« Les cheveux châtains clairs, mi longs, en bataille, l’air paumé et coupé du monde… Comme si elle avait pu faire moins précis… Je ne sais même pas pourquoi je l’aide moi… » Marmonna l’héliophobe pour lui-même en arpentant la foule.

Il était plus petit que la plupart des présents et en conséquence il avait du mal à y voir bien loin lorsqu’il était au même niveau qu’eux. Pour la dixième fois au moins, il monta sur l’assise d’un siège de la rangée la plus basse pour tenter d’y voir un peu plus loin et de peut être ainsi repérer celui qu’il cherchait. Non seulement il ne le repéra pas, mais en plus il provoqua le mécontentement d’une créature des rêves qui lui ordonna de cesser de lui gâcher la vue sous peine de tout un tas de sévices top horribles pour vos prudes yeux. Il hésita à lui faire payer son agressivité mais il savait que ce n’était ni le lieu ni l’endroit si il voulait éviter les problèmes. Laissant le mauvais perdant derrière lui il s’engagea dans l’escalier central de cette tribune afin de prendre encore plus de hauteur.

« Ça se trouve, il n’est même pas là… » Grommela-t-il en scrutant les visages qu’il apercevait, toujours sans succès.

Il atteint finalement le sommet de la tribune, bredouille et essoufflé d’avoir dû joué des coudes pour arriver jusqu’ici. Il commençait à regrettait le confort douillet de l’appartement de sa sœur et surtout son isolement. Lors de ses premières nuits à Dreamland il avait apprécié ce genre de bain de foule comme un ivrogne aurait apprécié un bain de vin. Durant toute sa vie il avait vécu sa solitude forcée comme une sorte de torture parfois difficilement soutenable. Mais maintenant qu’il arpentait ce monde onirique depuis plusieurs fois il avait appris à détester de ce genre de foule. Désormais il préférait largement se retrouver en pleine nature et surtout au soleil. Il avait encore un peu de mal à ne pas trop se questionner sur le fait qu’il fasse jour dans certains royaumes et nuit dans d’autre, mais ce soir, il n’y pensait absolument pas. Il avait envie de trouver ce type puis de vite s’en aller d’ici, même si il y avait beaucoup de rêveurs dans le reste de la ville ce serait toujours mieux que cette ambiance étouffante. Il redescendit de quelques marches, évitant de regardait la course, ces chevaux, mi-animaux, mi-objets le mettaient vraiment mal à l’aise. Il remarqua, à une ou deux travées de lui, une sorte plateforme sur laquelle on avait installé des sortes de jumelles fixe. Il se dit qu’elles étaient probablement laissées à disposition des spectateurs pour analyser les concurrents de plus près même si il se demandant quels détails pouvaient être important dans cette course bizarre.

Il descendit jusqu’au passage qui permettait de traverser une tribune latéralement, mais à son grand malheur il était encombré d’un nombre important de spectateur. Il joua des coudes et parvint à se faufiler jusqu’à la plateforme qu’il avait repéré un peu plus tôt. Sauf que cette fois, il remarqua un jeune homme correspondant à la description de celui qu’il recherchait qui regardait dans les jumelles. Au moment où Corey arrivait derrière lui il sembla soupirer sans pour autant émettre un son.

« Hé monsieur !  » Appela le geek.

Il n’était vraiment pas doué avec les gens, il ne savait pas trop comment il devait s’y prendre, à cause de son isolement, il n’avait jamais pu découvrir ces choses-là. Comme l’intéressé ne sembla pas se sentir concerné, il tenta autre chose, pas très assuré.

« Hé mec !  » appela-t-il plus fort.

Mais le voyageur, puisqu’apparemment ça en était un ne se retourna pas. L’Héliophobe s’approcha pour lui taper doucement sur l’épaule mais juste au moment où il allait le toucher l’autre se retourna brusquement, percutant le malheureux informaticien dans la foulée. Déséquilibré et surtout surpris, il eut l’impression de se prendre un coup d’épaule bien appuyé et volontaire mais l’expression un peu étonné qui passa sur le visage de l’autre l’informa que ce n’était pas intentionnel.

Il se releva et se massa le bas du dos qui avait encaissé la plupart du choc.

