâa reprit :

« Celui qui a vaincu le grand monstre de la forêt ? »

Lyëe hocha la tête en tentant de se libérer. Khâa de colère reprit de plus belle :

« Et pourquoi avons-nous cette petite peste au village ? »

« C’est Zhuü qui l’a ramené. Mais je ne sais pas pourquoi je te le jure » assura Lyëe de sa voix tremblante.

« Je sais que tu dis la vérité » rétorqua-t-elle du voix douce en la lâchant progressivement. « Viens où ils vont se poser des questions de notre absence. Les servantes ne vont pas tarder à arriver. »

Elles accoururent au centre du village. Sur la place où était Athyn, la fille du marabout. Morrigan était fière d’avoir récolté de telles informations. Au moins maintenant elle savait son prénom. Elle serra le poing. Regarda par la même fissure puis par le trou du baril s’il n’y avait personne. Personne. Elle sorti et senti son poing se congeler. Surprise et en colère par ses deux découvertes, (la première étant le nom de la fille qu’elle recherchait donc une information inutile, la seconde étant qu’une forte colère déclenchait en elle une puissance supérieure à celle de la fierté). Elle regarda au loin en direction de la place qu’occupaient les villageois. Tout à coup, les hommes s’agitèrent. Un garde qui devait être caché vers l’avant avait trouvé quelque chose ou plutôt quelqu’un. Apparemment c’était un homme. Et étrangement il ressemblait à… Oh non mais quel abruti ! L’homme qui s’était fait prendre, c’était Ed. Et le pire dans tout ça c’est que les villageois semblaient entamer un début de marche vers la rivière. Le seul problème c’est qu’ils emmenèrent avec eux leur nouvel ami qui était l’intrus de base. Morrigan chercha une idée et se trouna dans tous les sens quand soudain.

Elle se retourna et tomba nez à nez avec une servante qui avait perdu le groupe. Elle avait du mal à porter son sac à patate qui paraissait trop lourd pour elle. La jeune fille de peur eût le réflexe du pas en arrière et de la bouche grande ouverte pour crier. Mais Morrigan mit inconsciemment sa main congelé sur la bouche de celle-ci. Et l’a gela immédiatement. La jeune servante cherchait à parler et à se libérer du bloc de glace que Morrigan lui avait gentiment implanté. L’a voyant dans l’incapacité qu’elle avait à se libérer, Morrigan l’assomma avec le couvercle du tonneau. Celle-ci d’une faiblesse évidente s’évanouit sur le champ. Morrigan eut une idée de génie. Elle retira de la servante ce que l’on peut qualifier de vêtement puis la plaça dans le tonneau. Elle l’enferma avec une fine couche de glace qui bloqua instantanément l’opercule. Puis elle prit le sac à patate et y dissimula ses beaux vêtements après avoir enfilé les guenilles que portait la servante.

Quelle classe. Morrigan en servante. Si ce n’était pas pour cette fichue malédiction elle serait déjà partie. Mais bon, puisqu’elle était obligée d’être à son tour une faible d’esprit, elle chercha le groupe des servantes. Elle descendit les nombreux escaliers qui formaient le petit muret. Elle utilisa son ouïe pour les rejoindre. Il suffisait de marcher toujours tout droit. Par contre il était vrai que les patates à la longue c’était lourd. Mais qu’à cela ne tienne elle les retrouva et, par chance, elles étaient toutes munies d’une corbeille ou d’un gros sac à patate. C’était surement des provisions pour le voyage ou pour une offrande. Difficile à définir quand on ne connait pas les coutumes. De toute manière pour le moment ça importait peu à Morrigan. Tout ce qui importait vraiment c’était qu’il ne fallait pas se séparer d’Ed auquel cas ils mourraient. Morrigan trouva incroyable le fait qu’elle réussisse si bien à se fondre dans les servantes. Ou alors c’est que les servantes iraient elles aussi au sacrifice. Si c’était le cas, c’était encore un nouveau problème qu’il aurait fallu régler. Mais ils n’y étaient pas encore. Alors tant que les servantes suivaient l’intrus c’était bon.

Un villageois prit la parole, c’était peut-être ce fameux Zhuü, il se mit en hauteur de sorte à être bien vu et entendu de tous, il vociféra une parole que Morrigan ne perçue pas. En même temps, elle se concentrait pour voir dans quel état se trouvait son fabuleux équipier. Il était dans les vapes le simplet. Et un gros bonhomme le tenait fermement. Au cas où il s’échapperait. Une lueur d’espoir fit esquisser un semblant de sourire sur le visage de Morrigan. Ed bougea lentement. C’est comme s’il était en train de se relever. La tension redescendit quand Morrigan comprit que le garde était en fait en train de le relever pour le porter. Il commença à partir avec le coéquipier sous le bras, au premier sens du terme. Elle dû elle aussi suivre le troupeau de servante qui se dirigeaient elles aussi par chance vers la rivière. Morrigan se demanda ce qu’ils allaient faire à la rivière. Ces interrogations laissèrent place à des hypothèses qui allaient de la traversée de la rivière à l’endroit où les villageois pourraient jeter le corps de l’intrus. L’attente était une fois de plus insupportable. Morrigan scruta le rivage. Ils y étaient presque. Le troupeau stoppa net. L’eau devait être proche. Une brise vint caresser le visage de Morrigan comme dans Pocahontas, mais en mieux. Les hommes se dissipèrent par groupes de deux et ramenèrent des kayaks. C’était assez risqué en temps normal quand on ne sait pas en faire mais dans le cas présent ces kayaks étaient leurs pirogues. Donc dans une rivière calme il n’y avait pas de problème normalement.

Ces kayaks n’étaient que des simples morceaux de bois, ils étaient juste très bien taillés. Ils n’étaient pas très imposants. Ils ne pouvaient contenir seulement cinq personnes. Il faut dire que le village n’était pas non plus très peuplé. Etait-ce la raison ? Possible. En attendant, quatre hommes prirent des rames pour les navires. L’un deux mit Ed et Athyn (la fille du vieux marabout) au centre d’une de ces barques. Puis ils commencèrent à prendre les provisions des servantes pour les mettre à bord d’une seconde embarcation. Ils cherchaient deux servantes pour les accompagner au cas où ces messieurs aient des besoins vitaux à assouvir. Morrigan l’avait compris en scrutant le visage des autres servantes qui n’osaient pas y aller et qui baissaient toutes désespérément la tête pour ne pas être choisie. Morrigan s’avança la tête haute vers celui qui osa demander une telle chose à des pauvres petites. Bien qu’elles étaient des esclaves, elles étaient aussi toutes très jeunes on ne pouvait pas leur donner plus que vingt ans. Par chance Morrigan qui n’en avait que dix-neuf rentrait dans le critère recherché. L’homme s’approcha de Morrigan est l’aida à s’installer dans le canot à vivre. Comme si elle n’était qu’une marchandise. Elle avait envie de se révolter et de tous les mettre K.O. Seulement à l’heure actuelle, ils avaient Ed et tout mal envers lui se répercuterait sur elle. La force était inutile devant tant de monde. Il fallait les éradiquer en silence au bon moment et surtout un par un. L’homme attendit une deuxième servante. Une seule fille ce n’était pas suffisant. Alors ils prirent la plus vieille d’entre elles. Elle devait avoir vingt ans et devait encore être vierge. C’était un constat que Morrigan pouvait faire. Car il y avait d’autres servantes mais elles étaient plus vielles et elles accompagnaient les femmes du village. Celles-ci portaient aussi un collier. C’était surement la marque pour devenir une esclave de maison. Mais le rite de passage était-il celui de perdre sa virginité ? Cela Morrigan allait surement bientôt le découvrir. La deuxième servante s’était installée auprès de Morrigan. Timidement elle lui prit la main et la serra fort. Morrigan à travers cette force qui lui compressait la main comprit que ces hypothèses s’avéraient justes. La jeune fille avait les yeux remplis de larmes qu’elle s’efforçait de ne pas faire couler. Elle regarda pour la dernière fois le rivage qu’elle aimait tant. C’était celui où elle avait grandi. Les femmes, désintéressées par une telle comédie qui était un rite habituel, firent les signes d’adieux aux hommes qui étaient leurs maris. Ceux-ci montèrent à bord et commencèrent à pagayer.

