Désert. L'endroit était absolument désert. De la roche, de la poussière, des falaises, du soleil. Ah oui, et des champignons. Enfin, champignons... Tout ce qui était visible, c'était leur partie reproductive ancrée dans la roche de la falaise. En somme, Garry discutait depuis un bon moment avec le pénis d'un Mycète, et cela ne lui posait aucun problème.

-Tu devrais accentuer l'ombre à côté de la crevasse mon pote.

-Hm. Tu as raison, ça donnerait un effet de volume.

Son fusain en main, Garry prit en compte la remarque de Mak, son nouvel ami pour la nuit. Il frottait le papier afin d'assombrir la zone à côté de la crevasse qu'il venait de reproduire, relevant inlassablement le museau copier au plus proche la falaise qu'il avait dessiné. Vous me direz, il n'y a pas grand intérêt à dessiner de la roche, pourtant, chaque détail, chaque sporophore, chaque faille, chaque ombre, il les avait reproduit à la perfection, donnant une impression de relief sur son calepin.

Il était arrivé ici, sans se poser trop de question. Il avait tout de suite remarqué le calme de ce canyon, et s'était dit qu'il pourrait en profiter pour se prélasser, las de se faire attaquer pour un oui ou pour un non. Mak l'avait abordé, l'insultant pour commencer, lui faisant remarquer que sa coupe de cheveux était "has been", qu'il ressemblait à une aubergine, que sa dégaine rappelait celle d'un clochard, comme ceux qu'on trouve plus au Sud au Royaume des Champignons, dans la zone "VIP'D" Viens Ici Pour t'Défoncer. Mais le jeune artiste l'avait ignoré, et cela avait suffit à le faire taire. Il avait retiré son manteau, long, la chaleur commençant le faire suffoquer, et l'avait plié de sorte à en faire un coussin semi-moelleux pour son postérieur capricieux. Adossé à la paroi, il avait regardé un moment l'autre côté du canyon, trouvant le paysage enchanteresse, et avait entreprit de dessiner. Il sortit un calepin et un fusain et commença à reproduire le paysage aride sur une page. Mais dessiner avec des gants, ce n'est ni pratique, ni agréable. Un regard à droite, un regard à gauche, en haut, personne aux alentours mis à par ce champignon grincheux qui semblait lui avoir lâché la grappe. Il les retira avec une précaution exagéré, bien que ce soit totalement inutile puisqu'il n'y avait rien à réduire en poussière ici. Le minérale ne réagissait pas sous ses doigts, ni les vêtements. Il se demandait même si les champignons seraient affectés puisque eux même étaient considérés comme étant de la moisissure. Il reprit son calepin après s'être étiré les doigts, et reprit son ouvrage.

-Hey mec, on t'as jamais dit que tu sentais bon ?

Le vulgaire champignon au chapeau vert et violet qui l'avait précédemment insulté venait il de lui faire un compliment ? Ou peut être se moquait-il encore de lui. Garry releva tout de même la tête pour regarder son interlocuteur en face, interloqué et curieux.

-Genre, j'sais pas, tu sens bon quoi.

Non, on ne lui avait jamais dit non. Et visiblement, le fongus était sérieux. Mais pourquoi maintenant ? Alors qu'il était installé depuis un moment ? Pourquoi lui sortir ça !

-Non, on ne me l'a... Jamais dit.

Il reporta son regard à son carnet de croquis, et comme si la discussion s'arrêtait là, il se remit à dessiner l'horizon, les courbes rudes de la falaise, lui donnant une nouvelle vie sur son papier.

-Finalement j't'aime bien mon gars. Qu'est'tu branles dis moi ?

Il ne répondit pas, concentré sur son oeuvre. Il s'attaquait aux détails, définissant le côté escarpé du versant qui lui était opposé, jouant de ses coups de crayon pour lui donner vie.

-C'est joli dis moi. Tu fais ça depuis longtemps ?

C'est ainsi que Garry se fit un nouvel ami végétal, peinant à discuter et dessiner en même temps, cela lui faisait un bon exercice de concentration. Il recevait un avis extérieur, chose rare, et qu'il appréciait. Cela lui permettait d'avoir un esprit critique autre que le sien, et sur une oeuvre solide comme celle ci, c'était agréable. Pas de créativité, juste la réalité. Ainsi il acheva sa reproduction à l'identique, mais miniaturisé. Il était fier, et son compagnon n'avait de cesse de gonfler son ego.