« Faudrait faire gaffe, t’es sourd ou quoi ça fait une demi-heure que je t’appelle ! »

Il se demanda si l’autre n’était pas un peu simplet car il n’avait pas l’air comprendre. Il enchaina directement.

« Il y a une voyageuse, une jolie petite brune aux lèvres rouges qui m’a demandé de te transmettre un message. Tu vois de qui je parle ? »

Il attendit sa réponse, intrigué par une sorte de plume à écrire qui voletait non loin du type.

L’héliophobe fronça les sourcils lorsque l’autre l’interrompit dans ses explications d’un signe impérieux de la main. Si son interlocuteur n’avait pas eu une expression plutôt bienveillante plaquée sur le visage, il aurait mal prit d’être ainsi interrompu comme un moins que rien. Il ravala donc son envie de l’envoyer paitre et s’intéressa plus en détail à la plume et au carnet qui virevoltait non loin du type en question. Il fronça les sourcils en voyant des mots commencer à s’écrire sur les pages de papier, il était encore émerveillé par ce genre de choses. Il faillit ne pas avoir le temps de lire avant que la page ne soit tournée mais il comprit l’essentiel du message. Le type était sourd et muet, voilà qui allait grandement compliquer les choses, il ne put se retenir de soupirer.

« Il ne manquait plus que ça… »

Il prêta attention à la suite du message, et aucune des deux options proposées pour dialoguer avec ce type étrange ne l’emballait vraiment. Il ne connaissait absolument pas la langue des signes et son écriture était digne de celle d’un enfant droitier de dix ans écrivant de la main gauche. La suite du message parlait sans aucun doute la jolie jeune femme qui lui avait demandé son aide quelques minutes plus tôt. Il déambulait tranquillement dans une rue animée à quelques centaines de mètres de l’entrée de l’hippodrome à bascule lorsqu’il avait croisé son regard. Elle se tenait un peu en retrait de la foule, à l’entrée d’une ruelle, elle semblait soucieuse, scrutant les passants, comme à la recherche d’un danger. Elle était vêtue d’une jupe noire à volants qui aurait pu être vulgaire si elle n’avait pas porté des collants blancs épais en dessous, son haut était une sorte de corset rehausser de coutures rouges et de rubans de la même couleur qui rappelait fortement celle de ses lèvres épaissies par ce rouge à lèvre si particulier. Sur une femme avec des lèvres plus épaisses ça aurait probablement donné quelque chose de vulgaire mais pas sur elle, qui, au naturel devait avoir les lèvres assez pâles et fines. Corey s’était soudain sentit un peu mal à l’aise de s’être rêvé avec des vêtements aussi simples, comme la plupart du temps il s’était éveillé dans Dreamland avec la tenue qu’il portait le plus souvent dans le monde réel, un pantalon de toile gris très proche d’un pyjama et un t-shirt bleu foncé. Il s’était estimé heureux d’avoir des sortes de mocassins noirs aux pieds ce qui n’avait pas été le cas lors de ses premières nuits de voyageur. Incontrôlablement, il avait rougit sous son regard, puis ne sachant pas vraiment comment réagir il lui avait souri pour dissimuler sa gêne d’être ainsi scruté. Un peu amusée par sa timidité, elle lui avait fait signe d’approcher et c’est comme ça qu’elle lui avait demandé son aide.

« Allons-y, pfff… ça fait des années que j’ai pas écrit à la main… » bougonna-t-il en s’emparant de la plume et en réfléchissant à un moyen d’être bref.
Il raffermit son emprise sur le carnet et se lança « C’est elle qui m’envoi. Elle n’a pas pu entrer dans l’hypp *rature* » Il était contrarié. « Je sais jamais… » Il se reprit et continua à écrire « ici… Elle a pas dit pourquoi. » La page se tourna alors qu’il réfléchissait à la formulation de la suite. « Elle m’a demandé de te trouver et de t’amener à elle. C’est dans une rue pas très loin. »

Il laissa la plume et le carnet voleter jusqu’à leurs propriétaire légitime et attendit de voir si il le croyait et si il voulait bien le suivre. Elle lui avait demandé ce service tout en continuant à regarder autour d’eux et avant même qu’il puisse vraiment accepter, elle l’avait embrassé sur la joue en le remerciant à l’avance avant de tourner les talons et de se renfoncer dans la ruelle. Sans vraiment y penser, il toucha l’endroit où ses lèvres s’étaient posées et faillit sourire bêtement en se souvenant de la chaleur de ce contact. De toute sa vie il s’était empêché de trop penser aux filles, il ne s’en était jamais approché et il les voyait un peu comme un fruit défendu qui ne pourrait que le faire souffrir. Mais maintenant qu’il était voyageur, ça ouvrait des possibilités jusque-là interdites, il s’empêcha de trop y songer et attendit la réaction du sourd-muet en se demandant quel pouvoir pouvait le priver de ces capacités importantes.