Il y avait en tout deux chaloupes. Celle où étaient Ed et Athyn qui étaient entourés de trois hommes musclés et armés. Et celle des vivres avec trois hommes, la servante et Morrigan. La rivière était vraiment paisible. C’était agréable de voyager dessus. Du moins ce n’était que le ressenti de Morrigan. L’autre servante avait les yeux rivés sur le village qui n’était bientôt plus visible. Morrigan se tourna vers le canot où se trouvait Ed. Celui-ci s’éveilla mais il se rallongea immédiatement. C’était surement l’homme baraqué qui le lui avait ordonné. Athyn, elle, était toujours bâillonnée et ligotée. Elle se trouvait dos à Ed. Celui-ci ne l’avait surement pas vue. Puis au bout d’une bonne heure de navigation, le paysage comme d’habitude se mit à changer. Le paysage se disloqua en puzzle et les pièces tournèrent. Nouveau lieu. Morrigan observa attentivement le changement. Et distingua un morceau de terre qui apparaissait au loin. Elle se retourna pour voir la rive qu’ils pouvaient distinguer avant le changement. Disparue. C’était comme s’ils avaient fait des jours et des jours en bateau. Il n’y avait que de l’eau. Elle se repositionna en direction de la terre qu’elle avait aperçue. Elle s’était tout à coup rapprochée.

Les hommes se préparèrent à débarquer. Les pirogues arrivaient petit à petit près de la nouvelle rive. Deux hommes de chaque bateau sortirent et amenèrent les embarcations jusqu’au bord du rivage. Arrivé au rivage ils attachèrent les pagaies près d’un arbre le temps de décharger la cargaison et de créer un nouveau campement. La servante et Morrigan servaient d’âne pour transporter la nourriture jusqu’au nouveau campement. Tandis qu’Ed et Athyn furent ligotés près de leur nouveau foyer. Morrigan pendant le transfert de la nourriture se mit à parler à la servante pour en savoir plus sur le déroulement de la situation. Elle lui dit :

« Dis-moi par hasard tu sais ce qu’il va se passer une fois le campement achevé ? »

La jeune fille fit une drôle de tête. Et rétorqua :

« Ils vont nous faire devenir de vraies esclaves de maisons en…; elle laissa échapper un sanglot et tremblement; en nous prenant notre fleur. »

Morrigan savait qu’il était difficile pour une jeune fille en fleur de le faire pour une première fois. Ce n’était pas son cas. Mais le temps était passé depuis sa première fois. Et les hommes avaient eux aussi défilés pour être à ses côtés. Quoi qu’il en était Morrigan avait presque oublié cette boule au ventre que peux ressentir un être humain et qui plus est une femme pour sa première fois. Mais là encore ce n’était pas les informations que Morrigan souhaitait récolter. Elle posa le sac de patate et prit le panier que la jeune fille tenait de tout son cœur pour les poser côte à côte près d’Ed et d’Athyn. Morrigan était encore trop loin d’Ed pour lui parler. Puis elles retournèrent vers la pirogue pour continuer le déchargement. Sur le chemin, Morrigan répliqua :

« Je suis désolée mais ma question n’était pas basée sur notre sort. Je voulais savoir pour les prisonniers. Et sur le but de ce déplacement. »

Intriguée elle répondit :

« Mais qui es-tu pour te moquer de notre sort ? »

« Je suis une voyageuse et je suis en mission. Je te libèrerai si en retour tu réponds à mes questions et m’aide à mettre mon plan à exécution. »

La jeune fille planta un large sourire de soulagement et continua :

« Je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour t’aider. Le jeune prisonnier sera d’abord torturé et questionné avant d’être exécuté. La jeune fille est une monnaie d’échange contre un puissant remède qui rendrait les hommes du village invincible. Mais il est probable qu’elle soit torturée voire abusée par ceux-ci. Et plus son père mettra du temps à la récupérer plus sa fille perdra des morceaux… »

« Ok, chouette ! Maintenant va falloir de bouger. » Soupira Morrigan

« Quel est votre plan ? » susurra-t-elle auprès de Morrigan

Celle-ci rétorqua :

« Je t’expliquerai plus tard pour le moment le temps presse. »

Le panier que Morrigan portait contenait d’un côté des fruits et de l’autre un sac de céréales. Elle fit la chose la plus recommandée à faire dans ces moments. Elle simula une chute à côté des prisonniers. Ce qui déversa le sac de céréales et les fruits sur le sol. Il y eu une pomme qui atterrit sur les jambes d’Athyn et une autre qui frappa l’arrière de la tête d’Ed. Celui-ci se tourna et vit Morrigan. Morrigan s’excusa près des gardes de sa maladresse et se mit à ramasser un à un les grains de blé. Les hommes se remirent au travail. Et Morrigan chuchota à Ed :

« Bon il va falloir se dépêcher où c’est la fin des haricots pour toi. Tiens prends ce pic et libère toi soit discret mais dépêches toi car une fois les travaux fini ils s’attaqueront à toi. »

Ed semblait hésiter à répondre à cette simple question posée par Morrigan. Quelque chose devait le déranger outre le fait qu’ils étaient désormais découverts et hors compétition pour récupérer la fille. Il s’efforçait à garder les yeux en l’air. Il semblait gêné et émoustillé par une chose que Morrigan n’avait pas perçue. Elle se tourna furtivement pour chercher la cause de cette gêne. Rien à l’arrière -plan. Les soldats se préparaient encore et toujours à cette fameuse mission inconnue à Morrigan. Soudain elle baissa les yeux et dans cet élan, elle se rendit compte qu’elle était vêtue très légèrement. Bien plus qu’au départ. Il lui manquait quelque chose. Rien de bien important. Seulement le bout de tissu qui cachait sa sublime poitrine. Peut-être était-ce tout simplement cela qui torturait ce pauvre homme. Elle le regarda et détermina que c’était en effet la disparition de ce bout de tissu et l’apparition d’une zone hétérogène qui le mettait dans tous ses états. Morrigan n’était pas mal à l’aise bien au contraire. Elle faisait partie de ces femmes qui l’été font du monokini ce qui permet un bronzage plus complet sur la surface totale du corps. Elle avait donc l’habitude de les laisser en liberté. Elle s’efforçait de réfléchir à quel moment elle l’avait perdu sans s’en rendre compte. Tout à coup une illumination. Son vol plané hors de la tente lui avait valu un strip tease malgré elle. Ed reprit ses esprits et tenta une réponse à la hauteur de son statut :

« Eh bien, nous avons été envoyés pour sauver la fille, et maintenant, nous allons être utilisé pour mener à bien son sacrifice. Il ne reste plus qu’à mettre une photo de nous sur Démotivateur en rajoutant le titre Fail. Et on peut s’attendre aussi à rester l’un près de l’autre pour le restant de notre vie sur Dreamland. Moins dramatiquement, je te conseille de demander à un de tes bourreaux de te rendre ton haut. »

La fin de son discours confirma bien l’embarras de ce dernier. Morrigan ne s’arrêta pas à cette remarque insignifiante. Elle n’était pas comme les autres femmes qui au premier petit regard partait au quart de tour. De plus, elle était très bien dans sa peau et le fait de savoir que les hommes n’aimaient que trop sa différence par rapport aux autres femmes remontait l’orgueil de celle-ci. Elle ne savait juste pas comment lui exprimer avec des mots doux, le fait qu’il soit le seul à se ridiculiser en cherchant à faire l’homme galant qui ne regarde pas ce qui l’entoure. Après tout c’était chose humaine. Et cela Morrigan aimait beaucoup en jouer. Mais ce n’était ni le lieu, ni le moment. Ed tenta une nouvelle fois une réponse optimiste qui le décrédibilisa sur le champ :

« Je sais que c’est moi qui a tout fait capoter. Je vais m’occuper de la situation seul, ne te mêle pas plus que ça, ils pourraient décider de te… faire subir n’importe quoi. Au pire, peut-être que ce sont eux les victimes dans cette affaire, ils ont l’air d’agir par vengeance. On va avoir plein d’occasions durant cette balade pour sauver la petiote. Puis dès qu’on l’a, on se barre aussi sec et ça sera terminé, ils ne nous rattraperont jamais. Et après, je te jure qu’on ira liquider ce vieux, ça te branche ? »

Morrigan croyait rêver. Cet abruti avoua qu’effectivement il était responsable de l’échec de la mission. Mais en guise de réconfort il dit une solution qui déplu fortement à Morrigan. Il pensait réellement qu’elle le regarderait agir tel un chevalier étincelant pendant qu’elle l’attendrait au près du feu ? Si c’était cela c’est qu’il n’avait pas encore cerné que Morrigan était une femme indépendante mais que la malédiction l’empêchait d’user de sa force. Ou peut-être qu’il croyait vraiment en sa propre puissance ? Malheureusement, jusqu’à présent il n’avait fait que récolter les ennuis et parsemer la malchance au sein de leur équipe. C’était tout bonnement du suicide de le laisser continuer seul sans interagir. Elle rétorqua brièvement :

« Je suis d’accord sur le fait que tu ais tout fais capoter, d’ailleurs cette raison à elle seule me pousse à agir doublement avec prudence. Après cette histoire tu peux être sûr que ce vieux va se rapprocher de la mort tellement près qu’il s’en souviendra. Alors ne fais rien de stupide sans mon accord s’il te plaît. »