Alors qu'il refermait son calepin, après avoir glissé une feuille plastique entre les deux pages, il entendit un bruit sourd provenant de l'autre côté du canyon, justement la zone qu'il venait de dessiner. Il n'avait certes pas une vision perçante, mais il avait tout de même fixé l'horizon assez longtemps pour ne voir personne ! Il vit passer un premier humanoïde aux cheveux roux, une femelle visiblement, qui ne lui prêta guère attention, il entendit quelqu'un crier, sa voix raisonnait dans le canyon mais il ne comprit pas distinctement ses mots. Il était un peu lent à la comprenette le pauvre ! Il était là, tranquillement assit, et une ribambelle de personnages défilait devant ses yeux hébétés. Un autre, brun aux cheveux longs, qui semblait la poursuivre, puis un duo improbable, un blond qui portait un autre, et un autre roux qui en portait un et en traînant un autre. C'était un tableau assez comique. Mais ils ne l'avaient visiblement pas remarqué à lui, le gringalet abasourdit qui les regardait défiler. Ce dernier les voyait s'éloigner lentement, un léger nuage de poussière semblait les poursuivre. Il n'eut pas la présence d'esprit de se relever et prendre lui aussi ses jambes à son cou qu'une première créature traversa son champ de vision.

Un petit, tout petit champignon, de la taille d'un doigt, puis un autre, trois autre, et finalement, le nuage s'avérait être une nuée de mini champignons furax. Il se releva rapidement, se collant le plus possible à la paroi, les petits êtres ne semblèrent pas l'avoir remarqué et traçaient lentement vers le groupe qui était passé un peu plus tôt. Son rythme cardiaque avait accéléré, même Mak avait fermé sa gueule, il fronçait les sourcils pour comprendre. Le jeune écrivain se croyait sortit d'affaire en voyant défiler la procession de fongus énervé, mais l'un d'entre eux se retrouva sur son épaule.

-Hey ! Mais c'est que tu sens bon toi !

Il cria, d'une voix suraiguë et lui donna une pichenette pour le faire tomber de son épaule. Il se rendit compte qu'il y en avait tout un tas sur le mur sur lequel il était adossé et s'en écarta, son cris avait alerté les autres champignons miniatures et beaucoup s'approchèrent, formant une barrière infranchissable pour le malheureux. Ils étaient là, silencieux, leur nombre s'accroissait et même ceux qui étaient passés sans l'avoir remarqué étaient revenus.

-Il sent vachement bon !
-C'est vrai ça !
-Hmmm
-Sentez moi ça les gars !

Tous semblaient être d'accord sur l'odeur agréable du Voyageur apeuré prêt à pleurer. Il était convaincu qu'il allait se faire bouffer par des micropénis détachés de leur mycélium. Quelle fin misérable. Même sa première mort à Dreamland avait été plus glorieuse ! S'il s'était attendu à ça... Il aurait certainement prit ses jambes à son cou !

-Pitiez, ne me mangez pas...

Il avait balbutié ça, conscient que son sort était déjà scellé, mais il gardait l'espoir que quelqu'un lui vienne en aide, comme un preux chevalier venant libérer sa princesse des griffes d'un dragon, il voulait se faire sauver. Les yeux clos, les poings serrés, debout sur son manteau, les jambes flageolantes, il attendait de se réveiller.

-Qu'est ce que tu racontes mon gars ! On va pas te manger ! T'as la même odeur que nous !

Il ouvrit un œil, puis l'autre, et vit une multitude de petit champignons attroupés autour de lui, à une distance raisonnable. Tous semblaient attirés par son odeur. Il avait beau renifler, lui, il ne sentait rien, quoi qu'une légère odeur de moisi semblait se dégager du troupeau, peut-être perceptible à cause de leur nombre. Il sentait vraiment le moisi ?

-Donc... Vous n'allez pas me manger ?