Le type bizarre avait l’air de l’avoir pris au sérieux, ce qui rassura le geek, il n’avait aucune envie de se lancer dans l’écriture des détails de l’histoire pour en prouver la véracité. Il savait que si l’autre demandait une preuve de sa bonne foi il n’en aurait aucune à lui fournir. Mais quelque part il avait presque envie que ce type refuse et l’envoi se faire voir, à la manière d’un adolescent utopiste, il se voyait déjà voler au secours de la belle et la sortir de son mauvais pas pour récolter toute la reconnaissance. Il se pouvait aussi qu’elle n’ait aucun problème et qu’elle veuille juste voir son ami, s’il revenait vers elle sans lui, il passerait un incompétent sans grand intérêt. Cette idée le faisait grincer des dents et il cessa d’y penser, il se reconcentra sur son interlocuteur qui était pensif.

Il le vit regarder les différentes sorties et en vint à la même conclusion que lui, arpenter cette foule allait être long et peu plaisant. Même si il se glissait dans le sillage de ce voyageur un peu plus costaud que lui, ils allaient quand même passer un moment à naviguer dans cette foule. Il songea à utiliser son contrôle sur la lumière, mais il ne lui serait pas d’une grande utilité dans cette situation. Le muet semblait avoir trouvé une solution mais avant qu’il n’ait pu comprendre ce qu’il lui arrivait, Corey se retrouva avec un bras passé autour de ses épaules et les pieds dans le vide. Avec ses cinquante-cinq kilos tout mouillé, il savait qu’il n’était pas un poids lourd, mais de là à être manipuler avec autant d’aisance, il comprit que ce voyageur était d’un tout autre niveau que le sien. Lorsqu’il vit la distance entre ses semelles et le sol augmenter, il écarquilla les yeux, il n’avait pas le vertige, mais encore une fois, il n’avait pas eu l’occasion de se retrouver dans le genre de situation qui aurait pu le préparé à cette sensation. Il serra les lèvres et se força à regarder devant lui pour croiser le regard interloqué de spectateurs qui revinrent vite sur leur course en comprenant qu’il s’agissait encore de ces maudits voyageurs. Lorsqu’ils se posèrent, l’héliophobe ne put cacher son soulagement d’être à nouveau sur le plancher des vaches. Il maîtrisa le léger vertige qui montait en lui et lu ce que venait d’écrire la plume.

Il hocha la tête et prit quelques secondes pour se repérer. « Ça doit être par … là ! »

Il avança vers l’entrée qu’il avait emprunté et, sentant l’impatience du sourd-muet, accéléra le pas jusqu’à une petite foulée discrète. Il remonta ensuite la rue jusque à l’entrée de la ruelle, s’attendant presque à y apercevoir la fille au rouge à lèvre. Malheureusement l’endroit était désert et il marqua un temps d’arrêt en pointant le sol pour faire comprendre au type que c’était là qu’il lui avait parlé. Il lui fit ensuite signe de le suivre et s’engagea dans la ruelle, comme il l’avait vu faire. L’endroit n’était pas très accueillant, il semblait surtout desservir les coulisses de casinos ou d’hôtels du genre et devait servir à sortir les poubelles ou des choses comme ça. Ils arrivèrent à une intersection, à droite, le chemin semblait s’enfoncer plus profond dans un dédale de ruelles alors qu’en continuant tout droit ils auraient débouché sur une rue plus passante, parallèle à celle qu’ils venaient de quitter. Il s’apprêtait à demander l’avis de son camarade lorsqu’il aperçut, un peu plus loin sur la voie de droite, un petit ruban rouge. Il se précipita pour le ramasser et revint lui coller sous le nez en tentant d’articuler pour qu’il comprenne.