Morrigan eût tout juste le temps de finir sa phrase que deux gorilles vinrent récupérer à nouveau son partenaire de choc. Que pouvait-il vouloir de plus à cet abruti ? Qu’avait-il pu entendre de si compromettant dans cette cabane qui lui fit gagner un deuxième tour gratuit ? Tant de questions se superposèrent dans l’esprit de Morrigan mais aucunes ne trouvaient de réponses. Elle profita de son moment de solitude pour regarder aux alentours la liberté qu’on venait de lui retirer. Elle chercha par la même occasion un moyen de défaire les lianes qui l’a maintenait autant qu’une jolie paire de menottes. Dans un autre endroit avec un autre contexte ce moment aurait pu être très excitant. Mais à cet instant précis, l’humiliation régnait au-dessus de sa tête. Et l’idée de se sentir ne serait-ce qu’une seconde inférieure à un homme lui était insupportable. Elle pencha la tête en arrière et vit les esclaves qui parlaient sur elle et sur sa nudité. Elles virent en Morrigan, l’exemple de la femme parfaite car de son indécence face à leur société primitive et sa fierté à l’être faisait frémir les hommes. Et pas n’importe lesquels, elles avaient toutes vue le regard de Zhuü face à cette effrontée. Jamais aucune femme ne l’avait fait perdre autant ses moyens. Mais maintes femmes avaient essayé de le séduire et celles qui lui tenaient tête étaient fouettées. Alors de voir une femme embrassée avec une telle passion trompa le leader de la tribu aux yeux ébahit des pauvres esclaves. Une d’entre elle trop curieuse s’approcha de la tente du chef sans se faire voir.

Pendant ce temps, Morrigan tenta désespérément de retrouver un peu de dignité. Et dans cette civilisation il fallait apparemment commencer par être vêtu. Elle se senti observée et même plus épiée par ces chers soldats en manque. Elle bougea la tête de droite à gauche. Personne n’avait l’air de vouloir l’a rhabillé. Tant pis. Elle se dit qu’il valait mieux se couvrir pour la suite des aventures. Elle bascula et tomba sur son côté droit. Elle ramena ensuite sa jambe droite pliée vers son buste et prit appui sur celle-ci. Une fois revenu au quasi point de départ elle bascula ses jambes pour se mettre à genoux. Elle attendit une minute puis se releva. Elle avança dans l’espoir de récupérer son lin qui lui servait de tee-shirt. Elle n’avait pas vu le gentil Agol qui l’a surveillait de pied ferme. Il alla à son encontre et l’a poussa rapidement à terre afin de l’empêcher d’avancer plus loin. Elle se tortilla sur le sol. Le morceau de drap était à quelques centimètres de sa portée. Et cet imbécile d’homme entravait sa route. A croire qu’Ed lui avait refilé sa malchance. Agol ramena Morrigan près de l’endroit d’où elle venait de ‘’s’échapper’’. Il l’a traîna par les cheveux, Morrigan ne put se défendre car ses mains étaient face au sol. Elle pouvait seulement vociférer des insultes ce qu’elle ne fit pas. Car elle avait bien comprit que cet abruti n’avait pas compris qu’elle cherchait seulement à se revêtir. Elle chercha à garder son mal en patience. Il voulut la ligoter à un morceau de bois mais une servante l’interpela, celle-ci était familière aux yeux de Morrigan en effet il s’agissait de Valïa celle qui l’avait trahie :

« Maître Agol je vous en prie arrêtez-vous ! »

Pendant qu’il se retourna vers la jeune fille, celle-ci ramassa le haut de Morrigan et le rapporta jusqu’à sa propriétaire. Il scruta le bout de tissu puis supposa en effet en regardant Morrigan que c’était bien la pièce du puzzle qui manquait. Il n’était pas très attiré par les femmes bien formées mais plutôt par les jeunes filles frêles qui commençaient à peine à se développer. Il prit le bout drapé et se risqua à cette mission. Il y était contraint puisqu’il était désigné pour surveiller les prisonniers et donc de veiller à leur apporter les choses disposées être utiles voire très urgentes. Celle-ci faisait partie des moments embarrassant de son devoir. Obligé de toucher une partie qu’il désapprouvait tellement chez une femme car cela lui donnait trop de confiance. C’était une étude qu’ils avaient faite auprès des servantes. Il attacha de façon solide le linge afin qu’une telle chose ne se reproduise plus. Il se releva l’air dégouté, l’esclave lui dit qu’il n’avait pas bien fait son nœud mais qu’elle allait le faire pour lui, alors il repartit à son poste de surveillance à distance. C’était mieux ainsi. Valïa se rapprocha de Morrigan, elle se mit à genoux et lui souffla à l’oreille pendant qu’elle refaisait le nœud :

« Je suis désolée pour ce qui t’arrive mais n’aie crainte pour me faire pardonner je t’attache cette fine lame que j’ai trouvé sur un pagne d’un des gardes. Je l’a met de sorte à ce qu’on ne puisse pas la voir mais aussi pour que tu puisses l’attraper en cas de besoin. C’est tout ce que je peux faire pour t’aider. J’espère que tu me pardonneras. »

Elle partit juste après avoir fini ce qu’elle considérait être son devoir. Morrigan se sentait tout à coup plus puissante grâce à une lame que personne ne pourrait prévoir. Elle avait un coup d’avance sur ces machos en puissance s’ils essayaient de la toucher. Soudain le campement se mit en mouvement après l’appel musical d’un instrument très étrange qui se résumerait à être l’ancêtre de la trompette. Morrigan se demanda en quoi il pouvait être fait. La résonnance lui fit penser à des os d’animaux. Elle ne savait pas lequel mais elle le trouvait très intéressant comme objet. Après ces charmantes réflexions elle se rendit compte qu’elle verrait de près le spectacle car la scène d’où se tenait le papi magique était sous ses yeux. Morrigan se demanda ce qu’ils allaient faire et s’ils allaient enfin se mettre à l’action. La servante qui avait été écouté la conversation de Zhuü et du prisonnier alla prévenir la seule personne concernée, qui n’était pas au courant de la manigance qui se tramait dans son dos. Elle se disait que ce serait sa manière de faire changer leur statut social une bonne fois pour toute. Car en donnant cette information à Morrigan celle-ci pensait que la voyageuse lui saurait gré et lui demanderait une faveur qu’elle pourrait exaucer en guise de remerciement. Elle alla donc jusqu’à la voyageuse et lui susurra :

« Faites attention à votre coéquipier il risque de se servir de vous afin de se libérer. »

Morrigan suspicieuse dit :

« Ah vraiment ? Et comment ? »

Celle-ci rétorqua :

« Je n’ai pas tout compris mais il se pourrait que notre chef prenne la place de votre compagnon grâce à notre Terraformeur ainsi vous seriez lié à lui à tout jamais. Mais je ne sais pas dans quel but il souhaite faire cela. Alors… »

Morrigan lui coupa la parole :

« C’est tout simplement impossible ! Qui t’as dit ça ? »

« Je l’ai entendu dans la tente du maître mais… »

La servante fut à nouveau coupée dans sa phrase mais cette fois c’était par le Terraformeur qui vociféra son discours :

« Mes braves, nous sommes aux portes de notre délivrance ! Nous pourrons enfin écarter le danger permanent qui nous menace grâce à cette fille ! Il ne nous reste plus qu’à marcher jusqu’au sanctuaire, et ainsi nous assurerons notre avenir ! Les dieux ne nous protègent plus : il faut donc leur prouver que nous sommes dignes d’eux ! Que commence le périple ! »

La servante disparu et laissa Morrigan dans une longue réflexion qui l’a rendit perplexe. Elle leva les yeux vers ce vieux fou qui récoltait une fois de plus les acclamations de la foule. A côté de lui se trouvait la mission d’Ed et Morrigan. Bizarrement, elle était peinturlurée de marques païennes. C’était surement un rituel mais pour quelle occasion ? Le départ à l’aventure ne paraissait pas être un motif suffisant pour Morrigan. Dans les acclamations répétées de la foule un soldat hurla sa question qui fit suivre un long silence au sein de la foule :

« TERRAFORMEUR !!! Combien de temps durera le périple ? Des semaines, des mois, des années entières ? »

Le Terraformeur répondit approximativement :

« Plutôt un peu de moins de dix heures. »

L’assemblée sembla perplexe que pour si peu de temps tant d’hommes furent enrôlés. Le soldat reprit en marquant le ton qu’ils eurent tous en entendant la réponse du Terraformeur :

« Euh… C’est tout ? »

Le Terraformeur paraissait être le seul (avec Zhuü) à connaître les dangers de la campagne qu’ils étaient en train d’engager. Il répliqua avec colère :

« C’est dix heures de trop dans cette jungle maudite ! »