-Bien sûr que non mon gars, t'es comme l'un des nôtres !
-Mais d'ailleurs, pourquoi il sent comme nous ?
-C'est vrai ça ! Il a pas de chapeau !
-Regardez ses oreilles, ça doit être un humain.
-Ouais, un voyageur !
-Vous croyez qu'IL lui a donné son pouvoir ?
-Oooooh mais ça veut dire que c'est notre frère !

Tous s'accordèrent à dire qu'il était l'un des leurs, et à voir la joie générale, Garry se décrispa un peu. Sa tête lui tournait légèrement à cause du stress et de l'accélération brutale de son rythme cardiaque, mais quand il fut rétablit, il leva la tête pour voir son pote Mak.

-Euh Mak, je comprends pas trop là.
-Garry ! Mon frère ! C'est pour ça que tu sentais si bon ! T'es l'un des notre pas vrai ?

Il faut croire. Ou tout du moins, ne pas les contredire. Après tout, que se passerait il s'ils apprenaient que ce n'était pas le cas ? Mais tout cela était quand même très étrange. Et puis le londonien n'avait pas rencontré de Seigneur Cauchemar affilié à son pouvoir. Il pensait d'ailleurs ne pas être affilié à un quelconque Royaume ! S'était il trompé ? Il lui faudrait en avoir le cœur net. Mais pour l'heure, il lui fallait calmer "ses confrères" et leur demander de se disperser, être ainsi acculé n'était pas très agréable.

-Haha, il faut croire en effet, haha...

Il était quelque peu gêné, il détestait mentir, mais là, ce n'était pas un mensonge puisque lui même ne connaissait pas la vérité, non ?

-Euhm. Je suis... Ravis de vous avoir rencontrés, tous, mais voyez vous, j'étais occupé, et votre présence, aussi chaleureuse soit elle, est... Comment dire... Oppressante. Voyez, vous être nombreux, et comme je viens d'arriver ici au Royaume... Si vous pouviez rentrer chez vous, je vous rendrais visite à l'occasion, mais maintenant, ce n'est pas... Le moment.

Les petits champignons se regardèrent les uns les autres, chuchotant entre eux, tandis que le jeune homme recommençait à stresser. Il était mal à l'aise au milieu d'une foule -et quelle foule- et encore plus de devoir parler en publique. Il n'avait aucune éloquence et ne savait pas utiliser les mots aussi bien que sur papier. Il avait peur d'avoir froissé ses soit-disant nouveaux frères.

-Pas de souci mon frère ! Désolé du dérangement ! Et bienvenu parmi nous !

Tous le saluèrent et s'en allèrent d'où ils étaient venus, oubliant leur quête première. La pression redescendue et la masse de fongus partit, Garry céda sous son propre poids et retrouva le sol poussiéreux. Ses mains étaient moites et il transpirait exagérément. Cet état de tension l'avait totalement mit K.O.

-Et bin mon frère ! T'aurais pu me le dire avant que tu dépendais de ce Royaume toi aussi ! T'as rendu visite à Boletus Regius au moins ? Notre Roi ! Il serait ravi d'apprendre qu'un Voyageur porte sa marque !

Mak devait avoir raison. Son odeur, celle de pourriture, devait être imperceptible au nez humain, mais il devait certainement dépendre de ce Royaume. Après tout, qui fait flétrir les plantes ? Qui fait moisir la nourriture ? Oui. Les champignons.

Sans le savoir et sans l'avoir fait exprès, il venait de sauver la vie à tout un groupe de grimpeur.

La pauvre victime qu’était Gary ramassait prestement ses gants et les enfilait maladroitement. Il était libre, toujours assis sur le sol poussiéreux, mais libre. Ses deux assaillants s’étaient relevés après lui avoir asséné un violent coup de coude injustifié. Une fois en possession de ses moyens, l’écrivain s’était rué sur ses gants, conscient qu’il venait malgré lui d’entamer le processus de putréfaction des mains de son agresseur.

Il n’était pas dans sa nature de vouloir du mal aux autres, même s ces derniers se montraient désobligeants. Seulement, il ne maîtrisait guère son pouvoir et ce dernier lui apportait plus de problèmes qu’autre chose. Et voilà un exemple parfait. Lui qui dessinait paisiblement quelques instants plus tôt se faisait à présent agresser par un hystérique exhibitionniste et un elf à la chevelure excentrique. Curieux duo. Et pour couronner le tout il ne pouvait plus paraître clean à leurs yeux puisqu’il venait -malgré lui rappelons le- de faire entrer en apoptose les cellules épithéliales de ses mains, processus irréversible bien entendu.