« A ELLE ! »

Il ne savait pas vraiment dans quoi il s’embarquait mais si la jeune fille avait des problèmes, il n’avait qu’une envie, c’était de l’aider.

L’héliophobe hocha la tête pour signifier qu’il avait compris ce qu’il avait à faire, mais avant de laisser le type s’envoler, il l’attrapa par le bras avec l’étrange impression que sa chemise était en acier trempé.

« Attends. » Il savait que l’autre n’entendait pas mais c’était un réflexe.

Il rassembla son pouvoir, jeta un coup d’œil aux alentours pour voir si personne ne faisait vraiment attention à eux et laissa un faisceau lumineux puissant éclairer le mur face à eux. Il attrapa ensuite le cahier et écrivit simplement :

« Signal, trouvée ou indice.» Puis il refit appel à son pouvoir pour émettre une série de flashes puissants mais brefs. « Signal, aide, urgence.»

Il s’engouffra dans la ruelle dès que le type commença à prendre de la hauteur. Il ne savait pas vraiment vers quoi il courait comme ça mais, même si il ne la connaissait, il présumait que la jeune fille s’était fourrée dans de sales draps. Vu la tête que tirait le muet alors qu’il la connaissait bien, il comprenait que ce n’était pas dans ses habitudes, que quelque chose clochait vraiment. Il ralenti bien vite le rythme, sachant très bien qu’il ne tiendrait jamais le coup si il se surmenait ainsi dès le départ. Depuis qu’il était devenu voyageur, il prenait un peu plus soin de son physique mais il savait qu’il restait tout de même en dessous de la moyenne.

L’angoisse commençait à monter en lui, et ce sentiment de culpabilité malheureusement trop familier, même si il était vrai qu’il n’avait pas vraiment eu son mot à dire il ne pouvait s’empêcher de se dire qu’il aurait dû rester. Il se disait que peut être, s’il avait insisté pour en savoir plus, ou pour rester avec elle, il aurait pu l’aider à se sortir de ce mauvais pas. Il essaya de chasser ces idées pour se concentrer sur sa recherche mais ce n’était pas évident de songer au pire, surtout que jusque-là il n’avait vu personne, c’était le désert total.

Il finit par tomber sur un groupe de trois marmitons qui prenaient leur pose cigarette en discutant tranquillement, assis sur les marches qui menaient à leur cuisine. Ils le regardèrent débouler au pas de course et l’un d’entre eux ne put se retenir de commenter.

« Encore ? Mais ils ont bouffé quoi les voyageurs ce soir ? »

Le geek freina des quatre fers lorsqu’il entendit ça.

« J’en déduis que vous avez vu passer mon amie ? »

« Ouaip, un joli petit lot ! Dommage qu’elle ait été si pressée… »

« Elle était poursuivie ? Elle est bien partie par-là ? »

« J’ai vu personne la suivre mais ouais elle est bien partie dans cette direction. Hé mais attendez… »

« Merci ! » Lança Corey par-dessus son épaule, après s’être remis à courir.

« Pfff… Ces voyageurs…. »

Il commençait à sérieusement fatiguer, ses pieds commençaient à le faire souffrir et il était persuadé qu’ils étaient en sang. A l’approche d’un carrefour, où la ruelle se séparait en quatre autres, il ralentit.

« Merde… »

En allant tout droit, on finissait par rejoindre une autre rue plus fréquentée, en allant à droit, on revenait en direction de l’endroit où il avait rencontré la belle car on venait de tourner dans cette direction, cinquante mètres plus tôt. Il tenta le tout pour le tout et se lança dans la ruelle de gauche, il crut un instant s’être trompé car le passage rétrécissait, encombré par des caisses et des cartons vides, mais il s’élargissait à nouveau après. Il était tellement focalisé sur son objectif, pour oublier ses douleurs physiques qu’il failli ne pas voir le grillage qui barrait le passage. Haut de plus de deux mètres, et surmonté de barbelés il n’était même pas sûr de pouvoir en réussir le passage. Alors à moins qu’elle ait un pouvoir le permettant, ce n’était pas par ici qu’elle était passée. Il faillit rebrousser chemin mais remarqua un autre morceau de ruban au sol, pas loin de ses pieds.