Cette phrase provoqua chez les soldats un bavardage incessant qui mit en doute toute la mission qu’ils avaient à accomplir. Certains commençaient à déblatérer leurs plus grandes craintes. D’autres, racontaient des mythes et des ragots à propos de la forêt et de ce qu’il s’y passait à l’intérieur. La panique sévissait petit à petit dans les rangs. Tous chahutaient dans l’assemblée. Morrigan perplexe de n’être au courant de rien chercha des réponses dans les discours des uns et des autres, dans la mesure du possible, car il y avait un tel brouhaha qu’il était difficile de distinguer les informations qui surgissaient de part et d’autres de l’assemblée. Mais quelque chose brusquement fit taire tout le régiment. Morrigan senti une puissance incomparable envahir l’espace. C’était le Terraformeur. Il manipulait avec prestance une boule d’énergie. Un peu comme San Goku dans Dragon Ball Z. Mais en plus classe encore, parce que sa boule était de multiples couleurs et qu’il n’avait pas besoin de crier pendant cinq minutes une incantation accompagnée d’un enchaînement de mouvements ridicules. Lui, c’était quasi immédiat et la force qui émanait de cette sphère magique était telle que l’onde se faisait sentir à travers le silence mortuaire qui s’était installé. Ce fut comme s’il avait le pouvoir de contrôler tous les éléments et qu’ils les réunissaient tous en un seul. C’était magique. Plus beau, plus impressionnant et surtout plus flamboyant qu’un feu d’artifice le 14 juillet aux Champs Elysée. Et tout cela plongé dans le plus merveilleux des couchers de soleil jamais vu. LE coucher de soleil romantique que toutes les filles amoureuses espèrent aller voir en promenade avec leurs chers et tendres. Au même moment la lune commençait à apparaître dans le ciel. Celle-ci empiétait sur l’espace vital du soleil. Et comme des colons en plein débarquement, la lune chassait le soleil de son propre territoire en lui prenant petit à petit toute la place céleste qu’en journée il occupait. Un seul élément non naturel résidait sur la scène. Cet illusionniste vendeur de rêve. Quelque chose dans ses gestes bloquait la procédure habituelle du système solaire universel. Un engrenage manquait pour que la nuit soit. Les mains levées en direction du ciel. Tremblant à peine du genou droit car il était en équilibre sur le rocher duquel il faisait ses discours. Aussi vieux qu’il paraissait, sa puissance et son expérience se sentaient. Il décrocha la lune de la main droite. Ou plutôt la pièce de puzzle où était inscrite la lune. Et il fit une chose qui releva du pouvoir divin. De la main libre qui lui restait, il fit la révolution que beaucoup d’autochtones ont rêvé. Le soleil revint de de force à son endroit naturel.

Morrigan n’appréciait guère ce genre de spectacle. Surtout de la part d’un être doté d’une force surpuissante avec une étendue inconnue. C’était beau à voir et après. Elle n’allait quand même pas lui sauté dessus en disant que c’était le plus beau jour de sa vie. Il y avait des limites à la popularité. Il devait donc y en avoir à la puissance. Morrigan se dit qu’il lui fallait impérativement acquérir le savoir que possédait cet ancêtre. Sa force en serait décuplée et elle ne serait pas obligée de rester collée à un abruti fini à cause d’une petite malédiction. Le jour à nouveau à son plus haut niveau dans le ciel, illumina les soldats, la forêt qu’ils devaient traverser et tout le reste. Dans le reste se trouvait tout d’abord, Agol qui continuait de se pavaner avec son costume ridicule qui n’était constitué que d’un simple pagne préhistorique. Certes c’était une fourrure d’une belle prise. Pas de quoi fouetter un chat. Il n’était pas le seul capable de ça de nos jours (mais ça il ne le savait pas). Ensuite la lumière fit un halo divin sur le Terraformeur tel un projecteur de professionnel. Ce qui lui donnait encore plus de prestige aux yeux des pauvres hommes qu’il dirigeait. Le seul qui ne semblait pas profiter de l’inondation du jour fut comme de par hasard Zhuü. Celui-ci venait de se faire décrédibiliser par un vieillard sous le regard impressionné de son propre peuple, y’a de quoi être vert. Mais ce n’était pas ce petit détail qui le chamboulait tant. La seule chose qu’il reprochait intérieurement au Terraformeur, c’était le fait de prendre la parole devant l’assemblée en son absence. C’était comme faire une gaffe qui plombe l’ambiance comme un lapsus par exemple. Il reprit vite sa place de chef sur la scène. Il fallait voir le pauvre personnage principal devancé par son acolyte. C’était tellement théâtral que Molière en eu pu être l’auteur. Zhuü aboya les ordres comme un chef commande à sa meute :

« Quand les chemins le permettront, les hommes se placeront en rangées de trois sur une trentaine de lignes. Les lanciers se mettront en avant, couvert par les sarbacanes et les épéistes qui tiendront en main les épées d’obsidiennes taillées. La fille et Agol se tiendront au milieu par sécurité, puis nouvelle couche d’épéiste, nouvelle couche de sarbacanes et ultime couche de lanciers. Quant aux voyageurs ils seront tout devant sous la direction du Terraformeur et de moi-même, afin qu’ils puissent déceler toutes sortes de pièges naturels ou non pour que l’armée puisse avancer sur un chemin correcte. »

A ces mots, les hommes se mirent tous en position. Certains allaient chercher toutes sortes d’armes toutes droites sorties de l’époque néolithique (nouvel âge de pierre). D’autres se munissaient de grandes feuilles en guise de protection corporelle. Ils avaient tous des armes à formes différentes selon comme ils avaient travaillé le bois. Certains avaient même des poignards avec comme support de la lame une sublime sculpture d’animal. Ce qui représentait des mois de travail intensif. D’autres prenaient les armes les plus simples qu’ils puissent exister mais se protégèrent davantage le corps soit avec des feuilles étranges soit avec des fourrures. Pour quelqu’un qui en s’intéresse pas aux civilisations les hommes étaient parés à affronter leurs ennemis. Mais Morrigan qui dans la vraie vie étudiait tout cela s’était rendu compte que la peur que ces hommes éprouvaient, leurs faisaient perdre toute l’organisation donnée par un de leur chef qui serait un entraineur de sport actuel. Non seulement ils s’agitaient dans tous les sens, en plus ils essayaient de retarder le plus possible leur propre départ vers l’inconnu. Pour la plupart des hommes cette forêt était maudite, il était donc hors de question d’y entrer. Le simple fait d’entendre le mot forêt les faisait frissonner d’angoisse. Les légendes et mythes que cette forêt abritait n’étaient pas fondés pour Morrigan. Et même s’ils avaient des soit disant preuves avec des personnes qu’ils connaissaient qui leurs auraient raconté. Rien ne prouvait la véracité de ces faits racontés. L’homme est mauvais dans le fond car égoïste, il ne pense qu’à sa survie et à son confort. Si pour satisfaire ces besoins-ci il devait mentir alors il le ferait sans hésiter. Morrigan ne savait pas ce que pouvait abriter cette forêt, tout comme ce que pouvait en abriter Dreamland. Elle n’en eut pas peur au contraire sa curiosité ne fit que s’amplifier.

Une pensée revint à l’esprit de Morrigan quand elle ressentit une microscopique douleur dans la côte. Ed. Il était un peu loin et tous les mouvements des combattants dans le campement n’arrangeaient guère sa souffrance. Elle se releva et fit un pas en avant. Elle put à nouveau sentir son côté libéré. Ne sachant comment le retrouver, elle essaya quand même tant bien que mal de le repérer. Elle le vit au loin vers son ami dévoué, Agol. Elle fut ainsi rassurée. Mais autre chose lui vint en tête. Le plan d’organisation des troupes par Zhuü avait été très bien pensé. En effet, Ed et Morrigan seraient placés sous haute surveillance en première ligne. Peut-être que Zhuü avait pensé que comme ils étaient voyageurs leurs pouvoirs auraient été un atout pour affronter les dangers de la jungle. Jungle qui de plus appartenait au monde incroyable de Dreamland. Que pouvait-elle renfermer de si mystérieux et de si dangereux pour créer tant de mythes et de peur autour d’elle ? C’était un problème que Morrigan se décida à résoudre en attendant de trouver un autre moyen de se libérer de la tribu et surtout de se débarrasser d’Ed. A force d’y penser, Ed apparut et se fit se ranger à côté d’elle pendant que le reste des troupes se mirent en place. Deux hommes amenèrent les voyageurs vers l’avant. Ils croisèrent Agol accompagné de la jeune fille. Celle-ci sembla désappointée, tellement qu’elle abaissa le regard vers le sol. Morrigan tourna la tête vers le lieu où ils l’emmenaient. ‘Mais pour qui elle se prend cette gamine ?’ pensa Morrigan. Elle croyait sans doute être libérée à temps. Ce qui signifiait qu’elle-même redoutait cette forêt.