-“Qu’est ce que t’as fait ? Je te préviens, tu répares ça directement, sinon je te tue pour être sûr que ça s’aggrave pas !”

L’individu à la chevelure dorée s’excitait en secouant ses propres mains et frappant le sol du pied. Il avait en petit côté enfantin qui rendait ses précédentes menaces obsolètes.

Le jeune homme toujours à terre récupérait son calepin et son manteau sans quitter du regard le phénomène hystérique. OK. Il devait bien admettre que ce n’était pas très rassurant de voir ses mains brunir, mais voyons le bon côté des choses, elles n’étaient pas tombées ! Il sentit alors le gout ferreux de son propre sang se propager dans sa bouche. Son coeur rata un battement et se mit tout à coup à accélérer. Il…. Il perdait son sang ! C’était grave ? Est ce qu’il allait mourir ??

Craignant le pire, il porta sa main gauche gantée à ses lèvres et put douloureusement constater que le coup de coude ne l’avait pas laissé indemne. Une de ses gencives saignait et le coin de sa lèvre était ouvert laissant son fluide vitale se répandre hors de son corps. Prit d’une irrationnelle panique, il en oubliait la menace proférée et se colla à la paroi rocheuse, haletant et inquiet pour sa vie.

-“Hey frère, ça va pas ? C’est q’une égratignure !”

Petite, petite, il saignait quand même ! Et en soit, c’était déjà un miracle qu’il n’ai pas tourné de l’oeil. Tentant de se reprendre, il gardait sa main gauche sur sa lèvre enflée, tentant de contenir “l’hémorragie”. Il leva de nouveau ses yeux azures vers le blondinet et constatât avec étonnement des particules de poussière rouge qui gravitaient autour de lui. Etait-il un contrôleur de vent ? Peu importe. Ce n’était pas bon signe. Il valait mieux répondre de suite plutôt que de se taire à jamais.

-“Je… Veuillez m’excuser, ce n’était pas voulut. Cela ne se propagera pas plus si vous ne touchez plus à mes mains.”

Il rajusta nerveusement ses gants noirs, ne sachant que ajouter. Il fallait faire attention à ce que l’n disait avec ce genre d’individus impulsifs. Et ce dernier, au regard fou de rage, semblait sur le int de faire couler plus de sang encore.

-“A ta place je ne lui ferais pas confiance, il a tué l’autre voyageur.”

-“Ce… C’est la vérité ! Je…. Je ne contrôle pas ce pouvoir… C’est pour cela que je mets des gants.” Puis la lumière se fit dans son esprit. “Tué l’autre voyageur ? De quoi parlez vous ? Je n’ai pas bougé d’ici !”

Voilà donc de quoi on l’accusait… A tort. Le pauvre Garry était en très mauvaise position. Tremblant, il n’osait pas se relever de crainte que ses assaillants ne prennent cela comme un geste offensif. Il restait donc prostré contre le mur rocheux, Mak au dessus de lui, tous deux nageants dans une mer d’incompréhension et de crainte.

-« On se fait poursuivre par un bon milliard de champis prêts à en découdre, l’un des types qui était avec nous disparaît dans l’assaut, l’un des champignons qui nous a attaqué se trouve JUSTE avec toi en train de causer normalement et TOI, TU VAS NOUS FAIRE CROIRE QUE C’EST PAS TA FAUTE ?! »

Okay, il avait l’air genre VRAIMENT pas content ! Et plus il débitait ses paroles haineuses, plus le pauvre écrivain prostré craignait pour sa vie insignifiante. Il l’avait effectivement vu, ce curieux groupe de Voyageur qui courait à toute allure vers la sortie du Canyon. Il avait aussi vu la vague de champignon, qui jamais ne les avait atteints puisque qu’ils s’étaient tous arrêtés autour de lui… ! Donc, soit ce mec débloquait, soit il était Marseillé, mais dans un cas comme dans l’autre, il semblait persuadé de ses dires. Valait mieux se montrer prudent… Prudent ? Garry ne pouvait même pas réfléchir par lui-même !! Tétanisé qu’il l’était sous Mak, qui prit la parole d’ailleurs :

-« Wow wow wow, comment tu veux que j’vous attaque alors qu’j’peux pas bouger d’ici tête de nœud ! »

Champi 1 / Nudiste 0. Mais le blondinet coloré n’était pas rassuré pour autant, un champignon qui parle, -et insulte- n’est pas forcément fiable aux yeux d’un hystérique à demi-nu. Les poings serrés dans ses gants de cuir, il tentait de garder un rythme cardiaque convenable.