Il éclaira le ciel un seul coup assez long, puis pour tuer le temps jusqu’à l’arrivée éventuelle de son allié il vérifia et constata que trois des portes qui donnaient sur cette ruelle. Trois d’entre elles étaient déverrouillée, peut-être qu’elle était entrée dans une d’entre elle.

A peine avait-il fini de tester les différentes portes que son compagnon d’infortune le rejoignait, si la situation n’avait pas été aussi tendue il se serait interrogé plus longuement sur ce mystérieux personnage et surtout sur son pouvoir. Malgré la précipitation dans laquelle ils étaient il n’avait pas pu s’empêcher d’émettre toutes sortes d’hypothèses sur le sujet. Qu’il soit un contrôleur de gravité était la plus probable mais ça n’expliquait absolument pas pourquoi un tel pouvoir l’aurait rendu sourd et muet. Il se promit de lui demander à la première occasion, mais pour l’heure il se concentra sur leur recherche. Il lut rapidement le message de l’intouchable et s’appliqua à y répondre le plus rapidement possible mais en restant lisible.

« Seule, témoins vue courir mais pas de poursuivants »

Il se dit que si la belle était poursuivie, c’était peut-être par des voyageurs avec le même genre de pouvoirs que son ami volant où qui avait la capacité de se rendre invisible. Corey avait commencé à comprendre que dans ce monde onirique quelque chose qui aurait paru cohérent et logique dans le monde réel ne l’était pas forcément ici et vis-versa. Il avait déjà croisé des gens avec des pouvoirs étranges et il savait qu’il y en avait encore bien plus avec des pouvoirs qu’il ne soupçonnait même pas. La seule limite des pouvoirs qu’il pouvait imaginer était la phobie à leur origine, il avait un peu de mal à comprendre comment certaines personnes pouvaient avoir peur de savonnettes ou de ventouses mais il avait eu la preuve qu’elles existaient.

Pendant qu’il écrivait les maigres informations qu’il avait récoltées, l’autre s’était attaqué à la porte la plus proche d’eux, lorsqu’il revint, Corey comprit qu’ils ne la trouveraient pas là-bas. Il laissa le carnet magique et la plume retourner à leur propriétaire légitime et s’attaqua pour sa part à la porte suivante. Il poussa la porte métallique et pénétra dans ce qui semblait être un stock de marchandise d’une boutique de souvenirs d’un casino. Sur les étagères il voyait des boules à neige animées où les flocons de neige avaient été remplacés par des jetons de casino. Il apercevait aussi des cartons portant le nom du casino et son logo, une pyramide, ainsi que lunettes fantaisie. Il fit quelques pas à la recherche d’un indice mais, au lieu de ça, tomba nez à nez avec un employé, un jeune adolescent chargé de remplir les étalages. Le malheureux eut l’air encore plus surpris que le voyageur qui leva les mains en signe d’apaisement.

« Vous m’avez foutu la trouille de ma vie ! Qu’est-ce que vous faites là ? Cet endroit est réservé au personnel, vous auriez pu demander s’il manquait quelque chose dans la boutique. Il vous fallait quoi ? »

« Euh désolé en fait je suis à la recherche d’une amie, est-ce qu’elle serait entrée ici il y a moins d’une heure ? »

«Hein ? Quoi ? Mais non personne est rentré, fichez le camp d’ici ou j’appelle la sécurité ! Ce n’est pas un moulin ici ! »

L’agacement manifeste de l’employé finit de convaincre qu’elle n’était pas passée par là. Il tourna les talons et faillit percuter le muet qu’il n’avait pas entendu le suivre. Décidément ce type pouvait être silencieux lorsqu’il le voulait, il secoua la tête et le suivit vers la ruelle, il le précéda vers la dernière porte ouverte. Lorsqu’il la poussa il dévoila un couloir assez sombre éclairé seulement par un néon qui émettait un flash de temps en temps mais trop rarement pour permettre une bonne visibilité. Ce passage devait être rarement utilisé pour être aussi mal entretenu. Désireux de ne pas louper un seul indice l’Héliophobe fit appel à son pouvoir pour éclairer devant eux d’un faisceau puissant. Il se demanda si c’était par là qu’elle était passée mais rien ne semblait l’indiquer. Après tout elle s’était peut être contentée de faire demi-tour le plus vite possible afin de prendre ses adversaires de vitesse avant qu’ils ne la coincent dans cette impasse. Mais au fond de lui quelque chose le poussait à poursuivre l’exploration des lieux, sans attendre l’avis de son camarade il poussa plus en avant, le couloir faisait un virage à angle droit et débouchait sur une porte à double battant surmonté d’une lumière faiblarde indiquant qu’il s’agissait d’une issue de secours. Mais les deux voyageurs comprirent immédiatement qu’il y avait eu un combat ici très récemment. Sur le mur à leur droite il y avait des impacts de la taille d’un poing, l’un des battants de la porte avait été légèrement enfoncé et surtout il y avait au sol, à une quarantaine de centimètres de la porte, quelques gouttes de sang qu’ils ne pouvaient pas louper dans le faisceau produit par Corey. Il ne s’agissait pas d’une flaque, loin de là, mais plus des quelques gouttes qui giclent d’une lèvre éclatée ou d’une arcade.