Tout à coup, une sensation étrange parcourue le corps de Morrigan. C’était comme si une partie d’elle se détachait et se déplaçait en elle. Elle commença par le dos jusqu’à ce qu’elle trouve la colonne vertébrale qu’elle remonta avec précipitation pour atteindre le cou. Elle s’extirpa du corps de Morrigan et alla tourner autour du Terraformeur comme un cheval dans un carrousel. Essoufflée, énervée, tourmentée et pleine d’émotions, Morrigan se retourna et regarda celui qui venait de lui faire cet affront. Son regard se posa alors sur le Terraformeur et sur les pièces qui tournoyaient autour de lui. Celle qui sortit de Morrigan était d’une mer bleue quasi turquoise étincelante laissant à chacun de ses mouvements de la vapeur de givre comme si celui-ci était une glace que l’on sort du congélateur en plein août. Morrigan ne comprit ce qu’il se trama que lorsqu’il dit :

« Ces choses sont plus que de simples pièces de puzzles. Elles font parties de vous, d’ailleurs elles sont l’origine de vos pouvoirs. Sans elles vous n’êtes que de simples rêveurs. Spectateurs impuissants dans un monde qui les dépassent. Tout comme vous à l’heure actuelle. »

Morrigan ne le croyant pas força et mit toute son énergie dans sa main droite pour créer un pic. Elle ne réussit pas. Elle réessaya. Forçant encore, encore et encore. Elle vit en vain que rien n’apparaissait. Elle jeta un regard glacial au Terraformeur qui rangea les deux pièces de puzzles magiques dans un panier en osier, qui en contenait beaucoup d’autres, qu’il portait dans son dos. La colère monta en elle. Elle n’avait qu’un désir : récupérer son pouvoir. Par n’importe quel moyen mais il lui fallait. Elle se sentit désemparée intérieurement mais ne voulait pas se laisser passer pour faible. Il lui restait d’autres tours de magie dans sa manche. Alors elle se mit à réfléchir à un moyen efficace pour y arriver. Pendant ce temps, Zhuü s’avança pour voyager aux côtés des voyageurs tandis que le Terraformeur resta bien en arrière pour garder un œil sur eux et sur leurs moindres mouvements. Zhuü frôla discrètement la main de Morrigan. Celle-ci le dévisagea d’un air enragé. Il comprit que ce n’était en aucun cas le moment de la chercher. Même si celle-ci ne représentait pas en apparence un danger potentiel. Il ne put s’empêcher de se mordre la lèvre en la regardant. Le fait de la voir dans tous ses états l’excitait mentalement. Il frémit à son oreille un petit rugissement bestial. Morrigan ne réagissait pas. Il se mit alors entre Ed et Morrigan afin qu’ils ne puissent pas communiquer. Zhuü entama la marche qu’Ed et Morrigan se précipitaient de suivre. Il suivait la direction que lui imposait la pièce de puzzle. Agol trainait la pauvre jeune fille par la main. Le reste du troupeau, car cela ressemblait à un troupeau de bétail qui suivait le chef de meute, trottait à allure rapide mais désordonnée. Rien ne pouvait démontrer que ce groupe représentait une armée en marche vers une mission de la plus haute importance. De nos jours, il y a un général qui dicte le pas. A cette époque, c’était un peu plus au feeling. Comme une classe d’élève qui font une randonnée. Le truc bien bruyant et qui n’est pas du tout discret. La seule chose qui faisait comprendre que c’était de l’ordre militaire était l’armement en masse.

Bien que très peu développée, l’armement représentait 75% du matériel que portaient les hommes. Pour la plupart de fines lames en pierres tranchantes. Aiguisés pendant des mois durant avec une utilisation pas très durable mais assez pour l’accomplissement de la chasse habituelle ou de la survie. Agol avait une arme plus particulière par rapport aux autres. Il avait une arme que les archéologues ont nommée : la hache d’abattage. Elle servait normalement au débroussaillement de la végétation. Faite avec une pierre d’où le polissage fut réalisé pendant minimum deux mois. Elle est considérée comme l’ancêtre de la faucille qui a commencée par une tige en bois ou en os. Celui-ci en était le seul possesseur. La sienne était avec d’une tige d’os de mammouth avec à l’extrémité une pierre prise dans la roche de son habitacle qui se perpétuait de génération en génération. Cette arme faisait partie de son patrimoine culturel familial. Un de ses lointains pères eut l’idée de l’inventer. Dès lors, cette arme se fabriqua de père en fils. Pour en arriver jusqu’au dernier de cette famille : Agol. D’autres armes étaient visibles. Il y avait des lances, toujours à manches en bois ou en os, puis une invention qui décupla le lancer : le propulseur. Un morceau de bois de renne dont l'une des extrémités était recourbée vers le haut. Le chasseur plaçait sa sagaie en appui sur cette partie courbe. Lorsqu'il lançait le propulseur en avant, la sagaie s'en détachait avec force. Le chasseur plaçait sa sagaie sur le crochet du propulseur. Il maintenait le propulseur dans sa main et projetait ainsi la sagaie plus loin et plus fort. Il pouvait atteindre le gibier sans trop s'en approcher. Certains propulseurs présentaient des sculptures de qualité exceptionnelle. Une sagaie lancée à la main atteignait une cible située à cinquante mètres; avec l'aide d'un propulseur, la distance de jet pouvait être doublée !

La marche se poursuivi toujours dans le brouhaha causé par les soldats. Bientôt ils entrèrent dans une jungle tropicale baignée de plantes exotiques. Ralentis par les branches et les racines qui semblaient s’être emmêlées exprès, les païens avancèrent tout de même avec prudence. Il faisait sombre. Malgré les grands pouvoirs du Terraformeur qui avait fait briller le soleil à une heure où celui-ci habituellement ne brillait pas. Cependant, la densité des arbres et de la végétation empêchait tout de même les rayons de passer. Ils étaient filtrés par un nombre incalculable de flores. Tout comme les hommes qui peinaient à pénétrer ce bois. Les troncs entre eux s’entremêlaient. On aurait dit qu’un artiste avait dessiné tout ce fouillis. Comme s’il voulait faire valoir l’importance de la nature aux yeux de l’humanité. C’était réussi. Quoi qu’un peu brouillon mais le vert était la couleur qui dominait le paysage. Aucunes torches pour y voir un peu plus clair ce serait un incendie général. Un suicide. Quelques bruits se faisaient entendre en arrière fond sonore. Comme quand on va dans un magasin de plantes ou d’animaux. Les responsables mettent toujours une musique qui fait un fond sonore semblable à la nature ou à des oiseaux. Comme si c’était naturel d’aller acheter un chat avec le bruit d’une clairière. Le fait est que cette forêt donner la même impression. C’était tellement bien fait qu’on se croirait presque dans un film d’action. Le danger en plus. Morrigan trouvait bizarre de ne pas avoir rencontré d’animal sauvage. Même si elle pensait les entendre, ils seraient censés attaquer de la bonne chair fraîche. Ou alors la fille les faisait fuir. Cette gamine n’était pas à l’aise, traînée avec la douceur d’Agol comme un sac à patate. Son regard partait vers l’endroit d’où les soldats l’avaient emmené. Cependant on ne pouvait pas dire qu’elle avait peur. Elle devait connaitre par son père, le magicien préféré d’Ed et de Morrigan, l’étendue de ses pouvoirs et de cette forêt maléfique.

Agol faisait l’homme qui n’a pas peur. Il était ridicule. Se croyant invincible avec son pagne. Mais il semblait courageux. Chose qu’il était le seul à posséder réellement. Les autres païens étaient tous à regarder aux alentours. Tous stressé comme si la fin du monde allait arrivé à chaque petits pas faits. Le Terraformeur faisait toujours la même tête. Il n’y avait pas une personne plus rassuré que lui. En même temps, quand on a le pouvoir de se prendre pour Dieu, ça doit être plus tranquillisant même vers l’infini et au-delà. Zhuü qui jouait très bien le chef de meute était partagé. Il voulait montrer l’exemple mais à la fois il se trahissait au moindre bruit inquiétant. D’ailleurs, dans la catégorie abruti et compagnie, Ed s’amusait à le faire sursauter en faisant des claquements avec sa langue. Puérile. Mais pas impossible de sa part. Le Terraformeur se rendit compte de son jeu de gamin et lui mit un coup violent à la tête. C’était dû. Au moins il arrêtait de faire le crétin. Zhuü et Ed avaient l’air de deux gamins qui sont en rang pour aller en classe et qui se chamaillent. Pendant ce temps, Morrigan observait les environs tout en marchant. Elle regardait au-delà du paysage basique. Elle voyait des petites lumières qui s’illuminaient et s’éteignaient comme des guirlandes de noël. Sauf que celles-ci étaient d’un blanc pur. On aurait cru des âmes errantes de loin. Morrigan ne se laissa pas perturber. Perplexe, elle se demanda alors ce que ça pouvait être. Si ces choses étaient amies ou ennemies. Et surtout si elles étaient dangereuses ou pas. Subitement, Morrigan fut arrêtée dans ses pensées et dans sa marche quand elle se prit le dos de Zhuü. Celui-ci restait immobile. Le groupe s’arrêta. Son dos cachait la vue à Morrigan. Le Terraformeur fit le savant et clama à haute voix sa sainte parole :