-« Attends heu… Peut-être que c’est quand même vrai. Et fais voir tes mains ? »

Ce que l’elfe pouvait voir ? Des taches brunes plus prononcées là où les doigts du Voyageur avaient touché la peau du blondinet en cape rouge. Franchement, à ce stade de décomposition, c’était rien. Quelques cellules de l’épiderme qui s’étaient autodétruites. Le processus n’était pas arrivé jusqu’au derme, et n’avait donc pas touché les cellules génératrice. Il pouvait donc être rassuré, d’ici quelques heures, les taches brunes disparaitraient. Les cellules mortes se desquameraient et de nouvelles prendront leur place. Joie, non ?

-« Bon, relève toi mais fais pas le fou! Me fais pas passer pour le méchant dans l’histoire non plus hein. Raconte nous tout et PEUT ETRE qu’on va te croire. »

Waw. Quel être versatile ! Quelques secondes à peine pour passer d’un extrême à l’autre. Mais c’était une chance, en admettant que la tendance ne s’inverse pas…. Docile, Garry se redressa. Il n’avait pas beaucoup d’options, et celle-ci lui convenait. Doucement, comme demandé, il se redressa, son carnet dans une main et son manteau sur un bras. Je ne vous mentirais pas : il avait grave chaud. Surtout avec les gants. Mais il n’allait pas prendre de risques supplémentaires.

-« Euh ok… Alors… Je vous ai vu courir, une jeune femme qui ressemblait à votre ami et un autre en tête. Puis vous. Et c’est tout je crois. Je ne vous ai pas prêté plus d’attention que ça. Mais après, une vague impressionnante de champignons miniature m’a encerclé ! Qu’est-ce que j’ai flippé ! J’ai cru que mon heure était arrivée, mais en fait, ils m’ont juste… Comment dire… Prit pour l’un des leur. Et je leur ai demandé de partir, puis vous m’avez attaqué. Je crois… Avoir fait le tour. »

Il n’était absolument pas rassuré, il n’avait pas arrêté de triturer son carnet entre ses doigts gantés, il ne savait pas si ses paroles allaient calmer le crétin à fleur de peau, mais au moins, c’était la vérité. Il n’osait même pas épousseter ses vêtements poussiéreux, Mak n’ajoutait rien, mais semblait hocher la tête.

-« Donc… Désolé pour vos mains, vous ne risquez rien, elles vont retrouver des couleurs normales et toutes leurs sensations d’ici quelques heures. Je… Je n’ai pas fait exprès. »

On aurait dit un gamin prit sur le fait. Un grand gamin de presque deux mètres, apeuré et gêné. Sa lèvre ne saignait plus, il l’avait oublié d’ailleurs, heureusement. Son sang avait coagulé et il ne restait plus que quelques traces séchées vers son menton.

-"Okay, okay."

C’est alors qu’il tenta de se calmer, fermant les yeux et humant l’air sec du canyon. Garry se surprit à contempler la blancheur de son torse accentuée par les rayons de soleil qui menaçaient de rougir sa peau. Ses os saillaient là où la peau était fine, un peu comme chez lui finalement, et il rougit à cette pensée. Secouant légèrement la tête en détournant le regard, il se persuada que tout cela n’avait qu’un intérêt esthétique pour le dessin, oui, c’est cela, il serait un excellent modèle ave cette luminosité… Hum.
Instinctivement, il croisa les bras au niveau de son visage pour se protéger d’un éventuel coup, bien que son interlocuteur fût-ce plus petit, et surtout loin d’être mal intentionné. En effet, il se contentait d’étirer ses muscles endoloris. Se rendant compte de sa bêtise, il baissa ses bras et se raidit. Tendu, il accepta avec un sourire gêné les excuses des deux jeunes hommes. Finalement, les évènements prenaient une tournure plus sereine, presque agréable. Par mimétisme –bien qu’il n’en ai guère conscience- Garry retira les mèches de cheveux collées à son front à cause de la sueur et de la poussière, avant de venir, par réflexe idiot, se gratter l’arrière du crâne.