Le geek s’accroupit devant les tâches vermeille et toucha le liquide du bout des doigts de la main gauche, il comprit instantanément qu’il était très frais même si il n’était pas spécialiste. Il se tourna pour le montrer à son camarade mais celui-ci fixait un petit objet dans le coin entre le mur et la porte, auquel Corey n’avait pas fait attention. Le sourd se pencha pour le ramasser et le geek vit qu’il s’agissait d’un rouge à lèvre, probablement celui de celle qu’ils tentaient de sauver. Il voulut voir si le gars allait bien, car cette découverte semblait l’avoir secoué, mais il eut tout juste le temps de se pousser avant que le gars n’enfonce la porte pour continuer le chemin. Il lui emboita le pas, espérant qu’il n’était rien arrivé de grave à la jeune voyageuse.

Il réceptionna le tube de rouge à lèvre et lu la consigne du muet, il se demanda pourquoi il devait prendre autant soin d’un malheureux accessoire de maquillage. Même si la fille y tenait beaucoup ce serait toujours moins grave que d’arriver un peu trop tard pour la sauver si elle avait des ennuis. Il eut l’impression que le rouge à lèvre était bien plus chaud qu’il aurait normalement dû l’être, il se dit que c’était peut-être plus que ça en avait l’air. Dans ce monde, il avait déjà vu beaucoup de chose bizarre et il commençait tout juste à avoir la présence d’esprit de remettre en question tout ce qu’il voyait.

« Je comptais pas l’utiliser de toute façon… C’est pas vraiment ma couleur… » dit-il au dos de son collègue qui avait déjà tourné les talons.

Il soupira et lui emboita le pas pour découvrir cet endroit étrange qu’était ce casino qui était dans un état d’abandon quasi-total. Ce genre de décor lui rappelait certains niveaux de ses jeux vidéo, en général c’était dans ce genre de pièce que les méchants, zombies, mafieux ou militaires attendaient le joueur en embuscade.

« Trop glauque … » Commenta-t-il pour lui-même.

L’autre repéra un vieil employé qui n’avait rien demandé à personne et se jeta dessus comme si c’était lui qui était directement responsable de l’agression de son amie. Corey faillit intervenir pour faciliter l’interrogatoire mais l’autre semblait se débrouiller. Après tout il était probablement capable de se débrouiller tout seul, si la jolie brunette avait à ce point confiance en lui c’est qu’il devait tout de même être balaise sinon elle se serait contentée de demander à Corey de l’aider directement. Il profita de ce moment de pause pour tenter d’estimer la durée depuis laquelle cet endroit était laissé dans cet état de délabrement mais c’était difficile dans ce monde où tout n’était pas forcément logique. Il suffisait qu’un endroit semblable organise une soirée dans le monde réel et des centaines de rêveurs afflueraient peut être de nouveau, entrainant dans leur sillage voyageurs et créatures des rêves. On constatait tout de même que quelques efforts avaient été faits pour maintenir l’escalier et le sol dans un état presque nickel. Le geek devina que c’était à cette tâche que la créature des rêves avait occupé ses journées. Il commença à s’approcher de l’escalier, se demandant pourquoi l’entretenir lorsque tout le bâtiment était laissé aux bons soins de la poussière et du temps. Mais il était à peine à mi-distance lorsque le sourd faillit l’envoyer valdinguer en le dépassant à grandes enjambées. Le geek eut le réflexe d’agripper le cahier pour lire rapidement ce que les deux s’étaient dit et il put déduire des questions de l’intouchable qu’elle était bien passée par là, escortée et qu’elle avait emprunté l’escalier. Il relâcha le carnet et força l’allure pour rattraper son allié, manquant de se gaufrer en voulant aller trop vite avec les marches.