« Un Arbre-Monde »

Morrigan fit un pas en arrière. Elle contempla la plante nommée ‘’Arbre-Monde’’. C’est vrai que le machin était assez impressionnant. D’une beauté assez exceptionnelle. Faut dire que l’immensité de ces flores à la fois enivrait et mortifiait. Bien plus haut que les buildings américains, plus incroyable que le champignon atomique qui s’est abattu sur Hiroshima en 1945. C’était tout simplement magique. La beauté de cet arbre était que ses branches faisaient comme un saule pleureur. C’est-à-dire qu’elles pointaient en direction du sol. Comment un conifère aussi majestueux pourrait-il être dangereux demanderez-vous ? C’était une question à laquelle Morrigan ne sut répondre. Après tout si elle pouvait être méchante pourquoi pas un arbre ? Peut-être l’était-il à cause de sa taille si gigantesque. Il n’était pas si proche des voyageurs et de la tribu mais on sentait très bien l’importance de l’arbre. D’ailleurs face à la joyeuse bande de campeurs se trouvait un petit obstacle d’une trentaine de mètres. C’était une racine directement reliée à l’arbre-monde. Morrigan sortit de sa fascination environnementale et observa les gardes qui tremblaient comme des feuilles en plein automne. Ils firent un pas en arrière. Les plus courageux ne bougeaient pas et regardaient fixement l’obstacle. Par son habitude, Ed profita du moment pour amplifier la crainte que tous ressentaient. Il demanda de confirmer la terreur ambiante :

« Y a un problème ? »

Le Terraformeur comme toujours se l’a jouait à la Chuck Norris. No fear. Il ramena sa science une nouvelle fois :

« C’est dans l’Arbre-Monde que vivent les esprits de la forêts… Enfin, on suppose. Personne n’en n’est sûr. Nous savons qu’il y en a plusieurs disséminés dans la jungle mais personne ne sait combien exactement. On peut même croire que c’est le seul, vu sous plusieurs angles. La nuit, des feux s’allument dans les branches. Mais ça peut très bien être une autre légende encore. Cette jungle en regorge. »

Morrigan ne sentait pas de grande menace provenant de ces arbres. L’inconnu qu’elle avait rencontré au parc d’attraction était nettement plus chargé en ondes négatives. C’était très excitant un mâle qui semblait être doté d’une puissance démesurée avec autant de classe et de galanterie. Si ces arbres ou si cet arbre étaient maléfiques ils auraient agi et auraient attaqué depuis longtemps. Ed rajouta pertinemment :

« Vous êtes sûrs de rien quoi. »

Le Terraformeur rétorqua avec un argument de taille:

« Tous les hommes s’approchant des Arbres-Monde ont disparu. Cela suffit à les craindre. »

C’était une bonne motivation pour quelqu’un de faible. Le risque est ce qui pimente la vie, ce qui fait qu’elle est si spéciale. Il faut dire qu’avec aussi peu d’équipements et de forces que cette tribu a, n’importe quel individu préfèrerait rester cloitré chez lui. Ed reprit la conversation d’un air naturel :

« N’empêche, ils restent gigantesques. »

« Ils sont les véritables graines d’un Arbre-Monde Originel qui faisait cent fois leur taille. De sa mort est née la jungle et ces arbres. Les hommes étaient les singes qui habitaient là-bas et qui y sont partis dès son déclin. Toute la vie de ces contrées vient de cet ancien et immense Arbre-Monde. Et les esprits de la forêt sont apparus après sa mort ; ils sont des fragments de cet arbre. » Conta le Terraformeur tel père castor.

« Jolie légende. » acquiesça Ed

Le Terraformeur mit fin à la discussion fermement d’une seule phrase :

« Ce n’en est pas une. »

Un long silence s’installa dans l’assistance. Les hommes scrutaient les alentours avec une peur fictionnelle que quelqu’un ou quelque chose les observe. Morrigan se tourna vers Ed c’était comme si l’espace de deux seconde un esprit lui était passé sous les yeux. Il avait un regard vide et glauque. Il reprit vite du poil de la bête mais c’était un comportement de fillette. Morrigan craignait qu’Ed ne croie à tout ce que le Terraformeur bavait. C’est vrai qu’il disposait de pouvoirs assez cosmiques mais ça ne pouvait pas empêcher ce vieillard de mentir. Il aurait très bien pu inventer cette histoire pour être au top de la tribu. Après tout, ces choses arrivaient souvent car quand un homme décidait quelque chose il faisait tout pour l’obtenir. Le pouvoir est un thème qui durant toute l’histoire de l’humanité a poussé les hommes à s’entretuer. Chacun à sa manière, à chaque époque. Le but reste le même. Et un homme à Dreamland n’en restait pas moins un homme. Même si celui-ci avait quelques attributs qui le rendaient plus fort qu’un homme normal. La fourberie est innée chez eux. Zhuü lança :

« Il faut qu’on contourne cet arbre. »

C’est ainsi que la troupe reprit la marche. Une marche qui fut très vite écourtée car un nouveau problème, de taille, surgit. En effet, une racine de l’arbre-monde faisait obstacle. Et ce n’était pas une mauvaise herbe qu’on pouvait arracher à la main. La chose portait sa taille. Une trentaine de mètres de hauteur et d’une longueur indéfinissable. Mais qu’allait choisir les chefs ? Une escalade de groupe ou bien une nouvelle marche vers l’inconnu ? Il s’avéra que Zhuü et le Terraformeur n’en savaient pas plus que le reste de la bande. Tous se posaient la même question. Et s’ils l’a traversaient que se passerait-il ? Il y avait cependant quelque chose d’étonnant. Les habitants ainsi que le Terraformeur ne semblaient pas être bien renseignés sur l’étendue des pouvoirs d’un voyageur. Pourtant, il y avait une infinité de voyageurs. Leur manque de connaissance au sujet des voyageurs était un avantage que Morrigan gardait en tête au cas où elle aurait besoin de se sortir d’un quelconque embarras. Morrigan se mit à douter. Elle se dit que puisqu’ils avaient leurs pouvoirs, le Terraformeur et Zhuü pourraient éventuellement les faire chanter ou pire les utiliser. Le moment présent était un bon prétexte pour la sureté des hommes mais il aurait fallu envoyer un des leurs pour accompagner un voyageur. Qui allaient-ils sacrifier pour avancer dans leur quête ? Zhuü hurla la réponse qu’attendait Morrigan :

« Nous n’avons pas le temps ! Nous ne faisons pas tout ce chemin pour déguerpir devant des ennemis qui n’ont pas lieu d’être et à qui on ne veut aucun mal ! Nous allons grimper cette racine, aussi haute fut-elle ! Je grimperai avec le Voyageur et nous redescendrons de l’autre côté en tendant une corde pour que chacun puisse grimper sans problèmes ! Qui nous dit que cette racine a une fin ? Qui nous dit qu’elle n’est pas reliée à un autre Arbre-Monde, ou qu’elle tombe dans une crevasse plus loin ? Nous n’avons pas de temps à perdre à spéculer ! Nous sommes une centaine de vétérans armés ! Nous ne craignons rien ! Que notre peuple avance courageusement comme il l’a toujours fait ! »

C’était des paroles dignes d’un chef. Morrigan apprécia particulièrement le fait que ce soit Ed qui soit choisi. Ainsi elle n’avait pas à se retrouver face à Zhuü. Depuis le moment où il l’avait éjecté de sa tente jusqu’à cet instant précis, elle ne pensait qu’à sa vengeance qui le conduirait tout droit à une mort certaine. En attendant, Zhuü avait tout prévu. Il fit mettre un cordage autour du cou d’Ed le tout relié aux hanches de Zhuü. C’était une idée brillante dans un sens : au moins Ed ferait attention à ses faits et gestes. Mais aussi une idée stupide : Si Ed mourrait il aurait alors un corps en plus à porter. Et il est difficile de résister à l’apesanteur même à Dreamland à moins de couper la corde mais il faudrait pour cela que Zhuü soit extrêmement rapide et que l’objet tranchant soit hyper efficace, tout ça dans un laps de temps record. Ed devait tout de même subir cet affront. Et bien qu’il ne fût qu’un pauvre boulet, il était toujours uni à Morrigan par le mauvais sort du vieux fou. Le Terraformeur le savait. Et il n’avait pas l’air de l’avoir oublié. Morrigan voulut s’approcher de la racine et l’escalader, mais le Terraformeur l’en empêcha. Elle savait que cette souffrance était insoutenable et qu’il fallait peu de distance pour la ressentir. Elle lança un regard glacial à celui-ci et lui clama :