-"Oh, il y a eu plus de peur que de mal… Je suppose."

Il ponctua sa phrase d’un nouveau sourire idiot, mal à l’aise, peu habitué à rencontrer de nouvelles personnes, surtout dans ces conditions. Maintenant que les excuses étaient faites, que tout allait bien dans le meilleur des mondes, que fallait-il faire ? Mak semblait avoir plongé dans un sommeil lourd, ça ne lui ressemblait pas de fermer autant sa grande gueule. Mais le jeune artiste n’osait pas détourner les yeux de ses deux anciens assaillants, bien qu’ils se soient excusés… Par peur d’être attaqué, ou peut-être par crainte de paraître grossier, ou bien encore que son geste soit mal interprété ? Après tout, son agression n’était qu’un malheureux concours de circonstance, et tout pouvait recommencer d’un moment à l’autre. Pourtant, son temps de réflexion sur « Que dois-je faire ? Que dois-je éviter de faire ? » qui sembla lui durer longtemps n’avait en réalité duré que quelques secondes. Aussi, le blondinet enfin calmé avait éludé sa réponse et entamé les présentations. Effectivement, c’était un choix judicieux plutôt que de laisser s’installer un silence pesant.

-"Je m'appelle Calvin, j'essaye juste de profiter du monde des rêves sans causer de troubles. Et là c'est Verart."

Son regard vert émeraude planté dans le sien océan accompagné de ce ton plat et presque réprobateur le fit déglutir malgré lui. Il se sentait presque coupable d’avoir perturbé la sérénité du canyon de par sa simple présence. De nouveau, il du détourner le regard, ayant du mal à soutenir le sien.

-"Je fais de l'escalade dans le coin depuis des années."

Lui, c’était différent. Il était clairement sur la défensive, peut-être avait-il encore des doutes sur l’innocence du jeune Voyageur. Mais, il ne pouvait pas lui en vouloir… Après tout, tout laissé croire en sa culpabilité dans cette situation. Pourtant il n’avait été qu’un pion dans le jeu de la destinée de Dreamland. Un pauvre pion.

-"On était là pour se détendre, on ne cherche pas les ennuis. Encore désolé pour... ta lèvre. On apprend à être méfiant, à force. Alors heu... Qu'est-ce que tu fais dans le coin ?"

Garry ne pouvait qu’être en accord avec ce qu’il disait, après tout, lui aussi avait dû apprendre à être méfiant dans ce monde sans loi. Ou tout du moins, sans logique. Petit à petit il tentait de se détendre, déliant les muscles de ses épaules, laissant retomber ses bras contractés. Comme un tic, il revint se gratter l’arrière du crâne en offrant un sourire niais avant de répondre à la question.

-"A vrai dire, je profitais seulement du décor du canyon pour remplir mon carnet. Moi non plus… Je ne cherche pas les ennuis. Mais ils ont tendance à venir à moi… Pour preuve !"

Il les gratifia d’un nouveau sourire gêné, prenant conscience qu’il parlait toujours autant, pour ne rien dire. Il finit par hausser les épaules, dévoilant ses mains gantés paumes vers le haut, le carnet en main, dans une position qui signifiait clairement qu’il ne savait pas quoi rajouter. Dieu qu’il avait chaud, maintenant que le soleil avait tourné et les inondaient de sa chaleur. Ils étaient comme trois patates enfermées dans une cocotte, les parois du canyon semblaient jouer au ping-pong avec la chaleur. Son front suait abondement et son tee-shirt trahissait son état avancé de déshydratation. L’adrénaline retombée, la soif le tenaillait. La bouche sèche, il s’humidifia les lèvres en déglutissant difficilement avant d’oser demander aux deux autres ce qui le tourmentait.

-"Est-ce que par hasard… Vous sauriez où trouver de.. l’eau ?"