Ils se séparèrent sur le pallier, pour couvrir plus de terrain chacun de leur côté, et il entendit son camarade défoncer la première porte à sa portée. Corey quant à lui essaya de tourner la poignée et de pousser le battant qui se refusa à lui, fermé à clé. Il colla son oreille contre le bois mais n’entendit pas le moindre son. Il décida de passer à la suivante qui s’ouvrit sur un salon de jeu récemment utilisé qui sentait encore le cigare, mais pour l’heure il était vide, il continua sur sa lancée poussant une troisième porte. Il lui fallut alors plusieurs secondes pour comprendre ce qu’il avait sous les yeux.

« Oh oh… » Fit-il en tournant les talons après avoir refermé la porte.

A l’intérieur de la pièce, plus grande que le salon de jeu, il y avait tout ce qu’il fallait pour y passer une soirée tranquille. Sur un canapé était avachi un grand costaud en costard, deux autres jouaient aux cartes dans un coin et un dernier se servait un verre derrière le bar de cette sorte de suite privée. Lorsqu’ils posèrent les yeux sur le voyageur qui avait passé la tête par l’entrebâillement de la porte leur réaction ne s’était pas fait attendre.

« Mais choppez le ! » S’était exclamé celui derrière le bar en se saisissant d’une mitrailleuse digne d’un vieux film de mafieux. « C’est un voyageur, on va pas le laisser se balader ! »

Ils s’étaient donc lancés à la poursuite de Corey qui avait juste assez d’avance sur eux pour qu’ils ne puissent pas lui tirer dessus. Il espérait que le sourd muet était aussi fort qu’il l’espérait sinon ils risquaient tous deux de passer un sale quart-d’heure.

L’héliophobe fût soulagé de voir son allié du jour courir à sa rencontre sans se soucier de foncer vers ses poursuivants lourdement armés. Mais son soulagement fût de courte durée en voyant que, un peu en retard sur lui, il y avait d’autres porte-flingue qui arrivaient et il eut tout juste le temps de voir le message griffonné par la plume pour ne pas se jeter dans leurs bras. Il cessa donc brusquement sa course et, se baissant pour conserver une certaine stabilité, emboita le pas de l’intouchable pour repartir dans la direction d’où il venait. Une balle siffla juste en dessous de sa tête et il crut en voir rebondir plusieurs sur son allié qui les ignora comme si il ne s’était rien passé et renversa ses poursuivants sans les toucher directement. Corey commençait sérieusement à se demander quel était son pouvoir car une seconde plus tard il était au corps à corps et se débarrassa facilement de ceux qui s’étaient relevés. Il lui donna ensuite ses consignes que le geek lut rapidement avant de hocher la tête en assentiment.

« Ok » ne put-il s’empêcher d’ajouter à son geste même si c’était inutile.

Il revint donc sur ses pas, en direction de la pièce dans laquelle il avait trouvé les malfrats, et, jetant un coup d’œil en arrière vit son allié arrêter les balles contre un mur invisible.