« Je sais que vous ne tenez pas à la survie de deux pauvres voyageurs, néanmoins si jusqu’ici vous nous avez tenu en vie c’est qu’il y a une raison. Je crois que vous devriez faire attention car il suffit de peu de mètres pour que cette malédiction agisse. Alors si vous ne désirez pas perdre deux voyageurs en même temps réfléchissez à une autre solution. »

Il lui rétorqua :

« Vous qui croyez tout savoir, croyez-vous sincèrement que j’aurais pris le risque de tuer délibérément nos appâts et dans le même instant le chef de ma tribu ? »

Morrigan sourit à cette demande insensée et dit :

« C’est évident. Après tout, nous savons bien vous et moi jusqu’où un homme peut aller pour obtenir le pouvoir. »

Le Terraformeur se vexa et se troubla comme si Morrigan avait vu juste. Il reprit la conversation pour y mettre un terme, car son image était remise en doute par la tribu entière qui se mit à le scruter intensément. Morrigan avait réussi à semer le trouble dans les esprits. Fière, elle esquissa un léger sourire de vainqueur. Dans ses propos de rattrapage, le Terraformeur employa les mots suivants :

« C’est insensé, je ne suis pas ce type d’homme… Et puis je suis le Terraformeur pas le leader. J’ai en mains le contrôle absolu de la situation. [Il se tourna vers les hommes pour soutenir ses paroles.] Elle cherche à vous embrouiller, ne vous laissez pas avoir pas le doute qu’elle tente de semer. C’est une voyageuse, elle dit tout cela pour vous affaiblir. Vous devez rester forts et soudés. »

Malgré ses tentatives, il n’arriva pas à convaincre, ni à persuader les hommes de sa ‘bonne volonté’. Et puis, comment croire les paroles d’un vieillard à qui le pouvoir est indispensable. Même si Morrigan n’était pas appréciée par les villageois, ses paroles les avaient touchés et avaient peut-être pour certains confirmé les craintes. Visiblement le Terraformeur avait réussi à modifier les limites du maléfice. C’était comme s’il avait remplacé par autre chose l’espace d’un instant. C’est-à-dire jusqu’à l’arrivée du groupe de l’autre côté. C’était une semi-liberté pour Morrigan. Sans le fait qu’elle n’avait pas ses pouvoirs bien entendu. Elle regarda l’évolution du côté d’Ed. Il avait l’air de s’en sortir. Quand soudain, il fit une sorte de chute, c’était certainement une prise qui avait lâché. Les hommes s’étaient transformés en supporter spectateurs d’un match de foot à la limite de perdre un but décisif. Ils firent tous une tête d’enterrement, jusqu’au moment où retournement de la situation, Ed se rattrapa glorieusement sous une foule en délire. Il avait évité l’inévitable. Morrigan était désespérée car s’il en venait à mourir, elle aussi. Ils arrivèrent néanmoins au sommet de la racine, les soldats continuaient de les acclamer en héros. Il n’y avait rien d’exceptionnel au fait d’escalader une branche. Ce n’était pas comme s’ils avaient bravé le mont Everest en dix minutes. Bref, ça allait être à leur tour, ils se préparèrent tous, comme avant d’entamer un duel. Morrigan eu un flash, elle se tourna une nouvelle fois vers le Terraformeur et lui demanda à voix basse :

« Une rumeur circule sur moi et j’aimerais savoir sa véracité. Et comme vous avez l’air de tout savoir…»

Le Terraformeur vérifia les alentours pour les oreilles trop indiscrètes et lui questionna :

« Quelle est donc cette rumeur qui vous rend si perplexe, voyageuse ? »

Elle se sentit telle une héroïne d’un vieux film de science-fiction, mais elle continua comme si de rien n’était :

« J’ai entendu dire que Zhuü souhaiterait prendre la place de mon coéquipier dans la malédiction… Dans quel but ? »

Le Terraformeur fit un pas en arrière, il avait l’air impressionné par les capacités que pouvait renfermer Morrigan. Il s’était imaginé qu’elle pouvait peut-être lire dans les pensées. Mais il répondit avec honnêteté :

« En effet, je ne sais pas d’où vous tenez cette information mais elle est juste. Je ne pourrais pas répondre à votre demande car moi-même cette réponse m’échappe. Mais il se pourrait qu’il ait un plan pour accéder à un pouvoir qui le rendrait bien plus puissant. Mais ce ne sont que des rumeurs non fondées, bien entendu. »

Suite à ce discours, Morrigan leva la tête et regarda Zhuü. Il paraissait regarder dans sa direction. Mais à une telle hauteur, il était quasiment impossible de savoir s’il regardait Morrigan où le moustique qui volait vers les gardes pour se nourrir. D’ailleurs, Agol s’approcha avec la jeune fille qu’il avait ligotée comme un rôti et tendit une corde solide à un autre garde afin qu’il l’enfile comme ils avaient fait précédemment à Ed. Morrigan se sentit telle une prisonnière l’espace de quelques secondes. Puis elle attendit de savoir avec impatience à quel abruti elle serait liée. Elle savait que ce ne serait pas n’importe lequel d’entre eux. Il en fallait un fort, qui puisse contre-attaquer en cas de problème. Et c’est ainsi qu’ils attachèrent Morrigan aux hanches d’Agol. Celui-ci jouait un double rôle, ce qui prouvait sa puissance et son importance au sein de la tribu. Il devait être le bras droit de Zhuü. Il devait porter avant tout la jeune fille du marabout et se coltiné autour des hanches la voyageuse ainsi que d’escalader la racine en tenant d’une seule main la corde tendue à cet effet. Il fit donc passer Morrigan devant pour ‘mieux la surveiller’. Elle entama donc son parcours suivit du grand méchant pervers et certainement du Terraformeur. Ce n’était pas très difficile, il suffisait d’avancer en se tenant à bout bras vers le haut. Un exercice vivifiant pour réveiller le groupe.

Elle avança donc, un pas après l’autre mais pas trop vite sinon elle sentait une pression autour de son cou qui l’empêchait de respirer. Au bout de quelques minutes, elle sentit que le lien tirait un peu trop vers l’arrière, elle tourna la tête et vit qu’Agol avait du mal à tenir la jeune fille qui se débattait. Il essaya donc de l’assommer une bonne fois pour toute. Mais il perdit l’équilibre et se dirigea vers une glissade périlleuse. Quand elle vit le déroulement de la situation, Morrigan prit la fine lame que lui avait soigneusement cachée Valïa dans son bandeau, de sa main droite et teint de l’autre main la corde, et coupa d’un coup sec la corde qui la tirait en direction du vide. Il lui resta un joli collier en corde. Une fois qu’elle fut libre de ses mouvements, elle mit la dague dans sa bouche et avança à bout de bras avec une rapidité et une ténacité d’animal. Quand elle arriva au sommet, elle cacha à un autre endroit sa précieuse arme. Puis, la jeune fille continua son parcours et descendit avec classe l’autre côté de la racine. Au pied de celle-ci l’attendait Ed et Zhuü. Ed ne semblait pas impressionné contrairement à Zhuü. Mais tous deux virent le détail de la corde coupée. Zhuü réalisa qu’il s’était passé quelque chose. Il s’approcha de Morrigan et lui serra les bras avec ardeur. La question qu’il se posait se lisait clairement dans ses yeux. Ça devait ressembler à quelques mots près à : « qu’as-tu fais de ma tribu ? ». Mais soudain alors qu’il pensait très fortement être le dernier des mohicans, il leva les yeux et vit sa joyeuse troupe descendre de la lenteur qui caractérisait bien leur peur primitive. Il lâcha alors Morrigan lui laissant quelques faibles traces. Agol accouru jusqu’à son maître et s’excusa de sa faute. Zhuü lui fit un geste en signe de réponse. Le Terraformeur à son tour vint à pas de loup et se fit interpeler par Zhuü :

« Je croyais que sans leurs pouvoirs ils étaient invulnérables. C’était vos mots si je me souviens bien ? A quoi vous jouez ? Vous voulez tous nous tuer ? »

Le Terraformeur perturbé et fixé de toutes parts affirma :

« En effet, ils sont invulnérables sans leurs pouvoirs. Mais là, ce n’était pas de l’ordre magique si ce n’est intellectuel. N’oubliez pas qu’ils ont eux aussi une métisse. Du moins, cette jeune femme a démontré la sienne, je ne pouvais pas prévoir qu’elle serait dotée d’une intelligence. Elle n’est pas comme nos femmes. C’est peut-être dû au fait qu’elle vient d’un autre monde. »

Zhuü desserra les poings. Il regarda dans le vide, haussa les épaules et esquissa un sourire :

« Elle est parfaite alors. Reprenons la route »

Ils s’enfoncèrent dans la forêt, là où aucun homme n’était allé, ou, du moins, n’en était revenu. Et étrangement plus, ils avançaient et plus la forêt semblait douce et agréable, rien à voir avec tout ce qu’ils avaient vu précédemment. Ils étaient émerveillés par la vision magique qui leur apparaissait. Ça donnait une dimension mythique de l’ordre légendaire. Ça faisait presque conte de fée. Les guerriers commencèrent à baisser leurs gardes tandis que Morrigan redoubla la sienne. Des petites lucioles en guise d’étoiles dans la végétation. C’était un cadre féérique. Un doux tintement se fit entendre, une petite brise souffla dans l’oreille de chacun. C’était comme si la forêt incitait les passeurs à s’arrêter pour prendre le thé. Mauvais signe. Morrigan regarda en profondeur pour y trouver une faille. Mais rien à faire. Le décor était tout simplement parfait. Il ne manquait plus qu’une table et quelques bougies à l’essence de rose. Avec un tel cadre, comment ne pas sentir le piège ? Morrigan regarda Zhuü et vit dans son regard l’inquiétude de la mise en scène de la nature. Après tout, avec les puzzles, elle pouvait faire miroiter tout et n’importe quoi pour attirer ses proies dans une embuscade. Les hommes avancèrent dans ce paradis sans fin. Naïfs, heureux. L’un d’entre eux vit une espèce de fruit suspendu à une branche. Celui-ci brillait de mille feux. L’homme ne pouvait détourner son regard et encore moins s’empêcher de le toucher, puis de l’arracher à l’aide de son arme. Il la garda dans main précieusement puis la cacha.

Quand soudain, dans le cours de la marche, survint un bruit inquiétant. Comme si des bouts de bois se cassaient sous les pieds d’hommes. Ce ne serait pas inquiétant s’il s’agissait d’un homme qui en suivant la route marchait accidentellement sur une brindille. Qui aurait pu lui en vouloir, ils en étaient entourés. Mais ce bruit résonna et continua de surcroît. Comme si, quelque chose se rapprochait. Quelque chose de vivant qui était fait bois ou d’une matière similaire. Deux possibilités : Soit la chose avait plusieurs jambes de bois, soit la chose était accompagnée. Le temps était compté et la (ou les) chose(s) se rapprochait (aient). Zhuû entama son plan militaire en cas d’attaque majeur. Celui qui introduisait le fait qu’il puisse y avoir des monstres ou des légendes réelles. Ils entamèrent une course. L’homme avait gardé précieusement le fruit dans son pagne et accouru pour rejoindre la troupe. Zhuû se concentra et dicta une formation militaire que l’on trouve généralement à l’époque romaine. C’est celle où tous les hommes se regroupent côte à côte, formant un cercle où chacun se tournait le dos. A cet instant le bruit s’arrêta. Le Terraformeur commença à avancer vers un endroit où son Talisman, qui était caché, le tirait de force. Morrigan observa attentivement la scène et susurra à Ed :

« Si jamais ils se font à attaquer, on se fait la belle avec le Terraformeur et on trouvera une solution radicale pour qu’il nous rende nos pouvoirs. »

Ed semblait avoir compris. Un ultrason assourdissant pour les hommes et à peine dérangeant pour les voyageurs se déclencha. Des figures d’esprits passaient entre les hommes. Pendant 10 minutes ils étaient tous à terre. Le moment semblait idéal pour fuir. Quand soudain certains révélèrent leurs forces. Agol bloqua le passage d’Ed comme Zhuû bloquait celui de Morrigan. Il était affaibli par les sifflements que produisaient les esprits. Par chance, ils n’atteignaient pas les voyageurs du moins c’est ce que croyait Morrigan. Les esprits avaient une fonction particulière pour les voyageurs, autre que celle d’affaiblir son adversaire par ultrason, celle de les immerger inconsciemment dans un état secondaire de folie. Ceux-ci étaient dirigés par les esprits qui les utilisaient comme arme pour vaincre les personnes faibles qui s’affaiblissaient aux ultrasons. Morrigan ne l’avait pas perçu. Mais il était vrai que son envie de tout détruire était arrivé à son apogée tellement qu’elle se sentait contrôlée. Ses gestes, ses mouvements, ses pensées. Rien ne lui ressemblait. La seule envie qu’elle avait c’était de détruire. Elle ne fut pas contrôlée longtemps. Car les esprits avaient descellés que son pouvoir était sous clé, elle était donc inutile. Les fantasmes disparurent instantanément comme pour chercher un plan b. Quand l’esprit de guerre qui contrôlait Morrigan évacua de son corps pour suivre la bande, celle-ci tomba à terre. Elle reprit immédiatement connaissance et se releva Zhuû la regardait fixement. Il alla vers elle, lui mit une mèche de cheveux derrière son oreille et dit :

« C’est stupéfiant… »

Il se tourna vers le Terraformeur qui s’était caché durant la bataille et lui fit signe de venir. Le Terraformeur semblait lui aussi étonné de voir une femme aussi résistante voir plus qu’une armée entière. Les deux hommes se regardèrent. Puis Zhuû reprit :

« Je crois qu’il est temps. »

Le Terraformeur partit faire ce qu’il devait faire. Pendant ce temps, Morrigan rétorqua au chef :

« De quoi parlez-vous ? »

Il esquissa un large sourire et lui dit :

« Tu verras ça bien assez tôt. »

Il partit au même endroit que le Terraformeur. Les hommes les plus résistants s’étaient déjà relevés de l’affront sonore. D’autres étaient gravement amochés à terre et tentaient de s’auto-soigner avant que les esprits ne reviennent. Deux des plus forts tenaient Morrigan et l’emmenèrent au près d’Ed qui lui ne se faisait pas prier pour rester allongé. Ils l’obligèrent à s’allonger sur le dos. Ils tinrent son visage et son corps, ils étaient à 3 pour la maintenir. Le Terraformeur s’approcha d’elle et tenta de la rassurer en disant la même chose que tous les médecins qui vous auscultent. La phrase type qui dit « ne vous inquiétez pas, tout va bien se passer. ». Ce qui vous le sentiment inverse que celui qui est souhaité dans la phrase. Il commença à chantonner étrangement dans un langage totalement inconnu et peigna des motifs sur le visage de morrigan. Il utilisa un mélange qui était d’un rouge sang majestueux. Il traça avec son index un trait droit sous l’œil droit puis arrivé à la fin de l’œil, il descendit d’un coup net jusqu’au bas de la mâchoire. Il fit de même pour le côté gauche. Puis il se dirigea vers le calme Ed et lui continua sa procession. Même tatouage. Mais pas de la même couleur. Les gardes lâchèrent Morrigan. Celle-ci tenta une fuite improvisée qui une fois encore fut stoppée par le chef de la tribu. Qui lui était avec un autre motif qu’elle mais de la même couleur que celui d’Ed. Il la tint par les bras et serra avec démesure. Brusquement, le Terraformeur fini sa formule et lui fit signe de terminer le rite. C’est à cet instant qu’il embrassa passionnément Morrigan. Etrangement, elle se sentait de mieux en mieux. En effet, ses pouvoirs revenaient. Elle gela ses lèvres. Zhuû fit un bond en arrière. Refroidit par cette action rusée. Il la regarda attentivement et lui dit :

« Désormais, tu es mienne. Je t’ai rendu tes pouvoirs mais sache que tu ne pourras pas m’échapper. La malédiction que tu avais avec cet empoté est levée. Mais elle s’est fortifiée entre toi et moi. D’ailleurs, j’ai demandé quelques modifications au Terraformeur. Je lui ai demandé qu’il fasse en sorte que nous soyons extrêmement liés. Cela signifie que tous les coups portés sur l’un de nous deux, l’autre les ressent de la même manière. Pas mal, n’est-ce pas ? Et bien évidemment j’ai gardé l’histoire du fait que tu ne peux pas trop t’éloigner de moi. Tu as un espace de 5 mètres avant de devenir de plus en plus faible. Et naturellement jusqu’à notre mort. Ne suis-je pas romantique ? »

Morrigan consternée répliqua :

« Vous n’êtes qu’un abruti. Me rendre mes pouvoirs a été votre plus grande erreur. Mais je vous en remercie. Il faut dire que sans je me sentais à votre niveau. Mais maintenant fini de jouer je... »

Elle n’eut pas le temps de finir sa phrase que le bruit du bois cassé reprit. Ils levèrent la tête et virent au loin d’immenses arbres mondes leurs fonçant dessus avec autour d’eux les esprits de la forêt. Zhuû il prit la main de Morrigan et hurla :

« FUYEZ ! »