** Une sorte de télépathie ? La classe. ** Songea-t-il en se remettant à courir.

Au lieu de retourner dans la pièce qu’il avait exploré tout à l’heure, il passa devant la porte ouverte en courant et poussa de toute ses forces contre le battant d’une double porte qui marquait la fin du couloir dans lequel il était. Il dévoila un nouvel escalier qui menait à l’étage supérieur, il s’y engagea sans hésiter, entendant les bruits de combat se rapprocher. Il monta les marches trois par trois, avant de ralentir un peu le rythme, sentant que le souffle commençait à lui manquer. Ce fût probablement ce soudain changement de vitesse qui lui épargna sa vie de voyageur car il faillit être fauché par une rafale d’arme automatique qui lui passa à quelques centimètres devant lui. Deux sbires, alertés par les bruits avaient décidé de descendre voir ce qu’il se passait. Sachant qu’il n’aurait pas le droit à l’erreur, l’héliophobe rassembla son pouvoir et répliqua d’un tir de lumière solaire concentré qui toucha celui qui venait de tirer juste en dessous de l’épaule, lui faisant lâcher son arme. L’autre le mit en joue et il sut qu’il devait agir très vite s’il ne voulait pas terminer sa nuit en passoire. Il cessa de mimer une arme avec ses doigts et présenta sa paume vers son adversaire restant. Alors que l’autre allait tirer il lui balança soudain une lumière vive de type lampe torche qui l’aveugla quelques instants. Profitant de ce répit, il gravit les quelques marches qui les séparaient et, d’un coup d’épaule, le balança par-dessus la rambarde. Il ne prit même pas la peine de voir s’il était toujours capable de se battre, il se doutait qu’il lui faudrait quelques secondes pour se reprendre et il comptait bien profiter de son avance. Au pire des cas, il avait vu de quoi le sourd-muet était capable.

Il déboucha donc sur un nouveau pallier où l’attendait trois nouveau malfrats qui ouvrirent le feu des qu’il passa la porte. Il pensa à les éblouir pour avoir le temps d’arriver au corps à corps, mais il suffisait que l’un d’entre eux ait le réflexe de continuer à tirer et il était mort. Il pensa à essayer de les dégommer un par un avec son rayon astral mais ce serait long, voir trop long. Il fallait qu’il aille vite, il fallait qu’il les rejoigne au corps à corps, mais comment, ils avaient cessé le feu, pour attendre qu’il se montre à nouveau. Dès qu’il passerait sortirait de son abris ils se remettraient à tirer, il fallait qu’il soit rapide, aussi rapide que la lumière, qu’il devienne la lumière. Il fallait qu’il fasse appel à toutes ses capacités de voyageur pour arriver au corps à corps et se débarrasser d’eux. C’est avec cette idée en tête qu’il se jeta hors de la porte en mobilisant toute sa vitesse et en pensant à celle de la lumière. Pendant quelques secondes il eut l’impression de devenir de la lumière pour couvrir plus rapidement la distance entre les sbires et lui. Il se retrouva donc juste devant l’un d’entre eux, peut être aussi surpris que lui de la rapidité avec laquelle il les avait rejoints. Il se reprit et dévia le canon de l’arme avant de l’arracher des mains de son propriétaire et de s’en servir pour le frapper au visage d’un coup de crosse. Il jeta ensuite l’arme au visage du type à sa droite et lui envoya un coup de pied dans le bas-ventre avant de lui coller un uppercut qui l’envoya en arrière. Il se retourna pour s’occuper du dernier sentit soudain une douleur cuisante dans le côté, il venant de se faire tirer dessus. Il mit un coup de la tranche de la main dans le revolver que tenait le malfrat et il lui fonça dessus pour l’assommer contre le mur. Il profita de ce moment de répit pour évaluer sa blessure, fort heureusement superficielle, la balle avait ouvert la peau, puis avait probablement ricoché sur une côte avant d’être dévié loin de lui. Il avait peut-être une fêlure mais aucun dégât interne.

Il s’approcha de la porte que les hommes de main gardaient et, n’entendant aucun bruit, la poussa doucement. Il vit donc une sorte de pièce assez sombre, qui, meublée avec luxe, devait servir de bureau. Il y en avait d’ailleurs un, trônant au centre de la pièce, en bois sombre, imposant et majestueux. Derrière le meuble, un beau fauteuil, vide pour l’instant, dominait l’endroit. Sur les murs des étagères servaient de présentoir à des bibelots plus ou moins luxueux et, retenant tout de suite l’attention du geek, la jeune fille était là, bâillonnée, attachée à une des deux fauteuils, du sang sur le visage, mais en vie. Corey pénétra donc dans la pièce en préparant sa lame de lumière afin de trancher les liens de la malheureuse. Il avait à peine fait deux pas qu’il sentit une présence dans son dos et sentit la froideur d’un canon dans son cou.

« Mets tes mains bien en évidence et pas de connerie de voyageur, à la moindre embrouille je tire. » Il obtempéra docilement, ne voyant pas d’autre issue. « C’est bien, va t’assoir dans l’autre fauteuil et explique moi ce que tu fou là. »

Maintenant il ne pouvait que gagner du temps et prier pour que le sourd muet arrive rapidement.